O gênero Populus Os nativos norte-americanos mais comuns incluem um álamo verdadeiro no norte, quatro espécies primárias de cottonwoods e o tremor de aspen. A maioria das 35 espécies conhecidas de álamo natural vive no Hemisfério Norte.
Os choupos prosperam em um ecossistema associados a áreas ribeirinhas e pantanais no leste e oeste da América do Norte. Os choupos são mais confortáveis em ambientes boreais dominados por coníferas, sendo o choupo uma das principais espécies de folhas largas. Álamo de bálsamo (Populus balsamifera) é a madeira de lei americana mais ao norte e uma das principais árvores de folha caduca no Canadá e no Alasca.
Todos têm amentilhos reprodutivos longos que aparecem logo antes das novas folhas da primavera e podem ajudar na identificação. O fruto resultante é uma cápsula que se abre em 2 partes tp 4 partes. As sementes adornadas são lançadas em massas de "algodão" branco, que pode cobrir o solo a centímetros de profundidade.
As folhas de álamo tremedor e choupo oriental são deltóides, onde choupo e choupo são ovados. Eles ocorrem alternadamente em um galho, são simples (folha única) e geralmente são dentados.