General Braxton Bragg na Guerra Civil

Nascido em 22 de março de 1817, Braxton Bragg era filho de um carpinteiro em Warrenton, NC. Educado localmente, Bragg ansiava por ser aceito pelos elementos superiores da sociedade anterior à guerra. Freqüentemente rejeitado quando jovem, ele desenvolveu uma personalidade abrasiva que se tornou uma de suas marcas registradas. Saindo da Carolina do Norte, Bragg matriculou-se em West Point. Aluno talentoso, ele se formou em 1837, ficou em quinto lugar em uma classe de cinquenta alunos e foi comissionado como segundo-tenente na 3ª Artilharia dos Estados Unidos. Enviado para o sul, ele desempenhou um papel ativo no Segunda Guerra Seminole (1835-1842) e mais tarde viajou para o Texas após a anexação americana.

Com o aumento das tensões ao longo da fronteira Texas-México, Bragg desempenhou um papel fundamental na defesa do Fort Texas (3 a 9 de maio de 1846). Trabalhando eficazmente com suas armas, Bragg foi promovido a capitão por sua atuação. Com o relevo do forte e a abertura do

Durante a campanha de Buena Vista, Bragg fez amizade com o comandante dos Rifles do Mississippi, Coronel Jefferson Davis. Retornando ao dever de fronteira, Bragg ganhou a reputação de disciplinador estrito e seguidor obsessivo dos procedimentos militares. Isso teria levado a dois atentados contra sua vida por seus homens em 1847. Em janeiro de 1856, Bragg renunciou à sua comissão e aposentou-se como um plantador de açúcar em Thibodaux, LA. Conhecido por seu histórico militar, Bragg tornou-se ativo na milícia estadual com o posto de coronel.

Após a secessão de Louisiana da União em 26 de janeiro de 1861, Bragg foi promovido a major-general na milícia e recebeu o comando das forças em torno de Nova Orleans. No mês seguinte, com o Guerra civil prestes a começar, foi transferido para o Exército Confederado com o posto de general de brigada. Ordenado para liderar as tropas do sul ao redor de Pensacola, Flórida, ele supervisionou o Departamento de West Florida e foi promovido a major-general em 12 de setembro. Na primavera seguinte, Bragg foi instruído a trazer seus homens para o norte, para Corinto, MS, para se juntar a General Albert Sidney JohnstonNovo Exército do Mississippi.

Liderando um corpo, Bragg participou do Batalha de Shiloh de 6 a 7 de abril de 1862. Na luta, Johnston foi morto e o comando transferido para General P.G.T. Beauregard. Após a derrota, Bragg foi promovido a general e, em 6 de maio, recebeu o comando do exército. Mudando sua base para Chattanooga, Bragg começou a planejar uma campanha em Kentucky com o objetivo de trazer o estado para a Confederação. Capturando Lexington e Frankfort, suas forças começaram a se mover contra Louisville. Aprendizagem da abordagem das forças superiores sob Major General Don Carlos Buell, O exército de Bragg voltou para Perryville.

Em 8 de outubro, os dois exércitos lutaram por um empate no Batalha de Perryville. Embora seus homens tivessem levado a melhor na luta, a posição de Bragg era precária e ele optou por retroceder através do Cumberland Gap para o Tennessee. Em 20 de novembro, Bragg rebatizou sua força de Exército do Tennessee. Assumindo uma posição perto de Murfreesboro, ele lutou Major General William S. RosecransExército de Cumberland em 31 de dezembro de 1862 - 3 de janeiro de 1863.

Depois de dois dias de combates pesados ​​perto do rio Stones, que viu as tropas da União repelirem dois grandes ataques confederados, Bragg se desvencilhou e voltou para Tullahoma, TN. No início da batalha, vários de seus subordinados fizeram lobby para substituí-lo, citando os fracassos em Perryville e Stones River. Não querendo substituir seu amigo, Davis, agora o presidente da Confederação, instruiu o General Joseph Johnston, comandante das forças confederadas no Ocidente, para aliviar Bragg se ele achasse necessário. Visitando o exército, Johnston descobriu que o moral estava alto e manteve o comandante impopular.

Em 24 de junho de 1863, Rosecrans iniciou uma brilhante campanha de manobra que forçou Bragg a sair de sua posição em Tullahoma. Voltando a Chattanooga, a insubordinação de seus subordinados piorou e Bragg começou a descobrir que as ordens eram ignoradas. Cruzando o rio Tennessee, a Rosecrans começou a avançar para o norte da Geórgia. Reforçado por Tenente General James Longstreetcorpo da, Bragg moveu-se para o sul para interceptar as tropas da União. Envolvendo Rosecrans no Batalha de Chickamauga em 18-20 de setembro, Bragg obteve uma vitória sangrenta e forçou Rosecrans a recuar para Chattanooga.

Em seguida, o exército de Bragg encurralou o Exército de Cumberland na cidade e sitiou. Embora a vitória tenha permitido a Bragg transferir muitos de seus inimigos, a dissidência continuou a fomentar e Davis foi forçado a visitar o exército para avaliar a situação. Elegendo ao lado de seu ex-camarada, ele decidiu deixar Bragg no lugar e denunciou os generais que se opunham a ele. Para salvar o exército dos Rosecrans, Major General Ulysse S. Conceder foi despachado com reforços. Abrindo uma linha de abastecimento para a cidade, ele se preparou para atacar as linhas de Bragg no topo das alturas que cercavam Chattanooga.

Com a força da União crescendo, Bragg decidiu destacar o corpo de Longstreet capturar Knoxville. Em 23 de novembro, Grant abriu o Batalha de Chattanooga. Na luta, as tropas da União conseguiram expulsar os homens de Bragg da Montanha Lookout e Missionary Ridge. O ataque da União a este último destruiu o Exército do Tennessee e o fez recuar em direção a Dalton, GA.

Em 2 de dezembro de 1863, Bragg renunciou ao comando do Exército do Tennessee e viajou para Richmond no mês de fevereiro seguinte para servir como conselheiro militar de Davis. Nessa posição, ele trabalhou com sucesso para fazer o recrutamento e os sistemas logísticos da Confederação funcionarem com mais eficiência. Retornado ao campo, ele recebeu o comando do Departamento da Carolina do Norte em 27 de novembro de 1864. Movendo-se por vários comandos costeiros, ele estava em Wilmington em janeiro de 1865, quando as forças da União venceram o Segunda Batalha do Forte Fisher. Durante a luta, ele não estava disposto a mover seus homens da cidade para ajudar o forte. Com os exércitos confederados desmoronando, ele serviu brevemente no Exército de Johnston do Tennessee no Batalha de Bentonville e finalmente se rendeu às forças da União perto da Estação Durham.

Retornando à Louisiana, Bragg supervisionou o New Orleans Waterworks e mais tarde se tornou o engenheiro-chefe do estado do Alabama. Nessa função, ele supervisionou várias melhorias no porto em Mobile. Mudando-se para o Texas, Bragg trabalhou como inspetor de ferrovias até sua morte repentina em 27 de setembro de 1876. Embora um oficial corajoso, o legado de Bragg foi manchado por sua disposição severa, falta de imaginação no campo de batalha e falta de vontade de acompanhar operações bem-sucedidas.

• Guerra Civil: Braxton Bragg
• Civil War Trust: General Braxton Bragg
• General Braxton Bragg