Fatos e números do Dryopithecus

Dryopithecus foi um dos muitos primatas pré-históricos do Mioceno época e foi um contemporâneo próximo de Pliopithecus. Esses macacos que habitam árvores se originaram no leste da África há cerca de 15 milhões de anos e, assim como seus descendentes hominídeos milhões de anos depois (embora Dryopithecus estivesse apenas remotamente relacionado aos seres humanos modernos), a espécie irradiou para a Europa e Ásia.

Fatos rápidos sobre Dryopithecus

Embora a forma mais reconhecível de Dryopithecus conhecida hoje tenha membros e características faciais semelhantes a chimpanzés, Havia várias formas distintas das espécies que variavam de pequenas a médias e até grandes, do tamanho de gorilas espécimes.

O Dryopithecus estava ausente na maioria das características que distinguem os seres humanos e as espécies atuais de macacos. Seus dentes caninos eram maiores do que os humanos, no entanto, eles não eram tão bem desenvolvidos quanto os dos macacos atuais. Além disso, seus membros eram relativamente curtos e seus crânios não exibiam as extensas cristas de sobrancelhas encontradas em suas contrapartes modernas.

A julgar pela configuração de seus corpos, é mais provável que Dryopithecus alternasse entre andar com os nós dos dedos e correr com as patas traseiras, especialmente quando são perseguidos por predadores. No geral, Dryopithecus provavelmente passava a maior parte do tempo nas árvores, subsistindo de frutas (uma dieta podemos inferir a partir de seus dentes da bochecha relativamente fracos, que seriam incapazes de lidar com os dentes mais duros vegetação).

O fato mais estranho sobre Dryopithecus - e que gerou muita confusão - é que esse primata antigo foi encontrado principalmente na Europa Ocidental e não na África. Você não precisa ser um zoólogo para saber que a Europa não é exatamente conhecida por sua riqueza de macacos ou macacos indígenas. De fato, a única espécie indígena atual é o macaco Barbary, que, tendo migrado de seu habitat habitual no norte da África, confina-se à costa do sul da Espanha e, como tal, só é europeia pela pele de seus dentes.

Embora longe de comprovado, alguns cientistas teorizam que é possível que o verdadeiro crisol da evolução dos primatas durante o período posterior Era Cenozóica era a Europa e não a África, e foi somente após a diversificação de macacos e macacos que esses primatas migraram de Europa para preencher (ou repovoar) os continentes com os quais estão mais frequentemente associados hoje, África, Ásia e Sul América.

Diz David R. Iniciado, professor de antropologia da Universidade de Toronto, "Não há dúvida de que os macacos se originaram na África ou que nossa evolução mais recente aconteceu lá. Mas por um tempo entre esses dois pontos de referência, os macacos pairavam à beira da extinção em seu continente, enquanto floresciam em Europa. "Nesse caso, a presença européia de Dryopithecus, assim como inúmeras outras espécies de macacos pré-históricos, gera muito mais sentido.

• Começou, David. "Momentos-chave da evolução humana aconteceram longe de nosso lar na África". NewScientists. 9 de março de 2016
• "Dryopithecus: Gênero de Primatas Fósseis"Enciclopédia Britânica. 20 de julho de 1998; revisado 2007, 2009, 2018