Katherine Swynford: Senhora e esposa de John of Gaunt

• Conhecido por: Katherine Swynford era a governanta dos filhos de John of Gaunt, depois sua amante e, finalmente, sua esposa. João de Gaunt era filho do rei Eduardo III da Inglaterra. Katherine Swynford foi, através dos filhos que teve com John of Gaunt antes do casamento, um ancestral da família Beaufort, protagonistas de eventos históricos britânicos como o Guerras das Rosas e a ascensão dos Tudors. Ela era um ancestral de Henrique VII, o primeiro rei Tudor.
• datas: cerca de 1350 - 10 de maio de 1403. Seu aniversário pode ter sido 25 de novembro, que é o dia da festa de Santa Catarina de Alexandria.
• Também conhecido como: Katherine Roet, Katherine de Roet, Katherine (de) Roët, Katherine (de) Roelt, Katherine Synford

Katherine Swynford nasceu por volta de 1350. Seu pai, Sir Payn Roelt, era um cavaleiro em Hainaut que foi para a Inglaterra como parte do séquito de Philippa de Hainaut quando se casou com Edward III da Inglaterra.

Em 1365, Katherine estava servindo Blanche, duquesa de Lancaster, esposa de John of Gaunt, duque de Lancaster, filho de Edward III. Katherine se casou com um inquilino de John of Gaunt, Sir Hugh Swynford. Hugh acompanhou João de Gaunt à Europa em 1366 e 1370. Hugh e Katherine tiveram pelo menos dois (alguns dizem três) filhos, Sir Thomas Swynford, Blanche e provavelmente Margaret.

Em 1368, a primeira esposa de John, Blanche de Lancaster, morreu e Katherine Swynford tornou-se governanta dos filhos de Blanche e John. No ano seguinte, John se casou Constança de Castela em setembro. Em novembro de 1371, Sir Hugh morreu. Na primavera de 1372, havia sinais do aumento do status de Katherine na casa do duque, provavelmente sinalizando o início do caso.

Katherine deu à luz quatro filhos de 1373 a 1379, reconhecidos como filhos de John of Gaunt. Ela também continuou como governanta das filhas do duque, Philippa e Elizabeth.

Em 1376, o irmão mais velho de João, herdeiro de Edward, conhecido como o Príncipe Negro, morreu. Em 1377, o pai de João, Edward III, morreu. O sobrinho de João, Ricardo II, sucedeu como rei aos 10 anos de idade. Também em 1377, o duque concedeu o título de Katherine a duas mansões. A reação foi negativa: John estava servindo como regente de fato para seu pai e irmão mais velho; ele era um conselheiro ativo de seu sobrinho, embora tivesse sido explicitamente excluído de qualquer cargo formal. João estava lançando as bases para reivindicar o título da coroa da Espanha através deste casamento (ele finalmente conseguiu um exército na Espanha em 1386). Também em 1381 foi a revolta dos camponeses.

Então, provavelmente para proteger sua popularidade, em junho de 1381, John renunciou formalmente a seu relacionamento com Katherine e fez as pazes com sua esposa. Katherine saiu em setembro, mudando-se primeiro para a casa de seu falecido marido em Kettlethorpe e depois para uma casa em Lincoln que ela alugou.

Nos anos 1380, há um registro de contato regular, porém discreto, entre Katherine e John. Ela estava frequentemente na corte dele.

Constança morreu em março de 1394. De repente, e aparentemente, sem aviso prévio a seus parentes reais, John of Gaunt casou-se com Katherine Swynford em janeiro de 1396.

Esse casamento permitiu que seus filhos fossem legitimados, alcançados através de uma bula papal de setembro de 1396 e uma patente real de fevereiro de 1397. A patente concedeu o sobrenome Beaufort aos quatro filhos de John e Katherine. A patente também especificava que os Beaufort e seus herdeiros foram excluídos da sucessão real.

