A palavra glifo vem do francês gylphe significando um "sulco ornamental na escultura da arquitetura". O termo "glifo" tem vários significados em diferentes disciplinas. Na arqueologia, por exemplo, um glifo é um símbolo escrito ou inscrito. Um bom exemplo seria os famosos hieróglifos do Egito antigo. Um glifo pode ser um pictograma, que transmite um objeto ou ação em particular com uma imagem. Também pode ser um ideograma, onde o símbolo se destina a invocar uma ideia.
A barra na letra "U" em uma placa "Sem inversões de marcha" é um exemplo de ideograma, pois comunica que uma ação específica é proibida. Um glifo também pode transmitir um som, assim como as letras do alfabeto são glifos. Outra maneira de usar glifos para a linguagem escrita é através de logogramas. Um logograma é um sinal ou caractere que representa uma palavra ou frase. Emojis, as imagens comumente usadas em mensagens de texto, estão começando a se tornar logogramas; no entanto, a intenção de cada símbolo nem sempre é clara.
Glifos em tipografia
Tipografia é o estilo e a técnica da arte de organizar palavras escritas. Tornar as palavras legíveis é a chave para um designer que se concentra nesse componente visual do texto. Na tipografia, um glifo é a forma específica de uma letra em uma fonte ou tipo de letra específico. A letra "A" parece diferente, representada por diferentes tipos de letra, e os glifos variam. No entanto, o significado das letras permanece constante ao longo de várias apresentações tipográficas. Letras acentuadas e sinais de pontuação são exemplos de glifos na tipografia.
Glifos para crianças
Assim como os hieróglifos, os glifos podem ser usados pelas crianças como uma maneira de coletar e representar dados. Por exemplo, considere uma situação em que as crianças são apresentadas com um desenho de uma camisa. As instruções para a atividade são colorir a camiseta com uma tonalidade específica, se o aluno for menino ou menina. Após a conclusão da imagem, o leitor do símbolo aprende algo sobre a criança que criou o glifo. Uma lenda também faz parte da atividade, explicando o que cada forma ou figura usada representa. Os glifos podem ser usados em uma variedade de assuntos, como ciências, matemática e estudos sociais. O uso de glifos é uma ótima maneira de ensinar às crianças sobre símbolos, que tem ampla aplicação em vários campos de estudo.
Mais maneiras de usar glifos
Os glifos não se limitam ao uso nas escolas ou nas atividades de aprendizado das crianças. Eles são freqüentemente usados na medicina como uma maneira de registrar informações. Por exemplo, os médicos podem usar um esboço pictórico do corpo humano para registrar lesões. Os dentistas têm uma tabela de dentes que eles usam para desenhar a localização e a forma das cáries e outras anomalias dentárias.
Em computação e tecnologia da informação, um glifo é um símbolo gráfico usado para representar um caractere. Por exemplo, a letra "A" é sempre a letra "A" e, embora pareça a mesma sempre que a pronunciamos, o glifo para o "A" em diferentes fontes nem sempre é o mesmo. No entanto, é reconhecível como a letra "A". De fato, se você já voou em uma companhia aérea, viu glifos nos cartões de emergência na frente do seu assento. Desde a montagem de modelos Lego até os móveis da IKEA, o glifo é uma maneira útil de apresentar informações e orientar processos.