Lei de Registros Presidenciais: Disposições e Aplicação

A Lei de Registros Presidenciais (PRA) é uma lei federal pós-Watergate que se relaciona com a retenção de documentos do governo pelo Arquivos Nacionais e Administração de Registros (NARA). A PRA exige que todos os documentos oficiais e outros materiais ou informações que um presidente ou vice-presidente possam geraram ou obtiveram durante o mandato pertencem ao povo americano e, portanto, devem ir ao NARA para preservação.

História e intenção

Nos primeiros dois séculos da história dos Estados Unidos, os materiais e documentos dos presidentes foram considerados propriedade pessoal. Os presidentes cessantes simplesmente levavam seus documentos para casa quando deixavam a Casa Branca.

De acordo com Lindsay Chervinsky, autora de The Cabinet: George Washington and the Creation of an American Institution, “No início, presidentes como John Adams e Thomas Jefferson estavam muito sintonizados com seu lugar na história e seu legado. E então eles foram muito cuidadosos em manter seus documentos, catalogar seus documentos e, é claro, certificar-se de que o que restava era o que eles queriam que permanecesse. Então isso também inclui algum apagamento.”

Em 1950, o Federal Records Act exigia que as agências federais - mas não os presidentes - preservassem seus documentos. Em 1955, o Congresso aprovou a Lei das Bibliotecas Presidenciais, que incentivava, mas não exigia presidentes a doar seus registros a bibliotecas particulares para que possam ser disponibilizados ao público geral. A lei seguia a norma que Presidente Franklin Roosevelt começou quando ele abriu sua biblioteca presidencial em 1941 e acabou doando seus papéis.

Mas, desde 1978, todos os documentos presidenciais - de notas improvisadas em blocos de papel ultrassecretos segurança nacional planos - devem ir diretamente para os Arquivos Nacionais, pois o material é definido pelo PRA como propriedade do povo americano. Isso inclui documentos e registros transferidos para o bibliotecas e museus presidenciais, repositórios da NARA para documentos, registros e materiais históricos dos presidentes.

De acordo com o site da NARA, o PRA “mudou a propriedade legal dos registros oficiais do Presidente de privados para públicos, e estabeleceu uma nova estrutura estatutária sob a qual os presidentes e, posteriormente, a NARA devem gerenciar os registros de seus Administrações”.

O Efeito Watergate

Os dias tranquilos dos presidentes cessantes que simplesmente levavam seus documentos para casa foram mudados para sempre por um evento infame—Watergate.

Quando Presidente Ricardo Nixon renunciou em meio ao escândalo de 1974 decorrente de suas tentativas de encobrir seu envolvimento na invasão de junho de 1972 do Partido Democrata Nacional Sede do Comitê, ele queria levar seus documentos para sua casa na Califórnia - incluindo suas infames gravações secretas do Salão Oval.

Percebendo que não teria acesso a esse material e temendo que pudesse ser destruído durante a investigação em andamento, o Congresso aprovou o Gravações Presidenciais e Lei de Preservação de Materiais, que tornou todos os bens públicos materiais de Nixon. A lei foi sancionada por Presidente Gerald Ford em 19 de dezembro de 1974.

No entanto, essa lei se aplicava apenas a Nixon. Esse ato especificamente proibiu Nixon de destruir as fitas de Watergate e especificou ainda que:

“[n]o obstante qualquer outra lei ou acordo, o Administrador [de Serviços Gerais] receberá, reterá ou fará esforços razoáveis ​​para obter, preencher posse e controle de todos os papéis, documentos, memorandos, transcrições e outros objetos e materiais que constituem os materiais históricos presidenciais de Ricardo M. Nixon, abrangendo o período que começa em 20 de janeiro de 1969 e termina em 9 de agosto de 1974.”

Nixon contestou a Lei Presidencial de Gravações e Preservação de Materiais. Ao fazê-lo, ele apresentou uma separação de poderes argumento, bem como privilégio executivo, privacidade, Primeira Emenda, e Bill of Attainder argumentos. A Suprema Corte rejeitou a contestação de Nixon no caso de 1977 de Nixon v. Administradora de Serviços Gerais.

O raciocínio do tribunal ao negar o argumento de separação de poderes de Nixon desempenhou um papel importante tanto na forma como o Congresso projetou o PRA quanto em como os tribunais interpretaram a aplicação subsequente do PRA. O tribunal sustentou que a lei apresentaria problemas de separação de poderes apenas se impedisse o poder executivo de cumprir suas funções atribuídas constitucionalmente. Ao fazê-lo, o tribunal considerou ainda que a apreensão e exame de registros relacionados a um ex-presidente que ainda está sob o controle do poder executivo não impede a separação de poderes. Em resumo, o tribunal afirmou que a Lei de Preservação de Gravações e Materiais Presidenciais garantiu que “[o] Poder Executivo permaneça[do] em pleno controle do materiais presidenciais, e a Lei … foi projetada para garantir que os materiais possam ser liberados apenas quando a liberação não for impedida por algum privilégio aplicável inerente a esse filial."

