Biografia de Johann Wolfgang von Goethe, escritor alemão

Johann Wolfgang von Goethe (28 de agosto de 1749 - 22 de março de 1832) foi um romancista, dramaturgo, poeta e estadista alemão que foi descrito como o William Shakespeare da Alemanha. Tendo alcançado sucesso literário e comercial em sua vida, Goethe continua a ser uma das figuras mais influentes da literatura da era moderna.

Primeira Vida e Educação (1749-1771)

Goethe nasceu em uma rica família burguesa em Frankfurt, Alemanha. Seu pai, Johann Kaspar Goethe, era um homem ocioso que herdou dinheiro de seu próprio pai, e sua mãe, Katharina Elisabeth, era filha do oficial mais graduado de Frankfurt. O casal teve sete filhos, embora apenas Goethe e sua irmã Cornelia tenham vivido até a idade adulta.

A educação de Goethe foi ditada por seu pai e o viu aprendendo latim, grego, francês e italiano aos 8 anos de idade. Seu pai tinha esperanças muito específicas para a educação de seu filho, que incluía estudar direito e encontrar uma esposa em suas viagens, antes de estabelecer uma vida tranquila e próspera. Assim, Goethe começou na universidade em Leipzig em 1765 para estudar direito. Lá ele se apaixonou por Anne Katharine Schönkopf, filha de um estalajadeiro, e dedicou a ela um volume de alegres poemas chamados Annette. No final das contas, porém, ela se casou com outro homem. A primeira peça madura de Goethe, Os parceiros no crime (Die Mitschuldigen, 1787), é uma comédia que retrata o arrependimento de uma mulher depois de se casar com o homem errado. Chateado com a recusa dela e por ter adoecido com tuberculose, Goethe voltou para casa para convalescer.

Em 1770 mudou-se para Estrasburgo para terminar a licenciatura em Direito. Foi lá que ele conheceu o filósofo Johann Gottfried Herder, o líder do Sturm und Drang (“Tempestade e Estresse”) movimento intelectual. Os dois se tornaram amigos íntimos. Herder teve um impacto permanente no desenvolvimento literário de Goethe, despertando o interesse por Shakespeare e apresentando-o a uma filosofia em desenvolvimento de que a língua e a literatura são, de fato, expressões de um nacional altamente específico cultura. A filosofia de Herder contrastava com a afirmação de Hume "que a humanidade é tão a mesma em todos os tempos e lugares que a história não nos informa de nada de novo ou estranho." Essa ideia inspirou Goethe a viajar pelo Vale do Reno coletando canções folclóricas de mulheres locais em um esforço para compreender mais plenamente a cultura alemã em sua forma mais “pura” Formato. Na pequena aldeia de Sessenheim, ele conheceu e se apaixonou profundamente por Friederike Brion, a quem deixaria apenas dez meses depois, com medo do compromisso de casamento. O tema da mulher abandonada aparece com frequência nas obras literárias de Goethe, principalmente no final de Faust I, levando os estudiosos a acreditar que essa escolha pesou muito sobre ele.

Sturm und Drang (1771-1776)

Estes foram alguns dos anos mais produtivos de Goethe, vendo uma alta produção de poesia, bem como vários fragmentos de jogo. No entanto, Goethe iniciou este período concentrado na lei: foi promovido a Licentitatus Juris e abriu um pequeno escritório de advocacia em Frankfurt. Sua carreira como advogado foi notavelmente menos bem-sucedida do que seus outros empreendimentos e, em 1772, Goethe viajou para Darmstadt para ingressar na suprema corte do Sacro Império Romano para ganhar mais experiência jurídica. No caminho, ele ouviu a história de um famoso e arrojado barão-assaltante do século 16 que alcançou fama durante o Guerra dos Camponeses Alemães, e em poucas semanas Goethe escreveu a peça Götz von Berlichingen. A peça, em última análise, estabelece as bases para o arquétipo do herói romântico.

