Douglas SBD Dauntless Divebomber na Segunda Guerra Mundial

O Douglas SBD Dauntless foi a base da frota de bombardeiros de mergulho da Marinha dos EUA por Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Produzida entre 1940 e 1944, a aeronave foi adorada por suas tripulações de voo, que elogiaram sua robustez, desempenho de mergulho, manobrabilidade e armamento pesado. Voado de transportadoras e bases terrestres, o Destemor "Lento, mas mortal" desempenhou papéis-chave nas decisões Batalha de Midway e durante a campanha para capturar Guadalcanal. Também um excelente avião de reconhecimento, o Dauntless permaneceu em uso na linha de frente até 1944, quando a maioria dos esquadrões da Marinha dos EUA começou a fazer a transição para os mais poderosos, mas menos populares. Curtiss SB2C Helldiver.

Após a introdução da marinha norte-americana do bombardeiro de mergulho Northrop BT-1 em 1938, os projetistas de Douglas começaram a trabalhar em uma versão aprimorada da aeronave. Usando o BT-1 como modelo, a equipe de Douglas, liderada pelo designer Ed Heinemann, produziu um protótipo chamado XBT-2. Centrada no motor Wright Cyclone, com 1.000 hp, a nova aeronave apresentava 2.250 lb. carga de bomba e uma velocidade de 255 mph. Dois disparos para a frente .30 cal. metralhadoras e uma .30 cal. foram fornecidos para defesa.

Apresentando toda a construção metálica (exceto as superfícies de controle cobertas por tecido), o XBT-2 utilizava uma configuração de cantilever de asa baixa e incluía freios de mergulho divididos, perfurados e acionados hidraulicamente. Outra mudança do BT-1 viu o trem de pouso mudar de retroceder para fechar lateralmente em poços de roda encastrados na asa. Redesenhado o SBD (Scout Bomber Douglas) após a compra da Northrop por Douglas, o Dauntless foi selecionado pela Marinha e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA para substituir suas frotas existentes de bombardeiros de mergulho.

Em abril de 1939, os primeiros pedidos foram feitos com o USMC optando pelo SBD-1 e a Marinha selecionando o SBD-2. Embora parecido, o SBD-2 possuía uma maior capacidade de combustível e um armamento ligeiramente diferente. A primeira geração de Dauntlesses alcançou unidades operacionais no final de 1940 e no início de 1941. Enquanto os serviços marítimos estavam em transição para o SBD, o Exército dos EUA fez um pedido para a aeronave em 1941, designando-a como o A-24 Banshee.

Em março de 1941, a Marinha tomou posse do SBD-3 aprimorado, que apresentava tanques de combustível auto-vedantes, proteção aprimorada da armadura e uma variedade expandida de armas, incluindo uma atualização para dois .50 cal. metralhadoras na capota e calibre .30. metralhadoras em uma montagem flexível para o artilheiro traseiro. O SBD-3 também viu uma mudança para o mais poderoso motor Wright R-1820-52. As variantes subsequentes incluíram o SBD-4, com um sistema elétrico aprimorado de 24 volts, e o SBD-5 definitivo.

O mais produzido de todos os tipos de SBD, o SBD-5 era movido por um motor R-1820-60 de 1.200 hp e possuía uma capacidade de munição maior que seus antecessores. Mais de 2.900 SBD-5s foram construídos, principalmente na fábrica de Douglas em Tulsa, OK. Um SBD-6 foi projetado, mas não foi produzido em grande número (450 no total), pois a Dauntless terminou em 1944, a favor do novo Curtiss SB2C Helldiver. Um total de 5.936 SBDs foram construídos durante sua produção.

Geral

• Comprimento: 33 pés 1 pol.
• Envergadura: 41 pés 6 pol.
• Altura: 13 pés 7 pol.
• Área da asa: 325 sq. ft.
• Peso vazio: 6.404 libras.
• Peso carregado: 10.676 libras.
• Equipe técnica: 2

atuação

• Usina elétrica: 1 × motor radial Wright R-1820-60, 1.200 hp
• Alcance: 773 milhas
• Velocidade máxima: 255 mph
• Teto: 25.530 pés

Armamento

• Armas: 2 x 0,5 cal. metralhadoras (montadas na capota), 1 x (mais tarde 2 x) .30 cal flexível. metralhadora (s) na traseira
• Bombas / foguetes: 2.250 lbs. de bombas

A espinha dorsal da frota de bombardeiros de mergulho da Marinha dos EUA no início de Segunda Guerra Mundial, o SBD Dauntless viu uma ação imediata em todo o Pacífico. Voando de transportadoras americanas, SBDs ajudaram a afundar a transportadora japonesa Shoho no Batalha do Mar de Coral (4-8 de maio de 1942). Um mês depois, o Dauntless provou ser vital para mudar a maré da guerra no Batalha de Midway (4-7 de junho de 1942). Lançamento das operadoras USS Yorktown (CV-5), USS Empreendimento (CV-6), e USS Hornet (CV-8), os SBDs atacaram e afundaram com sucesso quatro transportadoras japonesas. A próxima aeronave viu o serviço durante o batalhas por Guadalcanal.

Voando de transportadoras e do Henderson Field de Guadalcanal, os SBDs apoiaram os fuzileiros navais na ilha, bem como realizaram missões de ataque contra a Marinha Imperial Japonesa. Embora lento para os padrões do dia, o SBD provou ser uma aeronave robusta e foi amado por seus pilotos. Devido ao seu armamento relativamente pesado para um bombardeiro de mergulho (2 à frente .50 cal. metralhadoras, 1-2 flex, montadas na traseira, 0,30 cal. metralhadoras) o SBD mostrou-se surpreendentemente eficaz ao lidar com caças japoneses como o A6M Zero. Alguns autores chegaram a argumentar que o SBD terminou o conflito com uma pontuação "mais" contra aeronaves inimigas.

A última grande ação do Dauntless ocorreu em junho de 1944, no Batalha do Mar das Filipinas (19-20 de junho de 1944). Após a batalha, a maioria dos esquadrões da SBD foi transferida para o novo SB2C Helldiver, apesar de várias unidades do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA continuarem a voar no Destemor pelo restante da guerra. Muitas equipes de vôo da SBD fizeram a transição para o novo SB2C Helldiver com grande relutância. Embora maior e mais rápido que o SBD, o Helldiver foi atormentado por problemas de produção e elétricos que o tornaram impopular com suas equipes. Muitos refletiram que queriam continuar voando no "Sbaixo but Dconstantemente "Destemor ao invés do novo"Sde um Bcoceira 2nd Cmoça "Helldiver. O SBD foi totalmente aposentado no final da guerra.

Embora a aeronave tenha se mostrado altamente eficaz para a Marinha dos EUA, foi menos para as Forças Aéreas do Exército dos EUA. Embora tenha assistido a combates em Bali, Java e Nova Guiné durante os primeiros dias da guerra, não foi bem recebido e os esquadrões sofreram pesadas baixas. Relegada a missões que não são de combate, a aeronave não viu ação novamente até que uma versão melhorada, o A-24B, entrou em serviço mais tarde na guerra. As reclamações da USAAF sobre a aeronave tendiam a citar seu curto alcance (por seus padrões) e velocidade lenta.