John morreu em fevereiro de 1399 e Katherine voltou para Lincoln. Seu sobrinho Ricardo II assumiu as propriedades de João, o que acabou levando o filho de João, Henry Bolingbroke, em outubro de 1399 a tomar a coroa de Ricardo e governar como Henrique IV. Essa reivindicação de Lancaster ao trono foi posteriormente ameaçada quando Richard, duque de York, deslocou Henrique VI, neto de Henrique IV, o início das Guerras das Rosas.

Katherine Swynford morreu em Lincoln em 1403 e foi enterrada na catedral de lá.

Em 1396, Joan Beaufort casou-se com Ralph Neville, então Baron Neville de Raby, mais tarde conde de Westmorland, um casamento vantajoso. Este foi o segundo casamento dela. Por volta de 1413, Joan conheceu a mística Margery Kempe e, em uma controvérsia posterior, Margery foi acusada de se intrometer no casamento da filha de Joan. O marido de Joan, Ralph, ajudou a depor Ricardo II em 1399.

O neto de Joana, Edward, depôs Henrique VI e governou como Eduardo IV, o primeiro rei iorquino nas Guerras das Rosas. Outro de seus netos, Richard III, seguiu Edward IV como rei quando Richard III colocou o filho de Edward, Edward V, e seu irmão mais novo Richard na Torre, após o que eles desapareceram. Catherine Parr, a sexta esposa de Henrique VIII, também era descendente de Joan Beaufort.

O filho de John Beaufort, também chamado John, era o pai de Margaret Beaufort, cujo primeiro marido foi Edmund Tudor. O filho de Margaret Beaufort e Edmund Tudor conquistou a coroa da Inglaterra por direito de conquista, como Henrique VII, o primeiro rei Tudor. Henry casado Elizabeth de York, filha de Eduardo IV e, portanto, descendente de Joan Beaufort.

A filha do ancião John Beaufort, Joana, casou-se com o rei Jaime I da Escócia e, através desse casamento, João era um ancestral da Casa de Stuart e de Maria, rainha dos escoceses, e seus descendentes que eram governantes reais britânicos.

Henrique VIII descendia de John of Gaunt e Katherine Swynford: do lado de sua mãe (Elizabeth de York) através de Joan Beaufort e do lado de seu pai (Henrique VII) através de John Beaufort.

Primeira esposa de Henrique VIII Catarina de Aragão foi tataraneta de Philippa de Lancaster, filha de John of Gaunt por sua primeira esposa Blanche. Catarina também foi bisneta de Catarina de Lancaster, filha de João de Gaunt por sua segunda esposa, Constança de Castela.

Sexta esposa de Henrique VIII Catherine Parr foi descendente de Joan Beaufort.

• Pai: Payn Roet ou Roelt (também conhecido como Paganus Ruet), um cavaleiro a serviço de Philippa de Hainaut, rainha consorte de Eduardo III da Inglaterra
• Mãe: desconhecido
• Os irmãos incluíam:
  • Philippa Roelt que se casou com o escritor inglês Geoffrey Chaucer
  • Isabel de Roet, que chefiou o convento de St. Waudru em Mons
  • Walter de Roet, que ficou sob os cuidados da rainha Philippa quando Payn Roelt morreu

1. Hugh Ottes Swynford, cavaleiro
   1. Sir Thomas Swynford
   2. Margaret Swynford (de acordo com algumas fontes); Margaret tornou-se freira na mesma casa que sua prima Elizabeth, filha de Philippa de Roet e Geoffrey Chaucer
   3. Blanche Swynford
2. John of Gaunt, filho de Edward III
   1. John Beaufort, conde de Somerset (cerca de 1373 - 16 de março de 1410), avô paterno da mãe de Henrique VII (Tudor), Margaret Beaufort
   2. Henry Beaufort, Cardeal-Bispo de Winchester (cerca de 1374 - 11 de abril de 1447)
   3. Thomas Beaufort, duque de Exeter (cerca de 1377 - 31 de dezembro de 1426)
   4. Joan Beaufort (aproximadamente 1379 - 13 de novembro de 1440), casado (1) Robert Ferrers, Barão Boteler de Wem e (2) Ralph de Neville, conde de Westmorland. Cecily Neville, uma figura nas Guerras das Rosas, era filha de Ralph de Neville e Joan Beaufort.