Peste Negra na Ásia: As Origens da Peste Bubônica

o Morte negra, uma pandemia medieval que provavelmente foi a peste bubônica, geralmente está associada à Europa. Isso não é surpreendente, pois matou cerca de um terço da população européia no século XIV. No entanto, a Peste Bubônica realmente começou na Ásia e também devastou muitas áreas desse continente.

Infelizmente, o curso da pandemia na Ásia não é tão completamente documentado quanto na Europa - no entanto, a Peste Negra aparece em registros de toda a Ásia nas décadas de 1330 e 1340, observando que a doença espalhou terror e destruição onde quer que surgiu.

Muitos estudiosos acreditam que a peste bubônica começou no noroeste da China, enquanto outros citam o sudoeste da China ou as estepes da Ásia Central. Sabemos que em 1331 eclodiu um surto no Império Yuan e pode ter acelerado o fim do domínio mongol sobre a China. Três anos depois, a doença matou mais de 90% da população da província de Hebei, com mortes totalizando mais de 5 milhões de pessoas.

Em 1200, a China tinha uma população total de mais de 120 milhões, mas um censo de 1393 encontrou apenas 65 milhões de chineses sobreviventes. Parte dessa população desaparecida foi morta pela fome e pela agitação na transição do governo de Yuan para Ming, mas muitos milhões morreram de peste bubônica.

Desde a sua origem no extremo leste do Rota da Seda, a Peste Negra cavalgou rotas comerciais oeste, parando nas caravanas da Ásia Central e nos centros comerciais do Oriente Médio e, posteriormente, infectou pessoas em toda a Ásia.

O estudioso egípcio Al-Mazriqi observou que "mais de trezentas tribos morreram sem motivo aparente no verão e no inverno. acampamentos, no curso de pastar seus rebanhos e durante sua migração sazonal. "Ele alegou que toda a Ásia estava despovoada, Enquanto o Península Coreana.

Ibn al-Wardi, um escritor sírio que mais tarde morreria da praga em 1348, registrou que a Peste Negra saiu de "A Terra das Trevas" ou Ásia Central. A partir daí, se espalhou para a China, Índia, o Mar Cáspio e "terra dos uzbeques, "e daí à Pérsia e ao Mediterrâneo.

O flagelo da Ásia Central atingiu a Pérsia apenas alguns anos depois de seu surgimento na China - prova, se é necessário, que a Rota da Seda era uma rota conveniente de transmissão para a bactéria mortal.

Em 1335, o governante Il-Khan (mongol) da Pérsia e do Oriente Médio, Abu Said, morreu de peste bubônica durante uma guerra com seus primos do norte, a Horda de Ouro. Isso sinalizou o começo do fim do domínio mongol na região. Estima-se que 30% do povo da Pérsia morreu de peste em meados do século XIV. A população da região demorou a se recuperar, em parte devido às rupturas políticas causadas pela queda do domínio mongol e pelas invasões posteriores de Timur (Tamerlane).

Escavações arqueológicas nas margens do Issyk Kul, um lago no que é agora o Quirguistão, revelam que a comunidade comercial cristã nestoriana de lá foi devastada pela peste bubônica em 1338 e 1339. Issyk Kul era um grande depósito da Rota da Seda e às vezes foi citado como o ponto de origem da Peste Negra. Certamente é o habitat principal das marmotas, que são conhecidas por conter uma forma virulenta da peste.

Parece mais provável, no entanto, que comerciantes do leste levassem consigo pulgas doentes às margens de Issyk Kul. Seja como for, a pequena taxa de mortalidade desse pequeno assentamento passou de uma média de 150 anos, de cerca de 4 pessoas por ano, para mais de 100 mortos em apenas dois anos.

Embora números e anedotas específicos sejam difíceis de encontrar, diferentes crônicas observam que cidades da Ásia Central como Talas, no atual Quirguistão; Sarai, a capital da Horda Dourada na Rússia; e Samarcanda, agora no Uzbequistão, todos sofreram surtos da peste negra. É provável que cada centro populacional tenha perdido pelo menos 40% de seus cidadãos, com algumas áreas atingindo um número de mortos de 70%.

