Alguns insetos passam por metamorfose gradual em três estágios, do óvulo à ninfa até o adulto. No estágio da ninfa, eles parecem essencialmente os mesmos do estágio adulto, exceto que são menores e não têm asas.
Mas cerca de 75% dos insetos passam por uma metamorfose completa, começando com um estágio larval. Nesta fase, o inseto se alimenta e cresce, geralmente muda várias vezes antes de chegar ao estágio pupal. A larva parece bem diferente do adulto que se tornará, o que torna a identificação de larvas de insetos mais desafiadora.
Seu primeiro passo deve ser determinar a forma larval. Você pode não conhecer a nomenclatura científica apropriada para uma forma específica de larva, mas provavelmente pode descrevê-las em termos de leigos. Parece uma larva? Isso lembra uma lagarta? Você encontrou algum tipo de larva? O inseto parece um verme, mas tem pernas minúsculas? Os entomologistas descrevem cinco tipos de larvas, com base na forma do corpo.
As larvas eruciformes parecem lagartas e, na maioria dos casos,
estamos lagartas. O corpo é cilíndrico com uma cápsula da cabeça bem desenvolvida e antenas muito curtas. As larvas eruciformes têm pernas torácicas (verdadeiras) e prolégios abdominais.As larvas scarabaeiformes são comumente chamadas larvas. Essas larvas geralmente são curvas ou em forma de C e, às vezes, peludas, com uma cápsula da cabeça bem desenvolvida. Eles têm pernas torácicas, mas não possuem prolegs abdominais. As larvas tendem a ser lentas ou lentas.
As larvas Scarabaeiformes são encontradas em algumas famílias de Coleoptera, especificamente aquelas classificadas na superfamília Scarabaeoidea.
As larvas campodeiformes são geralmente predáceas e tipicamente bastante ativas. Seus corpos são alongados, mas levemente achatados, com pernas, antenas e cercos bem desenvolvidos. As peças bucais estão voltadas para a frente, úteis quando estão em busca de presas.
As larvas elateriformes têm a forma de vermes, mas com corpos fortemente esclerotizados - ou endurecidos. Eles têm pernas curtas e cerdas corporais muito reduzidas.
As larvas vermiformes são semelhantes a larvas, com corpos alongados, mas sem pernas. Eles podem ou não ter cápsulas da cabeça bem desenvolvidas.