Após a decisão da Suprema Corte em Nixon v. Administrador dos Serviços Gerais, o Congresso promulgou a Lei de Registros Presidenciais mais abrangente em 1978 para evitar futuros debates sobre os registros presidenciais.

Principais Disposições do PRA

O PRA, que está codificado no Código dos EUA em 44 U.S.C. §§ 2201, em grande parte reflete a Lei Presidencial de Gravações e Preservação de Materiais. Ele também acomoda o argumento da separação de poderes de Nixon, colocando a autoridade primária para aplicação da lei em tempo real em nas mãos do poder executivo e prever a transferência de custódia e divulgação restrita após a saída de um presidente escritório. As principais disposições do PRA são as seguintes.

Propriedade publica: A PRA estabelece que os Estados Unidos possuem todos os “registros presidenciais”.

Preservação de registros presidenciais durante o mandato de um presidente: A PRA rastreia a Lei Presidencial de Gravações e Preservação de Materiais e a decisão da Suprema Corte em Administrador de Serviços Gerais, tornando o presidente responsável por identificar e preservar os registros presidenciais durante o governo posse. Além disso, exige que o presidente tome “todas as medidas necessárias” para preservar os registros do PRA.

Destruição de registros presidenciais durante o mandato de um presidente: A lei permite que o presidente disponha de registros que determine que “não tenham mais valor administrativo, histórico, informativo ou probatório”. Antes que o presidente possa Para fazer isso, no entanto, o PRA exige que o presidente primeiro obtenha as opiniões do arquivista do National Archives and Records Administration, e o arquivista autoriza a destruição. Se o arquivista concordar com a avaliação do presidente, o presidente pode destruir registros presidenciais sem valor. Se o arquivista não concordar, a lei exige que o presidente forneça um cronograma de descarte aos “comitês apropriados do Congresso” 60 dias antes da destruição dos registros. Por sua vez, o PRA exige que o arquivista solicite o parecer do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais e o Comitê de Supervisão da Câmara, e o Comitê de Supervisão e Reforma.

Transferência de Custódia: Após o mandato de um presidente, o PRA prevê a transferência, controle e custódia dos registros presidenciais do presidente para o arquivista, que deve depositar os registros em um arquivo.

Períodos de acesso restrito: O ex-presidente tem poderes para determinar que seis categorias de informações sejam mantidas em sigilo por até 12 anos. Os restantes registos devem ser mantidos em segredo durante um período mínimo de 5 anos. A lei prevê várias exceções aos períodos de acesso restrito, inclusive para a divulgação de registros de acordo com uma intimação, a um presidente em exercício e a qualquer uma das casas do Congresso.

Divulgação subsequente regida pela FOIA: Após os períodos de acesso restrito, o PRA prevê que os registros sejam tratados como registros de agência da NARA, sujeitos à divulgação de acordo com a Lei de Liberdade de Informação (FOIA). No entanto, a lei prevê que a isenção da FOIA para registros que impliquem o privilégio do processo deliberativo, que normalmente inclui um subconjunto de registros que impliquem privilégio executivo, não podem ser usados ​​como base para reter registros presidenciais após o acesso restrito obrigatório do PRA períodos.

Em suma, o PRA considera crime federal, entre outras coisas, ocultar, remover, mutilar, obliterar ou destruir qualquer registro que pertença aos Estados Unidos. As punições potenciais para violações intencionais do PRA incluem multas ou até três anos de prisão e desqualificação para ocupar qualquer cargo público no futuro.

As origens e disposições do PRA destacam os interesses significativos que ele protege. A lei reflete o valor inerente de ser capaz de narrar a história de forma abrangente e verdadeira e, especificamente, a história da presidência dos EUA. Mas também se destaca como uma importante proteção contra abusos do poder presidencial. Ao exigir que os presidentes preservem seus registros, o PRA protege a capacidade do Congresso e de outros investigadores, incluindo o inspetores gerais, e aplicação da lei, para investigar irregularidades e responsabilizar os indivíduos. O estatuto também implica interesses de segurança nacional, protegendo a capacidade de uma nova administração entender as ações de seu antecessor e operar com plena consciência do estado do jogo no mundo.

Ex-presidentes e o PRA

Com algumas exceções notáveis, como Nixon e, mais recentemente, Donald Trump, os presidentes cessantes foram descritos pelos historiadores como muito cooperativos com o processo de retenção de registros da PRA.

Presidente Ronald Reagan procurou proteger registros de e-mail refletindo seu papel no 1986 Escândalo do acordo de armas Irã-contras, e George H. W. de Bush A administração destruiu registros telefônicos e registros de e-mail que eram relevantes para uma investigação do Congresso em andamento sobre se Bush havia ordenado ilegalmente.

Também houve alguns casos envolvendo ex-assessores presidenciais. Em um exemplo, Sandy Berger, que serviu como conselheiro de segurança nacional para Presidente Bill Clinton, foi multado em $ 50.000 por contrabandear documentos classificados para fora do Arquivo Nacional em suas meias e calças.

