A Peste Negra: O Pior Evento da História Europeia

A Peste Negra foi uma epidemia que se espalhou por quase toda a Europa nos anos 1346-53. A praga matou mais de um terço de toda a população. Foi descrito como o pior desastre natural da história da Europa e é responsável por mudar o curso dessa história em grande parte.

Não há dúvida de que a Peste Negra, também conhecida como "Grande mortalidade, ”Ou simplesmente“ A Praga ”, era uma doença transcontinental que varreu a Europa e matou milhões durante o século XIV. No entanto, agora há discussões sobre exatamente o que foi essa epidemia. A resposta tradicional e mais amplamente aceita é a peste bubônica, causada pela bactéria Yersinia Pestis, que os cientistas encontraram em amostras retiradas de fossas francesas onde os corpos foram enterrados.

Yersinia Pestis foi espalhado através de infectados pulgas que viveu primeiro no preto ratos, um tipo de rato feliz em viver perto de humanos e, crucialmente, em navios. Uma vez infectada, a população de ratos morreria e as pulgas se voltariam para os humanos, infectando-os. Após três a cinco dias de incubação, a doença se espalharia para os linfonodos, que inchariam em bolhas grandes como 'bolhas' (daí a peste 'bubônica'), geralmente na coxa, axila, virilha ou pescoço. 60 - 80% dos infectados morreriam dentro de mais três a cinco dias. As pulgas humanas, uma vez culpadas com muita força, na realidade, contribuíram com apenas uma fração dos casos.

A peste pode se transformar em uma variante aérea mais virulenta chamada peste pneumônica, onde a infecção se espalha para os pulmões, fazendo com que a vítima tosse com sangue que pode infectar outras pessoas. Algumas pessoas argumentaram que isso ajudou a disseminação, mas outras provaram que não era comum e foram responsáveis ​​por uma quantidade muito pequena de casos. Ainda mais rara era uma versão septicêmica, onde a infecção dominava o sangue; isso quase sempre era fatal.

O principal caso da Peste Negra ocorreu entre 1346 e 1353, embora a praga retornasse a muitas áreas novamente em ondas durante 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 e depois. Como extremos de frio e calor retardam a pulga, a versão bubônica da praga tendia a se espalhar durante a primavera e o verão, desacelerando durante o inverno (a falta de muitos casos de inverno na Europa é citada como evidência adicional de que a Peste Negra foi causada por Yersinia Pestis).

A Peste Negra teve origem nas costas do noroeste do Mar Cáspio, na terra do mongol Horda de Ouro, e se espalhou pela Europa quando os mongóis atacaram um posto de comércio italiano em Kaffa, na Crimeia. A peste atingiu os sitiantes em 1346 e depois entrou na cidade, para ser transportada para o exterior quando os comerciantes partiram às pressas em navios na primavera seguinte. De lá, a praga viajou rapidamente, através de ratos e pulgas que viviam a bordo de navios, até Constantinopla e outros portos do Mediterrâneo na próspera rede comercial européia e de lá pela mesma rede interior.

Em 1349, grande parte do sul da Europa havia sido afetada e, em 1350, a praga se espalhou pela Escócia e norte da Alemanha. A transmissão por terra era, novamente, via rato ou pulgas, em pessoas / roupas / mercadorias, ao longo de rotas de comunicação, frequentemente quando as pessoas fugiam da praga. A propagação foi retardada pelo clima frio / inverno, mas poderia durar por ela. No final de 1353, quando a epidemia chegou à Rússia, apenas algumas áreas pequenas como a Finlândia e a Islândia haviam sido poupadas, graças em grande parte ao fato de ter apenas um pequeno papel no comércio internacional. Asia menor, o Cáucaso, o Oriente Médio e o norte da África também sofreram.

