O que é a Teoria da Escolha Pública?

A teoria da escolha pública é a aplicação da economia ao estudo da ciência política e da tomada de decisões do governo. Como um ramo único da economia, desenvolveu-se a partir do estudo da tributação e dos gastos públicos. A teoria da escolha pública desafia a teoria do interesse público, a teoria mais tradicionalmente estabelecida que sustenta que a tomada de decisão em governos democráticos é motivado por “benevolência egoísta” por parte de representantes eleitos ou funcionários do governo. Em termos mais simples, a teoria do interesse público presume que servidores públicos eleitos e nomeados são motivados mais pelo interesse próprio do que por um desejo moral de maximizar o bem-estar da sociedade.

A teoria da escolha pública toma os princípios usados ​​pelos economistas na análise das ações das pessoas no mercado comercial e os aplica a ações oficiais do governo em grupos coletivos tomando uma decisão. Os economistas que estudam o comportamento no mercado privado assumem que as pessoas são motivadas principalmente pelo interesse próprio. Embora a maioria das pessoas baseie pelo menos algumas de suas ações na preocupação com os outros, o motivo dominante nas ações das pessoas no mercado é a preocupação com seus próprios interesses. Os economistas da escolha pública operam com base na mesma suposição - embora as pessoas na arena política tenham algum preocupação com os outros, seu principal motivo, sejam eles eleitores, políticos, lobistas ou burocratas, é interesse próprio.

História e Desenvolvimento

Já em 1651, o filósofo inglês Thomas hobbes lançou as bases para o que viria a ser a teoria da escolha pública, quando argumentou que a justificativa para uma política obrigação é que, uma vez que as pessoas são naturalmente egoístas, mas racionais, elas escolherão se submeter à autoridade de um governo soberano ser capaz de viver em uma sociedade civil estável, o que é mais provável que lhes permita cumprir seus interesses.

O influente filósofo alemão do século XVIII Immanuel Kant escreveu que, para qualquer ação ter valor moral, deve ser realizada por um senso de dever. De acordo com Kant, ações tomadas por interesse próprio - benevolência egoísta - simplesmente porque tornam o os indivíduos que os tomam “se sentem bem” consigo mesmos, excluem a possibilidade de essas ações terem qualquer valor moral.

Em seus escritos de 1851 sobre economia política, o estadista e teórico político americano João C. Calhoun antecipou a "revolução da escolha pública" na economia moderna e na ciência política. Os primeiros discursos e escritos de Calhoun defendiam um governo nacional expansivo. Seus trabalhos posteriores, mais notavelmente A Disquisition on Government, defendiam uma versão forte de direitos dos estados, anulação, e secessão. No ensaio, Calhoun argumenta que uma maioria política numérica em qualquer governo acabará por impor uma forma de despotismo sobre uma minoria, a menos que de alguma forma é concebido para garantir a cooperação de todas as classes sociais e interesses e, da mesma forma, que a corrupção inata reduziria o valor do governo em um democracia.

No final da década de 1890, os trabalhos do economista sueco Knut Wicksell serviram como precursores da moderna teoria da escolha pública. Wicksell via o governo como uma troca política, um quid pro quo ou um acordo “algo por algo” a ser usado na formulação políticas dedicadas a alcançar o maior benefício para o povo ao vincular as receitas arrecadadas com impostos despesas.

No início dos anos 1900, os analistas econômicos viam o objetivo do governo como o de maximizar uma espécie de bem-estar. função para a sociedade, em contraste com os objetivos de agentes econômicos totalmente auto-interessados, como corporações. No entanto, essa visão criou uma contradição, pois é possível ser egoísta em algumas áreas e ser altruísta em outras. Em contraste, a teoria inicial da escolha pública modelava o governo como composto de funcionários que, além de perseguir o interesse público, poderiam agir em benefício próprio.

Em 1951, o economista americano Kenneth J. Arrow influenciou a formulação da teoria da escolha pública quando apresentou sua “escolha social teoria”, que considera se uma sociedade pode ser ordenada de uma forma que reflita preferências. Arrow concluiu que em ambientes não ditatoriais, não poderia haver resultado previsível ou ordem de preferência para distribuir gastos de fundos do governo em toda a sociedade.

Combinando elementos da economia do bem-estar e da teoria da escolha pública, a teoria da escolha social é uma estrutura teórica para o análise de opiniões individuais combinadas, preferências, interesses ou necessidades para chegar a decisões coletivas sobre bem-estar social problemas. Considerando que a teoria da escolha pública está preocupada com indivíduos fazendo escolhas com base em suas preferências, o A teoria da escolha social está preocupada em como traduzir as preferências dos indivíduos nas preferências de um grupo. grupo. Um exemplo é uma decisão coletiva ou bipartidária que promulga uma lei ou conjunto de leis conforme prescrito pelo Constituição dos EUA. Outro exemplo é a votação, onde as preferências individuais sobre os candidatos são coletadas para eleger a pessoa que melhor representa as preferências do eleitorado.

