Megalodon foi, por ordem de grandeza, o maior tubarão pré-histórico que já existiu. Como mostra as figuras e ilustrações abaixo, esse predador submarino era voraz e mortal, talvez até a criatura mais mortal do oceano. Fósseis descobertos por paleontologistas dão uma idéia do tamanho e força massivos do tubarão.
Como os tubarões estão constantemente derramando os dentes - milhares e milhares ao longo da vida -, os dentes do megalodonte foram descobertos em todo o mundo. Esse foi o caso da antiguidade (Plínio, o Velho, pensou que os dentes caíam do céu durante os eclipses lunares) até os tempos modernos.
Ao contrário da crença popular, o megalodonte de tubarão pré-histórico nunca viveu ao mesmo tempo que os seres humanos, embora os criptozoologistas insistem que alguns indivíduos enormes ainda rondam os oceanos do mundo.
Como você pode ver nessa comparação dos dentes do grande tubarão branco e das mandíbulas do megalodonte, não há como discutir qual era o tubarão maior (e mais perigoso).
Um tubarão branco moderno morde com cerca de 1,8 toneladas de força, enquanto o megalodonte entre 10,8 e 18,2 toneladas - o suficiente para esmagar o crânio de uma baleia pré-histórica gigante tão facilmente quanto uva.
O tamanho exato do megalodonte é uma questão de debate. Paleontologistas produziram estimativas variando de 15 a 30 metros, mas o consenso agora é de que os adultos tinham entre 15 e 30 metros de comprimento e pesavam de 50 a 75 toneladas.
Megalodon teve uma dieta condizente com um predador de ápice. O tubarão monstro banqueteava-se com as baleias pré-históricas que nadavam nos oceanos da Terra durante as épocas do Plioceno e do Mioceno, junto com golfinhos, lulas, peixes e até tartarugas gigantes.
Tanto quanto os paleontologistas sabem, a única coisa que impedia os megalodontes adultos de se aventurarem demais perto da costa estava o seu tamanho enorme, que os teria encalhado tão desamparadamente quanto um espanhol galeão.
Os dentes do megalodonte tinham mais de meio pé de comprimento, serrilhados e aproximadamente o formato de um coração. Em comparação, os dentes maiores dos maiores grandes tubarões brancos têm apenas 15 cm de comprimento.
O único animal marinho a superar o megalodonte em tamanho é a moderna baleia azul, cujos indivíduos têm sabe-se que pesa bem mais de 100 toneladas - e a baleia pré-histórica Leviathan também deu a este tubarão uma corrida por sua dinheiro.
Ao contrário de outros predadores marinhos dos tempos pré-históricos - que eram restritos a linhas costeiras ou rios do interior e lagos - o megalodonte tinha uma distribuição verdadeiramente global, aterrorizando suas presas em oceanos de água quente em todo o mundo. mundo.
Os grandes tubarões brancos mergulham direto em direção aos tecidos moles de suas presas (um ventre exposto, por exemplo), mas os dentes do megalodonte eram adequados para morder através de cartilagens duras. Há alguma evidência de que ele pode ter arrancado as barbatanas de sua vítima antes de se lançar para a morte final.
Milhões de anos atrás, o megalodonte estava condenado pelo resfriamento global (o que levou à última Era do Gelo) e / ou pelo desaparecimento gradual das baleias gigantes que constituíam a maior parte de dieta.