Os grupos de interesse são grupos de pessoas, com organização livre ou formal, que trabalham para incentivar ou prevenir mudanças nas políticas públicas sem tentarem se eleger. Às vezes também chamados de “grupos de interesse especial” ou “grupos de defesa”, os grupos de interesse geralmente trabalham para afetar as políticas públicas de maneiras que beneficiem a si próprios ou a suas causas.
O que os grupos de interesse fazem
Conforme antecipado pelos redatores da Constituição dos EUA, os grupos de interesse desempenham uma função essencial na América democracia representando as necessidades e opiniões de indivíduos, interesses corporativos e do público em geral perante o governo. Ao fazer isso, os grupos de interesse abordam todos os três Ramos do governo nos níveis federal, estadual e local, para informar os legisladores e o público sobre as questões e monitorar as ações do governo, ao mesmo tempo que promove políticas que beneficiam suas causas.
Como o tipo mais comum de grupo de interesse, os grupos de interesse político normalmente fazem lobby para atingir seus objetivos. O lobby envolve o envio de representantes pagos chamados lobistas para Washington, D.C., ou capitais estaduais para encorajar membros do Congresso ou legisladores estaduais a apresentar ou votar em legislação que beneficie o membro do grupo. Por exemplo, muitos grupos de interesse continuam a falar a favor e contra vários aspectos de seguro saúde governamental universal. Promulgado em 2010, o Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare, foi uma grande reforma do sistema de saúde dos EUA. Em reação ao seu impacto abrangente, lobistas de grupos de interesse que representam a indústria de seguros, prestadores de cuidados de saúde, fabricantes de produtos médicos e farmacêuticos, pacientes e empregadores, todos trabalharam para influenciar como a lei operar.
Junto com lobistas pagos, grupos de interesse costumam organizar “base”Movimentos - esforços organizados, empreendidos por grupos comuns de cidadãos em uma determinada área geográfica para provocar mudanças na política social ou influenciar um resultado, muitas vezes de uma questão política. Agora, movimentos nacionais como o Mothers Against Drunk Driving (MADD) e o esforço #Me Too para combater o abuso sexual e o assédio surgiram de campanhas populares locais.
Além de trabalhar diretamente para influenciar os formuladores de políticas governamentais, os grupos de interesse geralmente conduzem programas benéficos de divulgação dentro da comunidade. Por exemplo, enquanto o Sierra Club se concentra principalmente na promoção de políticas de proteção ao meio ambiente, o grupo também realiza atividades educacionais programas para ajudar as pessoas comuns a vivenciar a natureza e a se envolver na conservação e proteção da natureza selvagem e biológica diversidade.
Uma crítica aos grupos de interesse é que eles servem apenas para aumentar a renda de seus membros, sem qualquer valor agregado ou serviço. No entanto, muitos grupos de interesse também realizam serviços comunitários vitais. Por exemplo, o grupo de interesse profissional, American Medical Association (AMA), conduz quantidades significativas de trabalho de educação pública e de membros e realiza uma quantidade substancial de trabalho de caridade.
Tipos de grupos de interesse
Hoje, tantos grupos de lobby organizados representam tantas questões e segmentos da sociedade que a linha entre os interesses “especiais” e os do povo americano como um todo se tornou confusa. Em certo sentido, o povo americano é o maior e mais influente grupo de interesses de todos.
A maioria das 23.000 entradas na Enciclopédia de Associações qualifica-se como grupos de interesse. A maioria deles está sediada em Washington, D.C., permitindo fácil acesso a legisladores e formuladores de políticas. Os grupos de interesse podem ser agrupados em algumas categorias abrangentes.
Grupos de interesse econômico
Os grupos de interesse econômico incluem organizações que fazem lobby para grandes negócios. Por exemplo, a Câmara de Comércio dos EUA e a Associação Nacional de Fabricantes representam empresas de todos os tamanhos em todos os setores da economia. Lobbies trabalhistas poderosos como a AFL-CIO e a Irmandade Internacional de Teamsters representam seus membros sindicais em praticamente todas as ocupações imagináveis. As associações comerciais representam setores específicos. Por exemplo, o American Farm Bureau representa a indústria agrícola americana, desde pequenas fazendas familiares a grandes fazendas corporativas.
Grupos de interesse público
Grupos de interesse público promovem questões de interesse público em geral, como Proteção Ambiental, direitos humanos e direitos do consumidor. Embora esses grupos não esperem lucrar diretamente com as mudanças de política que promovem, o ativistas que trabalham neles lucram com doações de indivíduos e fundações que apóiam seus Atividades. Embora a maioria dos grupos de interesse público funcione de maneira politicamente apartidária, alguns deles se envolvem em atividades claramente políticas. Por exemplo, quando o senador republicano Mitch McConnell conseguiu obstruir uma medida democrata para investigar o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitol Building, o grupo Common Cause - que defende um governo mais eficaz - buscou doações para "deter o poder antidemocrático da extrema direita agarra."
