Departamento de Agricultura dos EUA
Franklin Delano Roosevelt guiou os EUA por um dos períodos mais difíceis de sua história. Ele foi empossado no cargo como o Grande Depressão estava apertando seu controle sobre o país. Milhões de americanos perderam seus empregos, suas casas e suas economias.
O New Deal de FDR foi uma série de programas federais lançados para reverter o declínio do país. Os programas do New Deal colocam as pessoas de volta ao trabalho, ajudam os bancos a reconstruir seu capital e restauram o país à saúde econômica. Embora a maioria dos programas do New Deal tenha terminado quando os EUA entraram Segunda Guerra Mundial, alguns ainda sobrevivem.
Entre 1930 e 1933, quase 9.000 bancos dos EUA entraram em colapso. Os depositantes americanos perderam US $ 1,3 bilhão em economias. Não foi a primeira vez que os americanos perderam suas economias durante as crises econômicas, e falências bancárias ocorreram repetidamente nos anos 19.º século. O presidente Roosevelt viu uma oportunidade de acabar com a incerteza no sistema bancário americano, para que os depositantes não sofressem perdas tão catastróficas no futuro.
A Lei Bancária de 1933, também conhecida como Lei Glass-Steagall, separou o banco comercial do banco de investimento e os regulou de maneira diferente. A legislação também estabeleceu a Federal Deposit Insurance Corporation como uma agência independente. O FDIC melhorou a confiança do consumidor no sistema bancário, assegurando depósitos nos bancos membros do Federal Reserve, uma garantia que eles ainda fornecem aos clientes bancários hoje. Em 1934, apenas nove dos bancos segurados pelo FDIC faliram e nenhum depositante nesses bancos falidos perdeu suas economias.
O seguro FDIC era originalmente limitado a depósitos de até US $ 2.500. Hoje, depósitos de até US $ 250.000 são protegidos pela cobertura do FDIC. Os bancos pagam os prêmios de seguro para garantir os depósitos de seus clientes.
Assim como na recente crise financeira, a crise econômica dos anos 30 veio na esteira de uma bolha do mercado imobiliário que estourou. No início do governo Roosevelt, quase metade de todas as hipotecas americanas estavam em falta. A construção civil havia parado, afastando os trabalhadores de seus empregos e ampliando as consequências econômicas. Como os bancos fracassaram aos milhares, mesmo os devedores não podiam obter empréstimos para comprar casas.
A Federal National Mortgage Association, também conhecida como Fannie Mae, foi criada em 1938 quando o presidente Roosevelt assinou uma emenda à Lei Nacional da Habitação (aprovada em 1934). O objetivo de Fannie Mae era comprar empréstimos de credores privados, liberando capital para que esses credores pudessem financiar novos empréstimos. Fannie Mae ajudou a alimentar o boom imobiliário pós-Segunda Guerra Mundial, financiando empréstimos para milhões de IG. Hoje Fannie Mae e um programa associado, Freddie Mac, são empresas de capital aberto que financiam milhões de compras.
Trabalhadores na virada dos 20º século estavam ganhando força em seus esforços para melhorar as condições de trabalho. No final de Primeira Guerra Mundial, os sindicatos reivindicaram 5 milhões de membros. Mas a gerência começou a decifrar o chicote na década de 1920, usando medidas liminares e restrições para impedir os trabalhadores de atacar e organizar. Filiação ao sindicato caiu para números anteriores à Primeira Guerra Mundial.
Em fevereiro de 1935, o senador Robert F. Wagner, de Nova York, introduziu a Lei Nacional de Relações Trabalhistas, que criaria uma nova agência dedicada a garantir os direitos dos funcionários. O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas foi lançado quando FDR assinou a Lei Wagner em julho daquele ano. Embora a lei tenha sido inicialmente contestada pelos negócios, a Suprema Corte dos EUA decidiu que o NLRB era constitucional em 1937.
Após a Primeira Guerra Mundial, houve um boom de investimentos nos mercados de valores mobiliários em grande parte não regulamentados. Estima-se que 20 milhões de investidores apostam seu dinheiro em valores mobiliários, procurando ficar ricos e obter seu pedaço do que se tornou uma torta de US $ 50 bilhões. Quando o mercado entrou em colapso, em outubro de 1929, esses investidores perderam não apenas seu dinheiro, mas também sua confiança no mercado.
O principal objetivo da Lei da Bolsa de Valores de 1934 era restaurar a confiança do consumidor nos mercados de valores mobiliários. A lei estabeleceu a Comissão de Valores Mobiliários para regulamentar e supervisionar corretoras, bolsas de valores e outros agentes. FDR nomeou Joseph P. Kennedy, pai do futuro presidente, como o primeiro presidente da SEC.
