Vice-Presidente de Dois Presidentes

George Clinton (26 de julho de 1739 - 20 de abril de 1812) serviu de 1805 a 1812 como o quarto vice-presidente nas administrações de ambos Thomas Jefferson e James Madison. Como vice-presidente, ele estabeleceu o precedente de não focar em si mesmo e simplesmente presidir o Senado.

George Clinton nasceu em 26 de julho de 1739, em Little Britain, Nova York, a pouco mais de 120 quilômetros ao norte de Nova York. Filho do fazendeiro e político local Charles Clinton e Elizabeth Denniston, pouco se sabe sobre seus primeiros anos de ensino, embora tenha sido tutor particular até se juntar ao pai para lutar nos franceses e indianos Guerra.

Clinton subiu na hierarquia para se tornar tenente durante a Guerra da França e da Índia. Após a guerra, ele voltou a Nova York para estudar direito com um conhecido advogado chamado William Smith. Em 1764, ele era advogado e, no ano seguinte, foi nomeado promotor público.

Em 1770, Clinton se casou com Cornelia Tappan. Ela era parente do rico clã Livingston, que era proprietário de terras no Vale do Hudson, que eram nitidamente anti-britânicos quando as colônias se aproximaram da rebelião aberta. Em 1770, Clinton consolidou sua liderança neste clã com sua defesa de um membro dos Filhos da Liberdade que havia sido presa pelos monarquistas encarregados da assembléia de Nova York por difamação."

Clinton foi nomeada para representar Nova York no Segundo Congresso Continental, realizado em 1775. No entanto, em suas próprias palavras, ele não era um fã do serviço legislativo. Ele não era conhecido como um indivíduo que falou. Ele logo decidiu deixar o Congresso e se juntar ao esforço de guerra como Brigadeiro-General na Milícia de Nova York. Ele ajudou a impedir que os britânicos ganhassem o controle do rio Hudson e foi reconhecido como um herói. Ele foi então nomeado Brigadeiro-General no Exército Continental.

Em 1777, Clinton concorreu com seu antigo aliado rico Edward Livingston para ser governador de Nova York. Sua vitória mostrou que o poder das velhas famílias ricas estava se dissolvendo com a guerra revolucionária em andamento. Embora ele tenha deixado seu posto militar para se tornar governador do estado, isso não o impediu de retornando ao serviço militar quando os britânicos tentaram ajudar a reforçar o general John entrincheirado Burgoyne. Sua liderança significava que os britânicos não podiam enviar ajuda e Burgoyne acabou tendo que se render em Saratoga.

Clinton serviu como governador de 1777-1795 e novamente de 1801-1805. Embora ele fosse extremamente importante para ajudar no esforço de guerra, coordenando as forças de Nova York e enviando dinheiro para apoiar o esforço de guerra, ele ainda mantinha sempre a primeira atitude de Nova York. De fato, quando foi anunciado que uma tarifa deveria ser considerada que teria grande impacto Finanças de York, Clinton percebeu que um governo nacional forte não estava no melhor de seu estado interesses. Devido a esse novo entendimento, Clinton se opôs fortemente à nova Constituição que substituiria os Artigos da Confederação.

No entanto, Clinton logo viu a 'escrita na parede' de que a nova Constituição seria aprovada. Suas esperanças mudaram de ratificação oposta para se tornar o novo vice-presidente sob George Washington na esperança de adicionar emendas que limitariam o alcance do governo nacional. Ele foi contestado pelos federalistas que viram através deste plano, incluindo Alexander Hamilton e James Madison, que trabalhou para eleger John Adams como vice-presidente.

Clinton concorreu nessa primeira eleição, mas foi derrotado pela vice-presidência por John Adams. É importante lembrar que, neste momento, a vice-presidência era determinada por um voto separado do Presidente, de modo que os companheiros de chapa não importavam.

Em 1792, Clinton correu novamente, desta vez com o apoio de seus ex-inimigos, incluindo Madison e Thomas Jefferson. Eles estavam descontentes com os modos nacionalistas de Adams. No entanto, Adams voltou a votar. No entanto, Clinton recebeu votos suficientes para ser considerado um futuro candidato viável.

Em 1800, Thomas Jefferson procurou Clinton para ser seu candidato a vice-presidente, com o qual ele concordou. No entanto, Jefferson finalmente foi com Aaron Burr. Clinton nunca confiou totalmente em Burr e essa desconfiança foi comprovada quando Burr não concordou em permitir que Jefferson fosse nomeado presidente quando seus votos eleitorais foram empatados na eleição. Jefferson foi nomeado presidente na Câmara dos Deputados. Para impedir Burr de voltar à política de Nova York, Clinton foi novamente eleito governador de Nova York em 1801.

Em 1804, Jefferson substituiu Burr por Clinton. Após sua eleição, Clinton logo se viu de fora de quaisquer decisões importantes. Ele ficou longe da atmosfera social de Washington. No final, seu trabalho principal era presidir o Senado, que ele também não era muito eficaz.

Em 1808, ficou óbvio que os republicanos democratas escolheriam James Madison como candidato à presidência. No entanto, Clinton sentiu que era seu direito ser escolhido como o próximo candidato presidencial ao partido. No entanto, o partido parecia diferente e, em vez disso, o nomeou vice-presidente de Madison. Apesar disso, ele e seus apoiadores continuaram se comportando como se estivessem concorrendo à presidência e fizeram reivindicações contra a aptidão de Madison para o cargo. No final, o partido ficou com Madison, que ganhou a presidência. Ele se opôs a Madison a partir desse ponto, incluindo a quebra do empate contra a recarga do Banco Nacional, desafiando o presidente.

Clinton morreu no cargo de vice-presidente de Madison em 20 de abril de 1812. Ele foi o primeiro indivíduo a mentir em estado no Capitólio dos EUA. Ele foi então enterrado no cemitério do Congresso. Os membros do Congresso também usavam braçadeiras pretas por trinta dias após essa morte.

Clinton era um herói de guerra revolucionário que era imensamente popular e importante no início da política de Nova York. Ele serviu como vice-presidente de dois presidentes. No entanto, o fato de ele não ter sido consultado e não ter afetado verdadeiramente nenhuma política nacional enquanto atuava nessa posição ajudou a estabelecer um precedente para um vice-presidente ineficaz.

• George Clinton, 4o Vice-Presidente (1805-1812), Biografia do Senado dos EUA
• Kaminski, John P. George Clinton: Político Yeoman da Nova República. Comissão do Estado de Nova York no Bicentenário da Constituição dos Estados Unidos, Universidade de Wisconsin - Centro Madison para o Estudo da Constituição Americana (Rowman & Littlefield, 1993).