Grupos de interesse de direitos civis
Hoje, grupos de interesse de direitos civis representam grupos de pessoas que historicamente enfrentaram discriminação e, em muitos casos, continuam a ter negadas oportunidades iguais em áreas como emprego, habitação, educação e outro direitos individuais. Além da discriminação racial, grupos como a Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP), a Organização Nacional para Mulheres (NOW), a Liga dos Cidadãos Latino-Americanos Unidos (LULAC) e a Força-Tarefa Nacional LGBTQ tratam de uma ampla variedade de questões Incluindo Reforma do bem-estar, política de imigração, ação afirmativa, discriminação baseada em gêneroe igualdade de acesso ao sistema político.
Grupos de Interesse Ideológico
Com base em sua ideologia política, geralmente liberal ou conservador, grupos de interesse ideológicos abordam questões como Gastos públicos, impostos, política estrangeirae nomeações para tribunais federais. Eles apóiam ou se opõem à legislação ou política, dependendo inteiramente de se acharem que é ideologicamente correta.
Grupos de Interesse Religioso
Apesar da doutrina de separação de estado e igreja inferida pela “Cláusula de Estabelecimento" do Primeira Emenda, a maioria dos grupos religiosos ocupam uma posição importante dentro do processo político americano, servindo como uma forma de agentes “intermediários” existentes entre as autoridades eleitas e o público em massa. Por exemplo, a Coalizão Cristã da América, que atrai o apoio de grupos protestantes conservadores, lobbies em apoio à oração escolar, oposição aos direitos LGBTQ e aprovação de uma emenda constitucional proibindo o aborto. Desde o início dos anos 1990, tem desempenhado um papel cada vez mais importante na política, especialmente no Partido Republicano. Fundado em 1992, o Comitê de Ação Política Socialmente conservador O Governo não é Deus arrecadou fundos para apoiar candidatos que acreditam que “Deus é Deus e o Governo nunca deveria tentar ser. ” Estima-se que grupos de interesses religiosos gastam coletivamente mais de US $ 350 milhões todos os anos tentando incorporar seus valores religiosos ao lei.
Grupos de interesse com um único assunto
Esses grupos fazem lobby a favor ou contra uma única questão. Embora muitos grupos de interesse adotem uma posição a favor ou contra o controle de armas como parte de uma agenda política mais ampla, é o único questão para o controle anti-armas National Rifle Association (NRA) e o controle pró-armas National Coalition to Ban Handguns (NCBH). Da mesma forma, o debate sobre os direitos do aborto opõe o Comitê Nacional pelo Direito à Vida (NRLC) pró-vida contra a Liga Nacional de Ação pelos Direitos ao Aborto (NARAL) pró-escolha. Pela natureza de suas questões, alguns grupos de interesse com uma única questão não geram oposição organizada. Por exemplo, Mothers Against Drunk Driving (MADD), que faz campanha por sentenças mais duras para dirigir enquanto intoxicado ou drogado e penas obrigatórias para as primeiras infrações, claramente não tem "direção pró-embriagado" contrapartida.
Táticas
Os grupos de interesse geralmente usam estratégias diretas e indiretas ao tentar persuadir legisladores a aprovar legislação e apoiar políticas que beneficiem seus membros.
Técnicas Diretas
Algumas das estratégias diretas mais específicas usadas por grupos de interesse incluem:
Pressão: Lobistas profissionais, que trabalham para empresas de consultoria ou os próprios grupos de interesse, podem se reunir em particular com o governo funcionários, testemunhar em audiências legislativas, consultar na elaboração de legislação e oferecer "conselhos" políticos aos legisladores sobre propostas notas.
Classificação de funcionários eleitos: Muitos grupos de interesse atribuem pontuações aos legisladores com base na porcentagem de vezes que eles votaram a favor ou contra a posição do grupo. Ao divulgar essas pontuações, os grupos de interesse esperam influenciar o comportamento futuro dos legisladores. Por exemplo, o grupo ambientalista League of Conservation Voters publica um relatório anual “Dúzia suja”Lista de candidatos em exercício - independentemente da filiação partidária - que votaram consistentemente contra as medidas de proteção ambiental. Grupos como o liberal Americans for Democratic Action (ADA) e o conservador American Conservative O sindicato (ACU) avalia os registros de votação dos funcionários eleitos em exercício de acordo com seus correspondentes ideologias. Um desafiante democrata, por exemplo, pode enfatizar a alta classificação ACU de um oponente em exercício como um indicação de que ele ou ela é muito conservador para representar o povo de tendência tradicionalmente liberal distrito.
