Medusa: o antigo mito grego da górgona de cabelos de cobra

Na mitologia grega antiga, Medusa é uma Górgona, uma das três irmãs hediondas cuja aparência transforma homens em pedra. Ela é morta pelo herói Perseu, que corta a cabeça dela. Para os gregos, Medusa é o líder de uma antiga religião matriarcal mais antiga que precisou ser eliminada; na cultura moderna, ela representa sensualidade vital e um poder que ameaça os homens.

Fatos rápidos: Medusa, monstro da mitologia grega

As Três Górgonas são irmãs: Medusa (o Governante) é mortal, suas irmãs imortais são Stheno (o Forte) e Euryale (o Far-Springer). Juntos, eles vivem no extremo oeste do mundo ou na ilha de Sarpedon, no meio do mundo.

As Górgonas são um dos dois grupos de irmãs nascidas de Phorkys (o "velho homem do mar") e sua irmã Keto (um monstro do mar). O outro grupo de irmãs é o Graiai, as "velhas", Pemphredoo, Enyo e Deino ou Perso, que compartilham um dente e um olho que passam entre eles; os Graiai desempenham um papel no mito da Medusa.

Todas as três irmãs Gorgon têm olhos brilhantes, dentes enormes (às vezes presas de javali), língua saliente, garras de bronze e mechas de serpente ou polvo. Seu aspecto assustador transforma homens em pedra. As outras irmãs têm apenas pequenos papéis na mitologia grega, enquanto a história da Medusa é contada muitas vezes por muitos escritores gregos e romanos.

A cabeça da Medusa é um elemento simbólico nos reinos romano e árabe antigo (culturas Nabataean, Hatran e Palmyrene). Nesses contextos, protege os mortos, guarda prédios ou tumbas e afasta os espíritos malignos.

Em um mito relatado pelo poeta grego Pindar (517-438 aC), Medusa era uma linda mulher mortal que um dia foi para Athenatemplo de adorar. Enquanto ela estava lá, Poseidon a viu e a seduziu ou a estuprou e ela ficou grávida. Atena, enfurecida com a profanação de seu templo, a transformou em uma Górgona mortal.

No mito principal, Medusa é morta pelo herói grego Perseu, filho de Danae e Zeus. Danae é o objeto de desejo de Polydectes, o rei da ilha das Cíclades de Seriphos. O rei, sentindo que Perseu era um obstáculo para perseguir Danae, envia-o na missão impossível de trazer de volta a cabeça de Medusa.

Ajudado por Hermes e Atena, Perseu encontra o caminho para os Graiai e os engana roubando seus olhos e dentes. Eles são forçados a dizer a ele onde ele pode encontrar armas para ajudá-lo a matar Medusa: sandálias aladas para carregá-lo para a ilha das Górgonas, o gorro de Hades para torná-lo invisível e uma bolsa metálica (kibisis) para manter a cabeça uma vez cortada. Hermes dá a ele uma foice adamantina (inquebrável), e ele também carrega um escudo de bronze polido.

Perseu voa para Sarpedon, e olhando para o reflexo de Medusa em seu escudo - para evitar a visão que o transformaria em pedra -, corta a cabeça dela, a coloca na mochila e voa de volta para Seriphos.

Em sua morte, os filhos de Medusa (de Poseidon) voam do pescoço: Crisaor, portador de uma espada de ouro, e Pegasus, o cavalo alado, mais conhecido pelo mito de Bellerophon.

Em geral, acredita-se que a aparência e a morte de Medusa sejam a repressão simbólica de uma religião matriarcal mais antiga. Provavelmente é isso que o imperador romano Justiniano (527-565 EC) tinha em mente quando incluiu esculturas mais antigas de Medusa. cabeça virada de lado ou de cabeça para baixo como plintos na base de duas colunas na cisterna / basílica cristã subterrânea do Yerebatan Sarayi em Constantinopla. Outra história relatada pelo clássico britânico Robert Graves é que Medusa era o nome de uma feroz rainha líbia que levou suas tropas para a batalha e foi decapitada quando ela perdeu.

Na cultura moderna, Medusa é vista como um poderoso símbolo da inteligência e sabedoria feminina, relacionada à deusa Metis, que era esposa de Zeus. A cabeça de cobra é um símbolo de sua astúcia, uma perversão da deusa antiga matrifocal que os gregos devem destruir. Segundo o historiador Joseph Campbell (1904–1987), os gregos usaram a história da Medusa para justificar a destruição de ídolos e templos de uma antiga deusa mãe onde quer que os encontrassem.

Suas mechas cobertas levaram ao uso do nome de Medusa para se referir a medusa.

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