Em Darmstadt, ele se apaixonou pela já noiva Charlotte Buff, chamada Lotte. Depois de passar um verão torturado com ela e seu noivo, Goethe ouviu falar de um jovem advogado que se matou com um tiro, por razões que dizem ser o amor de uma mulher casada. Esses dois eventos provavelmente inspiraram Goethe a escrever As dores do jovem Werther (Die Leiden des jungen Werthers, 1774), um romance cujo lançamento quase imediatamente catapultou Goethe para o estrelato literário. Contada na forma de cartas escritas por Werther, a descrição íntima do colapso mental do personagem principal, contada na primeira pessoa, capturou a imaginação por toda a Europa. O romance é uma marca registrada do Sturm und Drang era, que honrou a emoção acima da razão e dos costumes sociais. Embora Goethe desprezasse a geração romântica que veio diretamente depois dele, e os românticos muitas vezes criticavam Goethe, Werther chamou sua atenção e é considerada a centelha que acendeu a paixão pelo Romantismo, que varreu a Europa na virada do século. De fato, Werther foi tão inspirador que infelizmente continua sendo conhecido por ter desencadeado uma onda de suicídios em toda a Alemanha.

De acordo com sua reputação, em 1774, quando tinha 26 anos, Goethe foi convidado para a corte do duque de Weimar, Karl August, de 18 anos. Goethe impressionou o jovem duque e Karl August o convidou para ingressar na corte. Embora ele estivesse noivo de uma jovem em Frankfurt, Goethe, provavelmente sentindo caracteristicamente sufocado, deixou sua cidade natal e mudou-se para Weimar, onde permaneceria pelo resto do a vida dele.

Weimar (1775-1788)

Karl August forneceu a Goethe um chalé próximo aos portões da cidade e, não muito depois, fez de Goethe um de seus três conselheiros, cargo que manteve Goethe ocupado. Ele se dedicou com energia e curiosidade ilimitadas à vida na corte, subindo rapidamente na hierarquia. Em 1776, ele conheceu Charlotte von Stein, uma mulher mais velha já casada; mesmo assim, eles formaram um vínculo profundamente íntimo, embora nunca físico, que durou dez anos. Durante seu tempo no tribunal de Weimar, Goethe colocou suas opiniões políticas à prova. Ele foi responsável pela Comissão de Guerra de Saxe-Weimar, pelas comissões de Minas e Rodovias, se interessou pelo teatro local e, por alguns anos, tornou-se o chanceler do Tesouro do ducado, o que o tornou por um breve período mais ou menos primeiro-ministro do ducado. Por conta dessa quantidade de responsabilidades, logo se fez necessário enobrecer Goethe, empreendida pelo Imperador José II e indicada pelo “von” adicionado ao seu nome.

Em 1786-1788, Goethe recebeu permissão de Karl August para viajar à Itália, uma viagem que viria a ter influência duradoura em seu desenvolvimento estético. Goethe empreendeu a viagem devido ao seu renovado interesse pela arte clássica grega e romana, motivado pela obra de Johann Joachim Winckelmann. Apesar de sua expectativa pela grandeza de Roma, Goethe ficou seriamente desapontado com o estado de sua relativa dilapidação e partiu não muito tempo depois. Em vez disso, foi na Sicília que Goethe encontrou o espírito que procurava; sua imaginação foi capturada pela atmosfera grega da ilha e ele até imaginou que Homer pudesse ter vindo de lá. Durante a viagem, ele conheceu os artistas Angelica Kauffman e Johann Heinrich Wilhelm Tischbein, bem como Christiane Vulpius, que logo se tornaria sua amante. Embora a jornada não tenha sido extremamente produtiva literariamente para Goethe, o primeiro ano deste período de dois anos jornada que ele registrou em seu diário e posteriormente revisou como um pedido de desculpas contra o Romantismo, publicado como o popular Viagem italiana (1830). O segundo ano, passado principalmente em Veneza, permanece um mistério para os historiadores; o que fica claro, no entanto, é como essa viagem inspirou um profundo amor pela Grécia Antiga e por Roma que teria uma influência duradoura em Goethe, especialmente em sua fundação do gênero Classicismo de Weimar.

