O anual processo orçamentário federal começa na primeira segunda-feira de fevereiro de cada ano e deve ser concluído até 1º de outubro, início do novo ano fiscal federal. Os ideais da democracia prevêem que o orçamento federal, como todos os aspectos do governo federal, atenderá às necessidades e crenças da maioria dos americanos. Claramente, esse é um padrão difícil de cumprir, especialmente quando se trata de gastar quase quatro trilhões dos dólares desses americanos.
Para dizer o mínimo, o orçamento federal é complicado, com muitas forças que o afetam. Existem leis que controlam alguns aspectos do processo orçamentário, enquanto outras influências menos definidas, como as do presidente, o Congresso e o sistema político muitas vezes partidário desempenham papéis fundamentais na decisão de quanto do seu dinheiro é gasto em que.
Ao longo dos anos de paralisações do governo, ameaças de paralisação do governo e resoluções de última hora aprovadas pelo Congresso para manter o governo funcionando, os americanos aprenderam da maneira mais difícil que o processo orçamentário realmente opera de uma forma longe de ser perfeita mundo.
Em um mundo perfeito, no entanto, o processo orçamentário federal anual começa em fevereiro, termina em outubro e é assim:
Presidente apresenta proposta de orçamento ao Congresso
Na primeira etapa do ano processo orçamentário federal dos EUA, a presidente dos Estados Unidos formula e envia uma solicitação de orçamento para o próximo ano fiscal para Congresso.
De acordo com a Lei de Orçamento e Contabilidade de 1921, o presidente é obrigado a apresentar sua proposta de orçamento ao Congresso para cada ano fiscal do governo, o período de 12 meses com início em 1º de outubro e término em 30 de setembro do próximo calendário ano. Lei orçamentária federal atual exige que o presidente apresente o orçamento da proposta de orçamento entre a primeira segunda-feira de janeiro e a primeira segunda-feira de fevereiro. Normalmente, o orçamento do presidente é apresentado durante a primeira semana de fevereiro. No entanto, especialmente nos anos em que o novo presidente entrante pertence a um partido diferente do ex-presidente, a apresentação do orçamento pode ser atrasada.
Embora a formulação da proposta orçamentária anual do presidente leve vários meses, a Orçamento do Congresso e Lei de Controle de Represas de 1974 (a Lei do Orçamento) exige que seja apresentado ao Congresso até a primeira segunda-feira de fevereiro.
Na formulação do pedido de orçamento, o presidente é assistido pelo Escritório de Gestão e Orçamento (OMB), uma parte importante e independente do Gabinete Executivo do Presidente. As propostas orçamentárias do presidente, bem como o orçamento final aprovado, são publicados no Site OMB.
Com base nas contribuições dos órgãos federais, a proposta orçamentária do presidente projeta os níveis estimados de gastos, receitas e empréstimos discriminados por categorias funcionais para o próximo ano fiscal a começar em 1º de outubro. A proposta de orçamento do presidente inclui volumes de informações preparadas pelo presidente com o objetivo de convencer o Congresso de que as prioridades e valores de gastos do presidente são justificado. Além disso, cada Federalramo executivo agência e agência independente inclui sua própria solicitação de financiamento e informações de apoio. Todos esses documentos também são publicados no site da OMB.
A proposta de orçamento do presidente inclui um nível sugerido de financiamento para cada Nível do gabinete agência e todos os programas atualmente administrados por eles.
A proposta orçamentária do presidente serve como um "ponto de partida" para o Congresso considerar. O Congresso não tem obrigação de adotar todo ou parte do orçamento do presidente e muitas vezes faz mudanças significativas. No entanto, uma vez que o presidente deve, em última análise, aprovar todos os projetos de lei futuros que possam aprovar, o Congresso muitas vezes reluta em ignorar completamente as prioridades de gastos do orçamento do presidente.
Comissões de Orçamento da Câmara e do Senado relatam a Resolução Orçamentária
A Lei Orçamentária do Congresso exige a aprovação de uma "Resolução Orçamentária do Congresso" anual, uma resolução concorrente aprovada de forma idêntica pela Câmara e pelo Senado, mas não exigindo a aprovação do Presidente assinatura. A carne do orçamento federal anual é, na verdade, um conjunto de “dotações”, ou contas de gastos, distribuindo os recursos alocados na Resolução Orçamentária entre as diversas funções do governo.
Aproximadamente um terço dos gastos autorizados por qualquer orçamento federal anual são gastos “discricionários”, o que significa que são opcionais, conforme aprovado pelo Congresso. As contas de gastos anuais aprovam gastos discricionários. Gastos com programas de “direito”, como Seguro Social e Medicare é referido como gasto “obrigatório”.
Um projeto de lei de gastos deve ser criado, debatido e aprovado para financiar os programas e operações de cada agência do Gabinete. De acordo com a Constituição, cada projeto de lei de gastos deve ter origem na Câmara. Como as versões da Câmara e do Senado de cada projeto de lei devem ser idênticas, essa sempre se torna a etapa mais demorada do processo orçamentário.
Tanto o casa e Senado Orçamento Comitês realizar audiências sobre a Resolução Orçamentária anual. Os comitês buscam depoimentos de funcionários da administração presidencial, membros do Congresso e testemunhas especializadas. Com base em depoimentos e suas deliberações, cada comitê redigi ou “marca” sua respectiva versão da Resolução Orçamentária.
As Comissões Orçamentárias são obrigadas a apresentar ou “reportar” sua Resolução Orçamentária final para consideração pelo plenário da Câmara e do Senado até 1º de abril.
O que é reconciliação orçamentária?
Criada pela Lei Orçamentária do Congresso de 1974, a reconciliação orçamentária permite a consideração acelerada de certos impostos, gastos e legislação de limite de dívida. No Senado, projetos de lei considerados sob as regras de conciliação não podem ser obstruído e o alcance das emendas propostas é estritamente limitado. A reconciliação oferece uma grande vantagem para aprovar medidas orçamentárias e fiscais controversas.
1980 marcou o primeiro ano em que o processo se tornou disponível para os legisladores. Em 1981, o Congresso usou a reconciliação para aprovar vários O presidente Ronald Reagan controversos cortes de gastos do governo. Ao longo do resto das décadas de 1980 e 1990, vários projetos de redução de déficit usaram a reconciliação, bem como Reforma do bem-estar em 1996. A reconciliação continua a ser usada no Congresso até hoje para a aprovação de certos projetos de lei relacionados ao orçamento, embora muitas vezes não sem um debate sério sobre o que pode e o que não pode ser incluído.
Congresso e presidente aprovam as contas de gastos
Uma vez que o Congresso tenha aprovado todos os projetos de gastos anuais, o presidente deve sancioná-los, e não há garantia de que isso aconteça. Caso os programas ou níveis de financiamento aprovados pelo Congresso variem muito daqueles definidos pelo presidente em sua proposta de orçamento, o presidente pode veto uma ou todas as contas de gastos. Projetos de lei de gastos vetados retardam muito o processo.
A aprovação final das contas de gastos pelo presidente sinaliza o fim do processo orçamentário anual federal.
O Calendário do Orçamento Federal
Começa em fevereiro e deve terminar em 1º de outubro, início do governo ano fiscal. No entanto, o processo orçamentário federal agora tende a se atrasar, exigindo a aprovação de uma ou mais “resoluções contínuas” que mantêm as funções básicas do governo funcionando e nos salvam dos efeitos de uma paralisação do governo.