Se seu ancestral era na verdade uma bruxa praticante, ou alguém acusado ou envolvido com bruxaria ou caça às bruxas, isso pode adicionar um toque de interesse ao seu história de família. Claro, não estamos falando sobre as bruxas em que pensamos hoje - o chapéu preto pontudo, o nariz verrucoso e a vassoura esfarrapada. A maioria das mulheres e homens acusados de bruxaria eram temidos por seus métodos não-conformistas mais do que qualquer outra coisa. Ainda pode ser divertido reivindicar uma bruxa na árvore genealógica.
Conversas sobre bruxas costumam trazer o famoso Julgamentos de bruxas de Salem à mente, mas a punição por praticar bruxaria não era exclusiva do Massachusetts colonial. Um forte medo da feitiçaria prevaleceu na Europa do século 15, onde leis rígidas contra a feitiçaria foram colocadas em vigor. Estima-se que cerca de 1.000 pessoas foram enforcadas como bruxas na Inglaterra durante um período de 200 anos. O último caso documentado de um indivíduo considerado culpado do crime de bruxaria foi Jane Wenham, acusado de “conversar familiarmente com o Diabo em forma de gato” em 1712. Ela foi suspensa. O maior grupo de bruxas condenadas na Inglaterra foram nove bruxas Lancashire enviadas para a forca em 1612 e 19 bruxas enforcadas em Chelmsford em 1645.
Entre 1610 e 1840, estima-se que mais de 26.000 bruxas acusadas foram queimadas na fogueira na Alemanha. Entre três e cinco mil bruxas foram executadas na Escócia dos séculos 16 e 17. O sentimento anti-feitiçaria que vinha crescendo na Inglaterra e na Europa, sem dúvida, teve um impacto sobre o Puritanos na América, levando à febre das bruxas e aos subsequentes julgamentos das bruxas de Salem