A década de 1950 foi a primeira década completa após o fim da Segunda Guerra Mundial e é lembrada como um período próspero de recuperação da Grande Depressão da década de 1930 e dos anos de guerra da década de 1940. Todos coletivamente deram um suspiro de alívio. Era uma época de novos estilos que romperam com o passado, como o design moderno de meados do século e muitos primeiros, invenções e descobertas que se tornariam simbólicas do século XX como uma época de frente.
Em 1950, o primeiro moderno cartão de crédito foi introduzido, o que acabaria por mudar a vida financeira de todos os americanos nos próximos anos. Foi também o ano em que o primeiro Banda desenhada "Amendoins" apareceu e os médicos conseguiram o primeiro transplante de órgão.
Na frente política, o Presidente Harry Truman ordenou a construção da bomba de hidrogênio, a Guerra da Coréia começou e o Sen. Joseph McCarthy (R-Wisconsin) iniciou uma caça às bruxas que resultaria na lista negra de muitos americanos como comunistas.
Em 1951, TV em cores foi introduzido, trazendo shows realistas para os lares americanos. Truman assinou o tratado de paz com o Japão, encerrando oficialmente a Segunda Guerra Mundial, e Winston Churchill assumiu as rédeas na Grã-Bretanha como primeiro ministro pela segunda vez. Os sul-africanos foram forçados a carregar cartões de identificação que incluíam sua raça.
Em 1952, os britânicos Princesa Elizabeth tornou-se rainha aos 25 anos após a morte de seu pai, o rei George VI. Londres sofreu com o Grande poluição atmosférica de 1952, com mortes por problemas respiratórios na casa dos milhares. No departamento "primeiros", os cintos de segurança foram introduzidos e a vacina para a poliomielite foi criada.
Em 1953, o DNA foi descoberto e Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay se tornaram os primeiros homens a escalar o cume do Monte Everest. Ditador soviético Joseph Stalin morreu, e os americanos Julius e Ethel Rosenberg foram executados por espionagem. Outra novidade: a revista Playboy fez sua estréia.
Em outras notícias, o primeiro submarino atômico foi lançado, a vacina contra a poliomielite de Jonas Salk foi dada a crianças em um julgamento maciço, e foi relatado que os cigarros causam câncer.
No lado da luz de 1956, Elvis Presley estourou na cena do entretenimento no "The Ed Sullivan Show"; a atriz Grace Kelly casou-se com o príncipe Rainier III de Mônaco; esse grande dispositivo, o controle remoto da TV, foi inventado; e o velcro foi usado pela primeira vez em produtos.
O ano de 1957 é mais lembrado pelo lançamento do satélite soviético Sputnik, que começou a corrida espacial e a era espacial. Dr. Seuss publicou o clássico infantil "O Gato de Chapéu", e a Comunidade Econômica Européia foi estabelecida.
Momentos memoráveis de 1958 incluem o americano Bobby Fischer se tornando o mais jovem mestre de xadrez, Boris Pasternak recusando o Prêmio Nobel, a fundação da NASA e a criação do símbolo da paz.
Internacionalmente, o líder chinês Mao Tse-tung lançou o "Grande Salto Adiante", um esforço econômico e social fracassado que levou a milhões de mortes.
No primeiro dia de 1959, Fidel Castro, líder da Revolução Cubana, tornou-se o ditador de Cuba e trouxe o comunismo ao país do Caribe. O ano também viu o famoso debate de cozinha entre a premier soviética Nikita Khrushchev e o vice-presidente dos EUA Richard Nixon. Os grandes escândalos do programa de perguntas e respostas foram revelados em 1959, e o lendário "Sound of Music" estreou na Broadway.