Fatos e números de microcerátopos

Primeiras coisas primeiro: o dinossauro que a maioria das pessoas conhece como Microcerátops passou por uma mudança de nome em 2008, para o Microceratus um pouco menos atraente. A razão é que (sem o conhecimento da comunidade de paleontologia de dinossauros) o nome Microceratops já havia sido atribuído a um gênero de vespa, e as regras de classificação dizem que duas criaturas, não importa quão diferentes, se uma está viva e a outra extinta, podem ter o mesmo nome de gênero. (Esse é o mesmo princípio que levou o Brontossauro a mudar seu nome para Apatosaurus algumas décadas atrás.)

Como você escolher, o Microceratops de 20 libras foi quase certamente o menor ceratopsiano, ou dinossauro com chifres e babados, que já viveu, superado até pelo meio do Cretáceo Psitacossauro, que ficava perto da raiz da árvore genealógica da ceratopsiana. Surpreendentemente, assim como seu ancestral distante de dezenas de milhões de anos atrás, Microceratops parece ter andado com duas pernas. Isso e seu babado invulgarmente minúsculo o afastaram dos ceratopsianos "normais" com os quais coexistiram, como

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Triceratops e Estiracossauro. Você deve ter em mente, no entanto, que Microceratops foi "diagnosticado" com base em restos fósseis muito limitados, então ainda há muito que não sabemos sobre esse dinossauro.

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