Os bivalves são um grupo de moluscos que inclui amêijoas, vieirasostras, mexilhões, cascas de barbear, berbigões, cascas de venus, brocas, cascas de cocho e muitos outros (alguns dos quais vivem no fundo do mar e ainda não foram identificados). Os bivalves são o segundo grupo mais diversificado de moluscos, classificando apenas atrás gastrópodes em número de espécies.
Os bivalves são assim chamados por suas conchas emparelhadas. As conchas de um bivalve consistem em duas metades, imagens espelhadas uma da outra, que são unidas em uma extremidade por uma dobradiça flexível. Cada metade é assimétrica e arredondada, de modo que, quando fechada contra seu número oposto, forma um espaço abobadado próximo ao borda articulada da concha que acomoda a maior parte do corpo do bivalve e se estreita em direção à borda da concha que se abre. (Lembre-se de que, embora a maioria dos bivalves tenha conchas emparelhadas, algumas espécies têm conchas drasticamente reduzidas ou nenhuma concha.)
Os bivalves vivem em habitats marinhos e de água doce; os mais diversos, constituídos por 80% de todas as espécies, vivem em habitats oceânicos. Esses invertebrados têm quatro estilos de vida diferentes: epifauna, infaunal, chata e de movimento livre. Os bivalves epifaunal se prendem a superfícies duras e permanecem no mesmo local por toda a vida. Os bivalves epifaunais, como ostras, aderem às superfícies usando fios de cimentação ou byssal (fios quitinosos pegajosos secretados por uma glândula no pé). Os bivalves infuncionais se enterram na areia ou nos sedimentos no fundo do mar ou nos leitos dos rios; eles têm conchas finas e macias armadas com pontas duras e perfuram superfícies sólidas como madeira ou pedra. Bivalves de movimento livre, como vieiras, usam seus pés musculosos para cavar areia e sedimentos macios; eles também podem se mover através da água abrindo e fechando suas válvulas.
A maioria dos bivalves possui um par de brânquias grandes localizadas na cavidade do manto. Essas brânquias permitem aos bivalves extrair oxigênio da água (para respirar) e capturar alimentos; a água rica em oxigênio e microorganismos é atraída para a cavidade do manto e lava através das brânquias. Nas espécies que escavam, um longo sifão se estende à superfície para absorver a água; o muco nas brânquias ajuda a capturar alimentos e cílios a transferir as partículas de alimentos para a boca.
Os bivalves têm bocas, corações, intestino, brânquias, estômagos e sifões, mas não têm cabeças, rádios ou mandíbulas. Estes moluscos possuem músculos abdutores que, quando contraídos, mantêm as duas metades de suas conchas fechadas. Os bivalves também estão equipados com um pé musculoso, que em muitas espécies, como as amêijoas, é usado para ancorar seus corpos ao substrato ou para cavar na areia.
Os fósseis bivalves remontam ao início Cambrian período. Durante o Ordoviciano que se seguiu, os bivalves se diversificaram em termos de número de espécies e variedade de nichos ecológicos ocupados.
Diversidade de espécies
Aproximadamente 9.200 espécies
Classificação
Os bivalves são classificados na seguinte hierarquia taxonômica:
Animais > Invertebrados> Moluscos> Bivalves
Os bivalves são divididos nos seguintes grupos taxonômicos:
- Protobranchia
- Pteriomorpha - Este grupo inclui animais como vieiras, ostras, ostras, mexilhões, arcos e várias outras famílias
- Anomalodesmata
- Rostroconchia
- Heterodonta
- Palaeoheterodonta
Editado em 10 de fevereiro de 2017 por Bob Strauss