Em seu livro Economic Theory of Democracy, de 1957, o economista americano e especialista em políticas públicas e administração pública Anthony Downs, estabeleceram que um dos principais fundamentos da teoria da escolha pública é a falta de incentivos para os eleitores monitorarem o governo efetivamente. De acordo com Downs, o eleitor típico é em grande parte ignorante das questões políticas, e essa ignorância é racional. Embora o resultado de uma eleição possa ser muito importante, o voto de um indivíduo raramente decide a eleição. Como os eleitores individuais estão cientes de que praticamente não têm chance de determinar o resultado da eleição, eles não veem valor em gastar tempo acompanhando as questões.

A teoria da escolha pública moderna, juntamente com a teoria da eleição moderna, foi datada das obras do economista escocês Duncan Black. Às vezes chamado de “o pai fundador da escolha pública”, Black delineou um programa de unificação em direção a uma “Teoria da Escolhas econômicas e políticas" com base em métodos formais comuns e conceitos subjacentes desenvolvidos do que se tornaria o eleitor mediano teoria.

Em seu livro de 1962, The Calculus of Consent: Logical Foundations of Constitutional Democracy, os economistas James M. Buchanan e Gordon Tullock são os autores do que é considerado um dos marcos da teoria da escolha pública e da economia constitucional. A estrutura desenvolvida por Buchanan e Tullock diferencia as decisões em duas categorias: decisões constitucionais e decisões políticas. As decisões constitucionais são aquelas que estabelecem regras de longa data que raramente alteram e moldam a própria estrutura política. As decisões políticas podem ser relativamente transitórias e ocorrer dentro e são governadas por essa estrutura.

Escolha Pública e Política

Na maioria dos casos, política e teoria da escolha pública não se misturam bem. Por exemplo, a escolha pública é frequentemente usada para explicar como a tomada de decisões políticas resulta em resultados que conflitam com as preferências do público em geral. Por exemplo, muitos interesse especialareia marca projetos de gastos são financiados pelo Congresso todos os anos, apesar de não ser o desejo do eleitorado em geral. Esse atendimento às economias de escolha pública pode beneficiar os políticos financeiramente, abrindo as portas para receitas futuras substanciais, bem como lobistas. O projeto de reserva pode ser do interesse do eleitorado local do político, aumentando os votos distritais ou as contribuições de campanha. Como estão gastando o dinheiro do público, os políticos pagam pouco ou nenhum custo em troca desses benefícios.

Conhecido por seu trabalho sobre o assunto, o economista americano James M. Buchanan definiu a teoria da escolha pública como “política sem romance”. De acordo com a definição de Buchanan, a teoria da escolha pública dissipa a presunção um tanto ilusória de que a maioria dos participantes da política trabalha para promover o bem comum— tudo o que beneficia e é naturalmente compartilhado por todos os membros da sociedade, em comparação com coisas que beneficiam o bem privado de indivíduos ou setores da sociedade. Na visão convencional de “interesse público”, os funcionários eleitos e nomeados do governo são retratados como “funcionários públicos” benevolentes que executam fielmente a “vontade do povo”. Ao cuidar dos negócios do público, os eleitores, políticos e formuladores de políticas são considerados capazes de superar seus limites. interesses próprios. Mais de dois séculos de experiência, no entanto, mostraram que essas suposições de políticos motivados pela benevolência raramente são verdadeiras na prática.

Os economistas não negam que as pessoas se preocupam com suas famílias, amigos e comunidade. No entanto, a escolha pública, como o modelo econômico de comportamento racional em que se baseia, pressupõe que as pessoas sejam guiadas principalmente por seus próprios interesses e, mais importante, que as motivações das pessoas no processo político não são diferente. Eles são todos seres humanos, afinal. Assim, os eleitores “votam com o bolso”, apoiando candidatos e medidas eleitorais eles acham que os tornará pessoalmente melhores; os burocratas lutam para progredir em suas carreiras e os políticos buscam a eleição ou a reeleição para cargos públicos. A escolha pública, em outras palavras, simplesmente transfere o modelo de “ator racional” da teoria econômica para o domínio da política. Desenvolvido em 2003 pelo cientista político americano Paul K. MacDonald, o modelo do ator racional assume que o principal tomador de decisão - o político - é um racional pessoa, fazendo uma escolha ótima com base em benefícios esperados calculados e guiada por valores.

eleições

Ao estudar a tomada de decisão coletiva por comitês, Duncan Black deduziu o que desde então foi chamado de teorema do eleitor mediano. O teorema do eleitor mediano é uma proposição relativa a votação de escolha classificada, um sistema eleitoral crescente em popularidade que permite aos eleitores votar em vários candidatos, em ordem de preferência. 'Lei de Hotelling', o teorema do eleitor mediano afirma que, se os eleitores estiverem totalmente informados sobre as questões, os políticos gravitarão em torno do posição ocupada por eleitores de centro, em vez de eleitores de esquerda ou direita, ou mais geralmente em direção à posição favorecida pelo eleitorado sistema.