Edifício da Aliança: Como na política há uma verdadeira “força nos números”, os grupos de interesse tentam formar coalizões com outros grupos preocupados com questões ou legislação semelhantes. Combinar seus esforços permite que os grupos multipliquem a influência dos grupos individuais, bem como compartilhem os custos do lobby. Mais importante ainda, a aliança de vários grupos transmite aos legisladores a impressão de que um interesse público muito maior está em jogo.
Oferecendo assistência de campanha: Talvez o mais controverso seja o fato de os grupos de interesse frequentemente oferecerem assistência aos candidatos na esperança de obter seu apoio legislativo. Essa assistência pode incluir dinheiro, trabalhadores voluntários de campanha ou o endosso público do grupo para a eleição do candidato. O endosso de um grande grupo de interesse, como a American Association of Retired People (AARP) ou de um grande sindicato, ajuda um candidato a ganhar ou manter seu cargo.
Técnicas Indiretas
Os grupos de interesse também trabalham para influenciar a política governamental, trabalhando por meio de outros, geralmente membros do público em geral. Estimular o apoio público generalizado ajuda os grupos de interesse a mascarar suas atividades, fazendo com que seus esforços pareçam movimentos “de base” espontâneos. Esses esforços indiretos podem incluir mala direta em massa, anúncios políticos e publicações em sites de mídia social na Internet.
Prós e contras
Embora a Constituição não faça menção a grupos de interesse, os Criadores estavam perfeitamente cientes de que os indivíduos, como muitos deles tinham que fazer opor-se às opressivas leis britânicas, se unem na tentativa de influenciar o governo. James Madison, no Federalist No. 10, alertou sobre “facções”, minorias que se organizariam em torno de questões sobre as quais elas se sentiam fortemente, possivelmente em detrimento da maioria. No entanto, Madison se opôs às medidas para limitar essas facções, pois isso violaria liberdades individuais. Em vez disso, Madison acreditava que a maneira de impedir que grupos de interesse individuais se tornassem muito poderosos era permitir que florescessem e competissem entre si.
Prós
Hoje, os grupos de interesse desempenham várias funções que são benéficas para a democracia americana:
- Eles geram uma maior conscientização sobre os assuntos públicos e as ações do governo.
- Eles fornecem informações especializadas para funcionários do governo.
- Eles representam questões para legisladores com base nas atitudes compartilhadas de seus membros, em vez de geografia compartilhada.
- Eles estimulam a participação política.
- Eles fornecem freios e contrapesos adicionais, competindo uns com os outros na arena política.
Contras
Por outro lado, os grupos de interesse podem representar problemas:
- Dependendo de quanto dinheiro eles têm para gastar em lobby, alguns grupos podem impor uma influência desproporcional ao tamanho de seus membros.
- Muitas vezes é difícil determinar quantas pessoas um grupo de interesse representa.
- Alguns grupos ganham influência por meio de práticas de lobby injustas ou ilegais, como corrupção, suborno e fraude.
- Eles podem levar ao “hiperpluralismo” - um sistema político que atende apenas a grupos de interesse e não às pessoas.
- Os grupos de interesse podem fazer lobby por ideias que não atendam aos melhores interesses da sociedade.
Com base nesses prós e contras, os grupos de interesse podem oferecer muitos benefícios, mas também podem apresentar desvantagens que os levam a ter problemas sérios. Apesar dessas desvantagens, no entanto, permanece o fato de que há poder nos números, e os governantes eleitos têm mais probabilidade de responder a uma voz coletiva do que a uma voz individual. As "facções" de James Madison não são exatamente os grupos de interesse de hoje. Ao competir entre si na representação de diversos segmentos do povo, os grupos de interesse continuam a contrabalançar um dos principais medos de Madison - o domínio da maioria pela minoria.
Origens
- “Funções e tipos de grupos de interesse nos Estados Unidos.” Herói do curso, (vídeo), https://www.youtube.com/watch? v = BvXBtvO8Fho.
- “Enciclopédia de Associações: Organizações Nacionais.” Gale, 55ª edição, março de 2016, ISBN-10: 1414487851.
- “Banco de dados de contribuições de campanha de grupos de interesse.” OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- “Liderando as indústrias de lobby nos Estados Unidos em 2020, pelo gasto total com lobby.” Statista, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Sharif, Zara. “Os grupos de interesse mais poderosos têm uma influência desproporcional na política?” De Economist, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.