Em 1344, a Horda Dourada decidiu recapturar a cidade portuária da Crimeia, Kaffa, dos comerciantes genoveses - italianos que haviam tomado a cidade no final dos anos 1200. Os mongóis sob Jani Beg instituíram um cerco, que durou até 1347, quando reforços do leste trouxeram a praga para as linhas mongóis.

Um advogado italiano, Gabriele de Mussis, registrou o que aconteceu a seguir: "Todo o exército foi afetado por uma doença que invadiu os tártaros (mongóis) e matou milhares e milhares. todos os dias. "Ele continua afirmando que o líder mongol" ordenou que os cadáveres fossem colocados em catapultas e arremessados ​​para a cidade na esperança de que o fedor intolerável matasse todo mundo dentro."

Esse incidente é frequentemente citado como o primeiro exemplo de guerra biológica na história. No entanto, outros cronistas contemporâneos não fazem menção às supostas catapultas da Peste Negra. Um clérigo francês, Gilles li Muisis, observa que uma "doença calamitosa aconteceu no exército tártaro, e a mortalidade foi tão grande e generalizada que quase um em cada vinte deles permaneceu vivo. "No entanto, ele descreve os sobreviventes mongóis como surpresos quando os cristãos em Kaffa também vieram com a doença.

Independentemente de como tudo aconteceu, o cerco a Kaffa da Horda de Ouro certamente levou os refugiados a fugir em navios com destino a Gênova. Esses refugiados provavelmente foram a principal fonte da peste negra que dizimou a Europa.

Os observadores europeus ficaram fascinados, mas não muito preocupados quando a Peste Negra atingiu a borda ocidental da Ásia Central e do Oriente Médio. Um deles registrou que "a Índia foi despovoada; Tartário, Mesopotâmia, Síria, A Armênia estava coberta de cadáveres; os curdos fugiram em vão para as montanhas. "No entanto, logo se tornariam participantes, e não observadores, na pior pandemia do mundo.

Em "As viagens de Ibn Battuta", o grande viajante observou que em 1345 "o número que morria diariamente em Damasco (Síria) havia sido de dois mil ", mas o povo conseguiu derrotar a praga através de oração. Em 1349, a cidade sagrada de Meca foi atingida pela praga, provavelmente trazida por peregrinos infectados no hajj.

O historiador marroquino Ibn Khaldun, cujos pais morreram de peste, escreveram sobre o surto da seguinte maneira: "Civilização no Oriente e o Ocidente foi visitado por uma praga destrutiva que devastou nações e levou populações a desaparecer. Ele engoliu muitas das coisas boas da civilização e as eliminou... A civilização diminuiu com a diminuição da humanidade. Cidades e edifícios foram destruídos, estradas e sinais de trânsito foram destruídos, assentamentos e mansões ficaram vazios, dinastias e tribos ficaram fracas. Todo o mundo habitado mudou. "

Em 1855, a chamada "Terceira Pandemia" da peste bubônica eclodiu na província de Yunnan, na China. Outro surto ou continuação da Terceira Pandemia - dependendo de qual fonte você acredita - surgiu na China em 1910. Ele matou mais de 10 milhões, muitos deles em Manchúria.

Um surto semelhante em Índia britânica deixou cerca de 300.000 mortos de 1896 a 1898. Este surto começou em Bombaim (Mumbai) e Pune, na costa oeste do país. Em 1921, ele mataria cerca de 15 milhões de vidas. Com densas populações humanas e reservatórios naturais de pragas (ratos e marmotas), a Ásia está sempre em risco de mais uma rodada de peste bubônica. Felizmente, o uso oportuno de antibióticos pode curar a doença hoje.

Talvez o impacto mais significativo que o Morte negra teve na Ásia foi que contribuiu para a queda do poderoso Império Mongol. Afinal, a pandemia começou dentro do Império Mongol e devastou os povos de todos os quatro canatos.

A perda maciça de população e o terror causado pela praga desestabilizou os governos mongóis do Horda Dourada na Rússia para o Dinastia Yuan na China. O governante mongol do Império Ilkhanate no Oriente Médio morreu da doença junto com seis de seus filhos.

Embora a Pax Mongolica tenha permitido aumento de riqueza e intercâmbio cultural, através da reabertura da Rota da Seda, também permitiu que esse contágio mortal se espalhasse rapidamente para o oeste desde sua origem no oeste da China ou no leste da Central Ásia. Como resultado, o segundo maior império do mundo desmoronou e caiu.