Mito Alemão 13: Teufelshunde

Por volta de 1918, o artista Charles B. Falls criou um pôster de recrutamento com as palavras "Teufel Hunden, apelido alemão para fuzileiros navais dos EUA - estação de recrutamento de cães diabólicos".

O cartaz é uma das primeiras referências conhecidas a essa frase em relação aos fuzileiros navais dos EUA. Você pode ter ouvido histórias sobre como os soldados alemães apelidaram os fuzileiros navais dos EUA de "cães do diabo" e, ainda hoje, ainda pode encontrar esse conto da Primeira Guerra Mundial usado on-line no recrutamento do Corpo de Fuzileiros Navais.

Mas o pôster comete o mesmo erro que quase todas as versões da lenda: engana o alemão.

Então a história é verdadeira?

A primeira coisa que qualquer bom aluno de alemão deve notar sobre o pôster é que a palavra alemã para cães do diabo está incorreta. Em alemão, o termo não seria duas palavras, mas uma. Além disso, o plural de Hund é Hunde, não Hunden. O pôster e quaisquer referências marinhas ao apelido em alemão devem ser "Teufelshunde" - uma palavra com um s de conexão.

Muitas referências on-line significam errado o alemão de uma maneira ou de outra. O próprio site do Corpo de Fuzileiros Navais indica errado, em referências aos chamados Desafio Dog Devil em 2016. A certa altura, até o próprio Museu Parris Island do Corpo de Fuzileiros Navais errou. O letreiro em exibição dizia "Teuelhunden", faltando os f e s. Outras contas omitem a capitalização adequada.

Detalhes como esses fazem alguns historiadores se perguntarem se a história em si é verdadeira. Uma coisa que podemos afirmar com certeza é que poucos relatos históricos da lenda dos cães do diabo conseguem Direito alemão.

der Teufel (desafio TOY-fel): diabo

der Hund (desafio HOONT): cão

die Teufelshunde (os brinquedos do diabo-HOON-duh): os cães do diabo

Embora a ortografia seja inconsistente, a lenda dos cães do diabo é específica em alguns aspectos. Está relacionado a uma batalha em particular, a um regimento em particular e a um lugar em particular.

Como uma versão explica, na Primeira Guerra Mundial, durante a campanha de Château-Thierry de 1918, perto da vila francesa de Em Bouresches, os fuzileiros atacaram uma linha de ninhos de metralhadoras alemãs em uma antiga reserva de caça conhecida como Belleau Madeira. Os fuzileiros navais que não foram mortos capturaram os ninhos em uma luta difícil. Os alemães apelidaram esses cães marinhos do diabo.

A Heritage Press International (usmcpress.com) diz que os alemães chocados a cunharam como um "termo de respeito" para os fuzileiros navais dos EUA, uma referência aos ferozes cães de montanha do folclore bávaro.

"... os fuzileiros atacaram e varreram os alemães de volta de Belleau Wood. Paris havia sido salva. A maré da guerra havia mudado. Cinco meses depois, a Alemanha seria forçada a aceitar um armistício ", afirma o site da Heritage Press.

A lenda dos cães do diabo surgiu porque os soldados alemães compararam os fuzileiros navais aos "cães selvagens das montanhas do folclore bávaro?"

O escritor americano, H.L. Mencken, não pensava assim. Em "The American Language" (1921), Mencken comenta o termo Teufelshunde em uma nota de rodapé: "Essa é uma gíria do exército, mas promete sobreviver. Os alemães, durante a guerra, não tinham apelidos ofensivos para seus inimigos. Os franceses eram geralmente simplesmente die Franzosen, os ingleses eram die Engländere assim por diante, mesmo quando violentamente abusado. Até der Yankee era raro. Teufelhunde (cães-diabo), para os fuzileiros navais americanos, foi inventado por um correspondente americano; os alemães nunca o usaram. Cf. Wie der Feldgraue spricht, por Karl Borgmann [sic, na verdade Bergmann]; Giessen, 1916, p. 23."