Donald Trump

Os problemas do ex-presidente Trump com o PRA começaram em janeiro de 2022, quando o The Washington Post relatou que ele rotineiramente “rasgava briefings e agendas, artigos e cartas, memorandos sensíveis e mundanos” em violação da Lei de Registros Presidenciais (PRA).

Esses registros incluíam informações de particular importância para o Jan. 6ª investigação em andamento do comitê relacionada aos esforços de Trump para pressionar Vice-presidente Pence para anular os resultados das eleições presidenciais de 2020.

Mas alguns registros, tanto em papel quanto eletrônicos, estavam sendo mantidos no resort Mar-a-Lago de Trump em Palm Beach, Flórida. Em janeiro de 2022, funcionários da NARA, com a cooperação do ex-presidente, removeram 15 caixas de documentos da residência de Trump.

Em 8 de agosto de 2022, o FBI, conforme autorizado pelo Departamento de Justiça, executou um mandado de busca na residência de Trump em Mar-a-Lago, levando o ex-presidente a emitir uma declaração. que dizia: "Estes são tempos sombrios para nossa nação, pois minha bela casa, Mar-A-Lago em Palm Beach, Flórida, está atualmente sob cerco, invadida e ocupada por um grande grupo de agentes do FBI agentes. Nada como isso aconteceu com um presidente dos Estados Unidos antes."

O procurador-geral Merrick Garland disse que aprovou o pedido de mandado de busca depois que as evidências foram apresentadas a um juiz federal, que assinou uma ordem judicial aprovando a busca.

Ao conduzir a busca, o FBI apreendeu 20 caixas adicionais de materiais do governo, incluindo documentos classificados e “ultra-secretos”.

Em 18 de agosto de 2022, o juiz magistrado dos EUA, Bruce Reinhart, divulgou o conteúdo de vários documentos judiciais processuais relacionados à busca do FBI em Mar-a-Lago. Os documentos detalhavam que 20 caixas de materiais foram removidas, juntamente com “vários” materiais classificados; diversos documentos secretos, ultrassecretos e confidenciais; fotos; e notas manuscritas sobre o perdão de Trump em 23 de dezembro de 2020 a seu amigo de longa data e consultor de campanha Roger Stone, e “info re: Presidente da França”, Emmanuel Macron.

Além disso, um conjunto de documentos ultrassecretos foi rotulado como "informações confidenciais compartimentadas". Às vezes chamado de "Above Top Secret", sensível compartimentado informação (SCI) é considerada tão sensível à segurança nacional que mesmo aqueles com uma autorização de segurança ultra-secreta não seriam capazes de vê-la, a menos que tivessem uma comprovação precisa saber. Todo SCI deve ser processado, armazenado, usado ou discutido em uma instalação de informações compartimentadas sensíveis. Por exemplo, nenhum celular ou outro dispositivo eletrônico é permitido dentro das salas onde o SCI é armazenado.

Os documentos não lacrados mostraram que o juiz Reinhart havia baseado sua aprovação do mandado de busca em dois requisitos do Federal Regras de Processo Penal: “prova de crime” e presença de “contrabando, fruto de crime ou outros objetos ilicitamente possuído”.

Um anexo aos documentos não lacrados também observou que os investigadores federais foram autorizados a apreender quaisquer itens que foram “possuídos ilegalmente em violação de” três estatutos federais, que incluem o Lei de Espionagem de 1917. Violações da Lei de Espionagem são puníveis com multas de até $ 10.000 e 20 anos de prisão até a pena de morte em alguns casos.

Em setembro de 2022, a investigação e os procedimentos legais estão em andamento.

Fontes

• “Registros Presidenciais (44 U.S.C. Capítulo 22).” Arquivos Nacionais, 15 de agosto de 2016, https://www.archives.gov/about/laws/presidential-records.html.
• Chervinsky, Lindsay. “O Gabinete: George Washington e a Criação de uma Instituição Americana.” Belknap Press (7 de abril de 2020), ISBN-10: ‎0674986482.
• Myre, Greg. “A razão pela qual os presidentes não podem manter seus registros da Casa Branca remonta a Nixon.” NPR: Segurança Nacional, 13 de agosto de 2022, https://www.npr.org/2022/08/13/1117297065/trump-documents-history-national-archives-law-watergate.
• “Implantação posterior da Lei de Registros Presidenciais: Documentos Presidenciais.” Registro Federal, 5 de novembro de 2001, https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2001-11-05/pdf/01-27917.pdf.
• Barret, Devlin. “Agentes em Mar-a-Lago de Trump apreenderam 11 conjuntos de documentos classificados, mostra o processo judicial.” The Washington Post, 12 de agosto de 2022. https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/12/trump-warrant-release/.
• Barret, Devlin. “O FBI vasculhou a casa de Trump em busca de documentos nucleares e outros itens, dizem as fontes.” The Washington Post, 12 de agosto de 2022, https://www.washingtonpost.com/national-security/2022/08/11/garland-trump-mar-a-lago/.
• HABERMAN, Maggie. “Arquivos apreendidos de Trump fazem parte da investigação da lei de espionagem.” O jornal New York Times, 12 de agosto de 2022. https://www.nytimes.com/2022/08/12/us/trump-espionage-act-laws-fbi.html.