Martin Van Buren: O que você deve saber sobre o oitavo presidente

Martin Van Buren era um gênio político de Nova York, às vezes chamado de "O Pequeno Mágico", cuja maior conquista pode ter sido a construção da coalizão que fez o presidente de Andrew Jackson. Eleito para o cargo mais alto do país após os dois mandatos de Jackson, Van Buren enfrentou uma crise financeira iminente e geralmente não teve sucesso como presidente.

Ele tentou retornar à Casa Branca pelo menos duas vezes e permaneceu um personagem fascinante e influente na política americana por décadas.

Vida útil: Nascimento: 5 de dezembro de 1782, Kinderhook, Nova York.
Morreu: 24 de julho de 1862, Kinderhook, Nova York, aos 79 anos.

Martin Van Buren foi o primeiro presidente americano nascido depois que as colônias declararam sua independência da Grã-Bretanha e se tornaram os Estados Unidos.

Para colocar em perspectiva o tempo de vida de Van Buren, ele se lembrava de que, quando jovem, estava a vários metros de distância de Alexander Hamilton, que estava discursando na cidade de Nova York. O jovem Van Buren também conhecia o inimigo de Hamilton (e eventual assassino)

Perto do fim de sua vida, na véspera do Guerra civilVan Buren expressou publicamente seu apoio à Abraham Lincoln, com quem ele conhecera anos antes em uma viagem a Illinois.

Termo presidencial: 4 de março de 1837 - 4 de março de 1841

Van Buren foi eleito presidente em 1836, após os dois mandatos Andrew Jackson. Como Van Buren era geralmente considerado um sucessor escolhido por Jackson, era esperado na época que ele também fosse um presidente influente.

Na realidade, o mandato de Van Buren foi marcado por dificuldade, frustração e fracasso. Os Estados Unidos sofreram uma grande perturbação econômica, a Pânico de 1837, que estava parcialmente enraizado nas políticas econômicas de Jackson. Percebido como o herdeiro político de Jackson, Van Buren assumiu a culpa. Ele enfrentou críticas do Congresso e do público e perdeu para o candidato Whig William Henry Harrison quando concorreu a um segundo mandato no eleição de 1840.

A maior realização política de Van Buren ocorreu uma década antes de sua presidência: ele organizou o Partido Democrata em meados da década de 1820, antes da eleição de 1828 trouxe Andrew Jackson ao poder.

De muitas maneiras, a estrutura organizacional que Van Buren trouxe para a política partidária nacional estabeleceu o modelo para o sistema político americano que conhecemos hoje. Na década de 1820, os partidos políticos anteriores, como os federalistas, haviam desaparecido. E Van Buren percebeu que o poder político poderia ser aproveitado por uma estrutura partidária fortemente disciplinada.

Como nova-iorquino, Van Buren pode ter parecido um aliado incomum para Andrew Jackson, do Tennessee, o herói da Batalha de Nova Orleans e o campeão político do homem comum. No entanto, Van Buren entendeu que um partido que reunia diferentes facções regionais em torno de uma personalidade forte como Jackson provavelmente seria influente.

A organização Van Buren fez por Jackson e pelo novo Partido Democrata em meados da década de 1820, após a perda na amarga eleição de 1824, criou essencialmente um modelo duradouro para os partidos políticos América.

A base política de Van Buren estava enraizada no estado de Nova York, na "The Albany Regency", uma máquina política prototípica que dominou o estado por décadas.

As habilidades políticas aperfeiçoadas no caldeirão da política da Albânia deram a Van Buren uma vantagem natural ao estabelecer uma aliança nacional entre os trabalhadores do norte e os plantadores do sul. Até certo ponto, a política partidária Jacksoniana surgiu da experiência pessoal de Van Buren no Estado de Nova York. (E a estraga o sistema inadvertidamente, associado aos anos Jackson, recebeu seu nome distintamente por outro político de Nova York, o senador William Marcy.)

Oponentes de Van Buren: Como Van Buren estava intimamente aliado a Andrew Jackson, os muitos oponentes de Jackson também se opunham a Van Buren. Ao longo das décadas de 1820 e 1830, Van Buren foi frequentemente atacado em caricaturas políticas.

Havia até livros inteiros escritos atacando Van Buren. Um ataque político de 200 páginas publicado em 1835, supostamente escrito pelo homem da fronteira que virou político Davy Crockett, caracterizou Van Buren como "secreto, astuto, egoísta, frio, calculista, desconfiado".