Porque plataformas extremistas tendem a perder para plataformas, candidatos e partidos centristas em um sistema bipartidário se mudarão para o centro e, como resultado, suas plataformas e promessas de campanha serão ligeiramente diferentes. Um pouco mais tarde, o teorema do eleitor mediano foi substituído pelo teorema da votação probabilística em que os candidatos não têm certeza de quais serão as preferências dos eleitores em todas ou na maioria das questões, a situação que é verdadeira para a maioria dos governos modernos eleições.

Legislação

Iniciativas eleitorais e outras formas de democracia direta Além disso, a maioria das decisões políticas não é tomada pelos cidadãos, mas pelos políticos eleitos para representá-los em assembléias legislativas como o Congresso dos Estados Unidos. Como os constituintes desses representantes são tipicamente repartido geograficamente, os detentores de cargos legislativos eleitos têm fortes incentivos para apoiar programas e políticas que fornecem benefícios para o eleitores em seus distritos ou estados de origem, não importa o quão irresponsáveis ​​esses programas e políticas possam ser de um perspectiva.

Burocracia

Ao aplicar a lógica da economia aos problemas muitas vezes ilógicos de distribuição de fundos e serviços públicos, a teoria da escolha pública questiona o domínio da burocracia e critica sua administração hierárquica.

Devido à economia de especialização e divisão do trabalho, os legisladores delegam a responsabilidade de implementar suas iniciativas políticas para vários departamentos e agências governamentais com funcionários de burocratas de carreira, que asseguram suas posições através encontro ao invés de eleição. Lançada pelo economista William Niskanen, a primeira literatura de escolha pública sobre burocracia presumia que essas agências governamentais usariam as informações e experiência que adquiriram na administração de programas legislativos específicos para extrair o maior orçamento possível de eleitos relativamente desinformados legisladores. A maximização do orçamento foi assumida como o objetivo das agências porque mais financiamento da agência se traduz em discricionariedade administrativa mais ampla, mais oportunidades de promoção e maior prestígio para a agência burocratas.

Mais recentemente, no entanto, especialistas em escolha pública adotaram um modelo de burocracia de “domínio do Congresso”. Nesse modelo, as agências governamentais e seus burocratas não são livres para perseguir suas próprias agendas. Em vez disso, as preferências de política da agência espelham as dos membros dos principais comitês do congresso que supervisionam áreas específicas de políticas públicas, como agricultura, nutrição e habitação. Esses comitês de supervisão restringem a discrição burocrática, exercendo seus poderes para confirmar nomeados políticos de alto nível para cargos seniores na agência, finalizar o bureau anual pedidos de orçamentoe realizar audiências públicas.

Então, é possível aumentar e melhorar a eficiência da burocracia governamental? Niskanen sustenta que, para elevar o desempenho da burocracia pública, o remédio deve ser cada vez mais encontrado em termos de mercados privados onde exista estrutura e sistema de incentivos especificamente para o fornecimento de serviços públicos Serviços. Como resultado, sugere Niskanen, o monopólio da burocracia deve ser reduzido explorando a privatização – o uso de fontes do setor privado para fornecer serviços públicos.

A lição da escolha pública

Uma conclusão importante da teoria da escolha pública é que a mera eleição de diferentes pessoas para cargos públicos raramente produzirá grandes mudanças nos resultados das políticas governamentais. Enquanto a qualidade do governo, como a arte, está “nos olhos de quem vê”, elegendo a pluralidade de eleitores percebem ser pessoas “melhores” não leva, por si só, a um governo muito “melhor” sob este teoria. Adotar a suposição de que todas as pessoas, sejam elas eleitores, políticos ou burocratas, são motivadas mais pelo interesse próprio do que pelo interesse público evoca as perspectivas de um dos Pais fundadores da América e autores da Constituição, James Madison, sobre os problemas da governabilidade democrática. Como Madison, a teoria da escolha pública reconhece que as pessoas não são anjos e se concentra na importância das regras institucionais sob as quais as pessoas perseguem seus próprios objetivos.

“Ao estruturar um governo que deve ser administrado por homens sobre homens”, escreveu Madison em Federalist, no. 51, a grande dificuldade reside nisso: primeiro você deve permitir que o governo controle os governados e, em seguida, obrigá-lo a controlar a si mesmo.

Fontes

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• Tabarrok, Alexander; Cowen, Tyler (1992). “A Teoria da Escolha Pública de John C. Calhoun. Jornal de Economia Teórica e Institucional, vol. 148, nº 4, 1992, ISSN 0932-4569.
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• Niskanen, William A. “Burocracia e Economia Pública”. Edward Elgar Pub., 1996, ISBN-10: ‎1858980410.