Revolução Francesa (1788-94)

Após o retorno de Goethe da Itália, Karl August permitiu que ele fosse dispensado de todas as funções administrativas e, em vez disso, se concentrasse apenas em sua poesia. Os primeiros dois anos deste período viram Goethe perto de terminar uma coleção completa de suas obras, incluindo uma revisão de Werther, 16 peças (incluindo um fragmento de Fausto) e um volume de poesia. Ele também produziu uma pequena coleção de poesia chamada Epigramas venezianos, contendo alguns poemas sobre sua amante, Christiane. Os dois tiveram um filho e viveram juntos como uma família, mas não eram casados, uma mudança que foi desaprovada pela sociedade de Weimar em geral. O casal não conseguiu que mais de um filho sobrevivesse até a idade adulta.

o revolução Francesa foi uma ocasião divisora ​​dentro da esfera intelectual alemã. Herder, amigo de Goethe, por exemplo, apoiou calorosamente, mas o próprio Goethe foi mais ambivalente. Ele permaneceu fiel aos interesses de seus nobres patronos e amigos, embora ainda acreditasse na reforma. Goethe acompanhou Karl August várias vezes em campanhas contra a França e ficou chocado com os horrores da guerra.

Apesar de sua liberdade e tempo recém-descobertos, Goethe se sentiu frustrado criativamente e produziu várias peças que não tiveram sucesso no palco. Em vez disso, ele se voltou para a ciência: ele produziu uma teoria sobre a estrutura das plantas e da óptica como uma alternativa à de Newton, que publicou como Ensaios Ópticos e “Ensaio na Elucidação da Metamorfose das Plantas”. No entanto, nenhuma das teorias de Goethe é sustentada pela ciência moderna.

Classicismo de Weimar e Schiller (1794-1804)

Em 1794, Goethe tornou-se amigo de Friedrich Schiller, uma das parcerias literárias mais produtivas da história ocidental moderna. Embora os dois tenham se conhecido em 1779, quando Schiller era estudante de medicina em Karlsruhe, Goethe observou com um pouco de desdém por não sentir afinidade com o homem mais jovem, considerando-o talentoso, mas um pouco subir na vida. Schiller estendeu a mão para Goethe sugerindo que eles começassem um diário, que se chamaria Die Horen (O Horae). A revista obteve sucesso misto e, três anos depois, encerrou a produção.

Os dois, porém, reconheceram a incrível harmonia que encontraram um no outro e permaneceram em parceria criativa por dez anos. Com a ajuda de Schiller, Goethe terminou seu influente Bildungsroman (história de maioridade), Aprendizagem de Wilhelm Meister (Wilhelm Meisters Lehrjahre, 1796), bem como Hermann e Dorothea (Hermann und Dorothea, 1782-4), uma de suas obras mais lucrativas, entre outras obras-primas mais curtas em verso. Este período também o viu retomando o trabalho em talvez sua maior obra-prima, Fausto, embora ele não fosse terminá-lo por várias décadas.

Este período também viu a expressão do amor de Goethe pelo classicismo e sua esperança de trazer o espírito clássico para Weimar. Em 1798, ele começou o jornal Die Propyläen (“The Propylaea”), que pretendia dar um lugar para a exploração dos ideais do mundo antigo. Durou apenas dois anos; O interesse quase rígido de Goethe pelo classicismo nessa época ia contra as revoluções românticas que estavam sendo realizadas em toda a Europa, e na Alemanha em particular, na arte, literatura e filosofia. Isso também refletiu a crença de Goethe de que o romantismo era simplesmente uma bela distração.

Os anos seguintes foram difíceis para Goethe. Em 1803, o período de florescimento da alta cultura de Weimar havia passado. Herder morreu em 1803 e, pior ainda, a morte de Schiller em 1805 deixou Goethe profundamente triste, sentindo que havia perdido metade de si mesmo.

Napoleão (1805-1816)

Em 1805, Goethe enviou seu manuscrito de teoria da cor para seu editor e, no ano seguinte, ele enviou o Fausto I. No entanto, a guerra com Napoleão atrasou sua publicação por mais dois anos: em 1806, Napoleão derrotou o exército prussiano na Batalha de Jena e assumiu Weimar. Soldados até invadiram a casa de Goethe, com Christiane exibindo grande bravura organizando a defesa da casa e até brigando com os próprios soldados; felizmente, eles pouparam o autor de Werther. Dias depois, os dois finalmente oficializaram seu relacionamento de 18 anos em uma cerimônia de casamento, à qual Goethe resistiu devido ao seu ateísmo, mas agora optou talvez por garantir a segurança de Christiane.