Van Buren casou-se com Hannah Hoes em 21 de fevereiro de 1807, em Catskill, Nova York. Eles teriam quatro filhos. Hannah Hoes Van Buren morreu em 1819, e Van Buren nunca se casou novamente. Ele era, portanto, viúvo durante seu mandato como presidente.

Educação: Van Buren foi para uma escola local por vários anos quando criança, mas saiu com cerca de 12 anos de idade. Ele ganhou uma educação jurídica prática trabalhando para um advogado local em Kinderhook quando adolescente.

Van Buren cresceu fascinado pela política. Quando criança, ouvia notícias políticas e fofocas transmitidas na pequena taberna que seu pai operava na aldeia de Kinderhook.

Início de carreira: Em 1801, aos 18 anos, Van Buren viajou para a cidade de Nova York, onde trabalhou para um advogado, William Van Ness, cuja família era influente na cidade natal de Van Buren.

A conexão com Van Ness, que estava intimamente aliada às operações políticas de Aaron Burr, foi extremamente benéfica para Van Buren. (William Van Ness foi testemunha da infame Duelo de Hamilton-Burr.)

Ainda na adolescência, Van Buren foi exposto aos mais altos níveis políticos da cidade de Nova York. Mais tarde foi dito que Van Buren aprendeu muito através de suas conexões com Burr.

Nos anos posteriores, os esforços para vincular Van Buren a Burr tornaram-se escandalosos. Até se espalharam boatos de que Van Buren era o filho ilegítimo de Burr.

Carreira posterior: Após seu difícil mandato como presidente, Van Buren concorreu à reeleição no eleição de 1840perdendo para William Henry Harrison. Quatro anos depois, Van Buren tentou recuperar a presidência, mas não foi indicado na convenção democrata de 1844. Essa convenção resultou em James K. Polk tornando-se o primeiro candidato a cavalo escuro.

Em 1848, Van Buren voltou a concorrer à presidência, como candidato do Partido do Solo Livre, que era composto principalmente por membros anti-escravidão do Partido Whig. Van Buren não recebeu votos eleitorais, embora os votos que recebeu (especialmente em Nova York) possam ter influenciado a eleição. A candidatura de Van Buren impediu que os votos fossem para o candidato democrata Lewis Cass, garantindo assim a vitória para o candidato Whig Zachary Taylor.

Em 1842, Van Buren viajou para Illinois e foi apresentado a um jovem com ambições políticas, Abraham Lincoln. Os anfitriões de Van Buren recrutaram Lincoln, que era conhecido como um bom contador de histórias locais, para entreter o ex-presidente. Anos depois, Van Buren disse que se lembrava de rir das histórias de Lincoln.

Quando a Guerra Civil começou, Van Buren foi abordado por outro ex-presidente, Franklin Pierce, para abordar Lincoln e buscar uma solução pacífica para o conflito. Van Buren considerou a proposta de Pierce inadequada. Ele se recusou a participar de qualquer esforço desse tipo e indicou seu apoio às políticas de Lincoln.

Apelido: "The Little Magician", que se referia tanto à sua altura quanto às suas grandes habilidades políticas, era um apelido comum para Van Buren. E ele tinha vários outros apelidos, incluindo "Matty Van" e "Ol 'Kinderhook", que alguns dizem que levaram o trabalho "ok" a entrar no idioma inglês.

Fatos incomuns: Van Buren foi o único presidente americano que não falava inglês como sua primeira língua. Crescendo em um enclave holandês no estado de Nova York, a família de Van Buren falava holandês e Van Buren aprendeu inglês como sua segunda língua quando criança.

Morte e funeral: Van Buren morreu em sua casa em Kinderhook, Nova York, e seu funeral foi realizado em um cemitério local. Ele tinha 79 anos e a causa da morte foi atribuída a doenças no peito.

O Presidente Lincoln, sentindo respeito e talvez um parentesco por Van Buren, emitiu ordens por um período de luto que excedia as formalidades básicas. Observâncias militares, incluindo o disparo cerimonial de canhões, ocorreram em Washington. E todos os oficiais do Exército e da Marinha dos EUA usavam braçadeiras de crepe preto em seus braços esquerdos por seis meses após a morte de Van Buren em homenagem ao falecido presidente.

Legado: O legado de Martin Van Buren é essencialmente o sistema de partidos políticos dos Estados Unidos. O trabalho que ele fez para Andrew Jackson na organização do Partido Democrata na década de 1820 criou um modelo que persiste até os dias atuais.