O lítio tem um ponto de fusão de 180,54 ° C, um ponto de ebulição de 1342 ° C, uma gravidade específica de 0,534 (20 ° C) e um valência de 1. É o mais leve dos metais, com uma densidade aproximadamente metade da da água. Sob condições normais, o lítio é o menos denso dos elementos sólidos. Possui o maior calor específico de qualquer elemento sólido. Lítio metálico tem aparência prateada. Ele reage com a água, mas não tão vigorosamente quanto o sódio. O lítio confere uma cor carmesim à chama, embora o próprio metal queime um branco brilhante. O lítio é corrosivo e requer manuseio especial. O lítio elementar é extremamente inflamável.
O lítio é usado em aplicações de transferência de calor. É usado como agente de liga na síntese de compostos orgânicos e é adicionado a vidros e cerâmicas. Seu alto potencial eletroquímico o torna útil para os ânodos da bateria. O cloreto de lítio e o brometo de lítio são altamente higroscópicos, portanto são utilizados como agentes de secagem. O estearato de lítio é usado como lubrificante de alta temperatura. O lítio também tem aplicações médicas.
O lítio não ocorre de natureza livre. Pode ser encontrada em pequenas quantidades em praticamente todas as rochas ígneas e nas águas de fontes minerais. Os minerais que contêm lítio incluem lepidolita, petalita, amblonita e espodumeno. Metal de lítio é produzido eletroliticamente a partir do cloreto fundido.