O período pós-Schiller foi angustiante para Goethe, mas também literariamente produtivo. Ele começou uma sequência para Aprendizagem de Wilhelm Meister, chamado Anos Journeyman de Wilhelm Meister (Wilhelm Meisters Wanderjahre, 1821), e terminou o romance Afinidades eletivas (Die Wahlverwandtschaften, 1809). Em 1808, ele foi feito Cavaleiro da Legião de Honra por Napoleão e começou a se aquecer para seu regime. No entanto, Christiane morreu em 1816, e apenas um filho sobreviveu à idade adulta dos muitos filhos que ela deu à luz.

Anos posteriores e morte (1817-1832)

A essa altura, Goethe estava envelhecendo e começou a colocar seus negócios em ordem. Apesar da idade, continuou produzindo muitas obras; se há algo a ser dito sobre essa figura misteriosa e inconsistente, é que ele foi prolífico. Ele terminou sua autobiografia de quatro volumes (Dichtung und Wahrheit, 1811-1830), e terminou outra edição de obras coletadas. Em 1818, pouco antes de completar 74 anos, ele conheceu e se apaixonou por Ulrike Levetzow, de 19 anos; ela e sua família recusaram sua proposta de casamento, mas o evento levou Goethe a compor mais poesia. Em 1829, a Alemanha comemorou o 80º aniversário de sua figura literária mais conhecida.

Em 1830, apesar de suportar as notícias das mortes de Frau von Stein e Karl August alguns anos antes, Goethe adoeceu gravemente ao saber que seu filho havia morrido. Ele se recuperou o tempo suficiente para terminar Fausto em agosto de 1831, no qual trabalhou ao longo de sua vida. Poucos meses depois, ele morreu de ataque cardíaco em sua poltrona. Goethe foi sepultado ao lado de Schiller no “túmulo dos príncipes” (“Fürstengruft”) em Weimar.

Legado

Goethe alcançou uma celebridade extraordinária em seu próprio tempo e manteve seu status, na Alemanha e no exterior, como talvez a figura mais importante da herança literária da Alemanha, igual talvez apenas ao William do mundo anglófono Shakespeare.

No entanto, alguns equívocos comuns permanecem. É comum acreditar que Goethe e Schiller são figuras de proa do Movimento Romântico Alemão. Isso não é estritamente verdade: como mencionado acima, eles tiveram suas brigas, com Goethe (talvez caracteristicamente) descartando as inovações da geração mais jovem. Os românticos lutaram especialmente com a de Goethe Bildungsroman (histórias de amadurecimento) Werther e Wilhelm Meister, às vezes tentando rejeitar o trabalho desse gigante, mas nunca perdendo o respeito por seu gênio. De sua parte, Goethe promoveu a carreira de muitos pensadores românticos e outros contemporâneos, incluindo Friedrich Schlegel e seu irmão August Wilhelm Schlegel, entre outros.

Goethe viveu numa época de revolução intelectual, em que os temas da subjetividade, do individualismo e da liberdade ocupavam os lugares que ocupam hoje no pensamento moderno. Pode-se dizer que seu gênio talvez não tenha iniciado sozinho tal revolução, mas influenciado profundamente seu curso.

Fontes

• Boyle Nicholas. Goethe: O Poeta e a Idade: Volume Um. Oxford Paperbacks, 1992.
• Boyle Nicholas. Goethe: O Poeta e a Idade: Volume Dois. Clarendon Press, 2000.
• Das Goethezeitportal: Biographie Goethes. http://www.goethezeitportal.de/wissen/enzyklopaedie/goethe/goethe-biographie.html.
• Forster, Michael. "Johann Gottfried von Herder." The Stanford Encyclopedia of Philosophy, editado por Edward N. Zalta, verão de 2019, Metaphysics Research Lab, Stanford University, 2019. Stanford Encyclopedia of Philosophy, https://plato.stanford.edu/archives/sum2019/entries/herder/.
• Goethe, Johann Wolfgang von | Internet Encyclopedia of Philosophy. https://www.iep.utm.edu/goethe/.