O correspondente a que Mencken se refere foi o jornalista Floyd Phillips Gibbons (1887-1939), do Chicago Tribune. Gibbons, um correspondente de guerra incorporado aos fuzileiros navais, estava de olho enquanto cobria a batalha em Belleau Wood. Ele também escreveu vários livros sobre Primeira Guerra Mundial, incluindo "E eles pensaram que não lutaríamos" (1918) e uma biografia do Barão Vermelho voador.

Então Gibbons embelezou sua reportagem com uma lenda inventada sobre cães do diabo, ou ele estava relatando fatos reais?

Nem todas as histórias americanas de origem da palavra concordam entre si. Uma conta afirma que o termo veio de uma declaração atribuída ao Alto Comando Alemão, que supostamente perguntou: "Wer sind diese Teufelshunde? "Isso significa:" Quem são esses cães do diabo? "Outra versão afirma que foi um piloto alemão que amaldiçoou os fuzileiros com a palavra.

Os historiadores não podem concordar com uma única raiz da frase, e também não está claro como Gibbons aprendeu sobre a frase - ou se ele mesmo a inventou. Uma pesquisa anterior nos arquivos do Chicago Tribune não conseguiu nem chegar ao artigo em que Gibbons teria mencionado pela primeira vez o conto "Teufelshunde".

O que traz o próprio Gibbons. Ele tinha a reputação de ser um personagem extravagante. Sua biografia do barão von Richthofen, o chamado Barão Vermelho, não era totalmente preciso, fazendo-o parecer um aviador totalmente repreensível e sedento de sangue, em vez da pessoa mais complexa retratada em biografias mais recentes. Obviamente, isso não é prova de que isso significa que ele inventou a história de Teufelshunde, mas isso faz alguns historiadores se perguntarem.

Há ainda outro fator que pode colocar em dúvida a lenda dos cães diabólicos. Os fuzileiros navais não foram as únicas tropas envolvidas em combate no Belleau Wood da França em 1918. De fato, havia uma intensa rivalidade entre as tropas regulares do Exército dos EUA e os fuzileiros navais estacionados na França.

Alguns relatórios dizem que o próprio Belleau não foi capturado pelos fuzileiros navais, mas pela 26ª divisão do exército três semanas depois. Isso faz com que alguns historiadores questionem por que os alemães chamariam os cães de diabo dos fuzileiros navais, em vez das tropas do exército que lutaram na mesma área.

PRÓXIMO> Black Jack Pershing

General John ("Black Jack") Pershing, o comandante das Forças Expedicionárias Americanas, ficou conhecido por estar chateado com os fuzileiros navais recebendo toda a publicidade - principalmente dos despachos de Gibbons - durante a batalha de Belleau Wood. (A contrapartida de Pershing era o general alemão Erich Ludendorff.) Pershing tinha uma política estrita de que nenhuma unidade específica deveria ser mencionada nos relatórios sobre a guerra.

Mas os despachos de Gibbons que glorificavam os fuzileiros haviam sido liberados sem a censura usual do Exército. Isso pode ter acontecido por causa da simpatia pelo repórter que se acreditava ferido fatalmente no momento em que seus relatórios deveriam ser enviados. Gibbons "entregou seus despachos anteriores a um amigo antes de ele pular no ataque". (Isso vem de "Floyd Gibbons in the Belleau Woods", de Dick Culver.)

Outra conta em FirstWorldWar.com acrescenta o seguinte: "Ferozmente defendida pelos alemães, a madeira foi levada primeiro pelos fuzileiros navais (e pela Terceira Brigada de Infantaria), depois cedido de volta aos alemães - e novamente capturado pelas forças americanas seis vezes antes de os alemães serem finalmente expulso."

Relatórios como este observam que os fuzileiros navais certamente desempenharam um papel vital nessa batalha - parte da ofensiva conhecida como Kaiserschlacht ou "Batalha de Kaiser" em alemão - mas não o único.

Para provar que o termo veio de alemães e não de um jornalista dos EUA ou de outra fonte, seria útil encontrar algum registro do Na verdade, o termo alemão usado na Europa, seja em um jornal alemão (improvável para a frente doméstica por razões morais) ou em documentos. Até páginas no diário de um soldado alemão.

A caçada continua.

Até isso, essa lenda de mais de 100 anos continuará a se enquadrar na categoria de contos que as pessoas continuam repetindo, mas não podem provar.