Tradicionalmente, os historiadores aceitam que houve variações nas taxas de mortalidade, pois diferentes áreas sofreram um pouco diferente, mas aproximadamente um terço (33%) de toda a população da Europa sucumbiu entre 1346-53, em algum lugar na região de 20 a 25 Milhões de pessoas. A Grã-Bretanha é frequentemente citada como perdendo 40%. Trabalho recente de O.J. Benedictow produziu uma figura controversa mais alta: ele argumenta que a mortalidade foi surpreendentemente consistente em todo o continente e que, na realidade, três quintos (60%) pereceu; aproximadamente 50 milhões de pessoas.

Há alguma disputa sobre perdas urbanas versus rurais, mas, em geral, a população rural sofreu tanto quanto as urbanas, um fator-chave, dado que 90% da população da Europa vivia em áreas rurais áreas. Somente na Inglaterra, as mortes tornaram inviáveis ​​1.000 aldeias e os sobreviventes as deixaram. Enquanto os pobres tinham maior chance de contrair a doença, os ricos e nobres ainda sofriam, incluindo o rei Alfonso XI de Castela, que morreu, assim como um quarto da equipe do papa em Avignon (o papado havia deixado Roma naquele momento e ainda não havia devolvida).

A maioria das pessoas acreditava que a praga foi enviada por Deus, em grande parte como uma punição pelos pecados. O conhecimento médico nesse período foi insuficientemente desenvolvido para quaisquer tratamentos eficazes, com muitos médicos que acreditam que a doença se deve ao "miasma", a poluição do ar com matéria tóxica por decomposição material. Isso levou a algumas tentativas de limpeza e melhor higiene - o rei da Inglaterra enviou um protesto na imundície de Londres ruas e as pessoas tinham medo de pegar a doença dos cadáveres afetados - mas não abordou a causa raiz dos ratos e pulga. Algumas pessoas que procuravam respostas se voltaram para a astrologia e culparam uma conjunção dos planetas.

A grande epidemia terminou em 1353, mas as ondas a seguiram por séculos. No entanto, os desenvolvimentos médicos e governamentais pioneiros na Itália, no século XVII, se espalharam pela Europa, fornecendo hospitais pragas, conselhos de saúde e contra-medidas; consequentemente, a praga diminuiu, tornando-se incomum na Europa.

As consequências imediatas da peste negra foram um repentino declínio no comércio e uma parada nas guerras, embora ambas tenham retomado logo depois. Efeitos mais a longo prazo foram a redução da terra cultivada e o aumento dos custos da mão-de-obra devido à grande quantidade de trabalhadores, que foram capazes de reivindicar maior remessa por seu trabalho. O mesmo se aplica às profissões qualificadas nas cidades, e essas mudanças, aliadas a uma maior mobilidade social, foram observadas para sustentar o Renascimento: com menos pessoas possuindo mais dinheiro, eles alocaram mais fundos para atividades culturais e religiosas Itens. Por outro lado, a posição dos proprietários de terras se enfraqueceu, pois consideraram muito mais custos de mão-de-obra e incentivou a mudança para dispositivos mais baratos e economizadores de mão-de-obra. De várias maneiras, a peste negra acelerou a mudança da era medieval para a moderna. O Renascimento começou uma mudança permanente na vida da Europa e deve muito aos horrores da praga. Fora da decadência surge doçura de fato.

No norte da Europa, a Peste Negra afetou a cultura, com um movimento artístico focado na morte e no que acontece depois, que contrastava com as outras tendências culturais da região. A igreja ficou enfraquecida quando as pessoas ficaram desiludidas quando se mostrou incapaz de explicar ou lidar com a praga, e muitos padres inexperientes / com educação rápida tiveram que ser apressados ​​a preencher a escritórios. Por outro lado, muitas igrejas ricamente dotadas foram construídas por sobreviventes agradecidos.

O nome "Peste Negra" foi na verdade um termo posterior para a praga e pode derivar de uma tradução incorreta de um termo latino, que significa tanto a morte "terrível" quanto a "negra"; não tem nada a ver com os sintomas. Os contemporâneos da praga costumavam chamá-la de “praga,"Ou"praga ”/” pestis.”