A SEC ainda está em vigor e trabalha para garantir que "todos os investidores, sejam grandes instituições ou empresas privadas, indivíduos... têm acesso a certos fatos básicos sobre um investimento antes de comprá-lo e desde que detenham isto."
Em 1930, 6,6 milhões de americanos tinham 65 anos ou mais. Aposentadoria era quase sinônimo de pobreza. Quando a Grande Depressão tomou conta e as taxas de desemprego dispararam, o Presidente Roosevelt e seus aliados em O Congresso reconheceu a necessidade de estabelecer algum tipo de programa de rede de segurança para idosos e deficientes. Em 14 de agosto de 1935, FDR assinou a Lei de Seguridade Social, criando o que foi descrito como o programa de mitigação da pobreza mais eficaz da história dos EUA.
Com a aprovação da Lei de Seguridade Social, o governo dos EUA criou uma agência para registrar cidadãos para benefícios, coletar impostos sobre empregadores e funcionários para financiar os benefícios e distribuir esses fundos para beneficiários. Segurança Social ajudou não apenas os idosos, mas também os cegos, os filhos desempregados e dependentes.
Atualmente, o Seguro Social oferece benefícios a 60 milhões de americanos, incluindo mais de 43 milhões de idosos. Embora algumas facções no Congresso tenham tentado privatizar ou desmantelar a Previdência Social nos últimos anos, ela continua sendo um dos programas mais populares e eficazes do New Deal.
Os EUA já estavam nas garras da Grande Depressão quando as coisas pioraram. Uma seca persistente que começou em 1932 causou estragos nas Grandes Planícies. Uma enorme tempestade de poeira, chamada de Dust Bowl, levou o solo da região com o vento em meados da década de 1930. O problema foi literalmente levado às etapas do Congresso, quando as partículas do solo revestiram Washington, DC em 1934.
Em 27 de abril de 1935, FDR assinou legislação estabelecendo o Serviço de Conservação do Solo (SCS) como um programa do Departamento de Agricultura dos EUA. A missão da agência era estudar e resolver o problema da erosão do país. O SCS realizou pesquisas e desenvolveu planos de controle de inundações para impedir que o solo fosse lavado. Eles também estabeleceram viveiros regionais para cultivar e distribuir sementes e plantas para o trabalho de conservação do solo.
Em 1937, o programa foi ampliado quando o USDA elaborou a Lei Padrão Distrital de Conservação do Solo. Com o tempo, mais de três mil distritos de conservação do solo foram estabelecidos para ajudar os agricultores a desenvolver planos e práticas para a conservação do solo em suas terras.
Durante o governo Clinton, em 1994, o Congresso reorganizou os EUA. e renomeou o Serviço de Conservação do Solo para refletir seu escopo mais amplo. Hoje, o Serviço de Conservação de Recursos Naturais (NRCS) mantém escritórios de campo em todo o país, com funcionários treinados para ajudar os proprietários de terras a implementar práticas de conservação baseadas na ciência.
A Tennessee Valley Authority pode ser a história de sucesso mais surpreendente do New Deal. Estabelecida em 18 de maio de 1933, pelo Tennessee Valley Authority Act, a TVA recebeu uma missão difícil, mas importante. Os moradores da região rural empobrecida precisavam desesperadamente de um impulso econômico. As empresas privadas de energia haviam ignorado amplamente essa parte do país, pois pouco lucro poderia ser obtido por agricultores pobres conectados à rede elétrica.
A TVA foi encarregada de vários projetos focados na bacia hidrográfica, que abrangeu sete estados. Além de produzir energia hidrelétrica para a região carente, a TVA construiu barragens para controle de inundações, desenvolveu fertilizantes para agricultura, florestas restauradas e habitat da vida selvagem e educou os agricultores sobre o controle da erosão e outras práticas para melhorar a alimentação Produção. Na sua primeira década, a TVA foi apoiada pelo Corpo de Conservação Civil, que estabeleceu quase 200 campos na área.
Enquanto muitos programas do New Deal desapareceram quando os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial, a Tennessee Valley Authority desempenhou um papel importante no sucesso militar do país. As usinas de nitrato da TVA produziam as matérias-primas para munições. Seu departamento de mapeamento produziu os mapas aéreos usados pelos aviadores durante as campanhas na Europa. E quando o governo dos EUA decidiu desenvolver as primeiras bombas atômicas, eles construíram sua cidade secreta no Tennessee, onde podiam acessar milhões de quilowatts produzidos pela TVA.
A Tennessee Valley Authority ainda fornece energia a mais de 9 milhões de pessoas e supervisiona uma combinação de usinas hidrelétricas, a carvão e nuclear. Continua sendo uma prova do legado duradouro do New Deal de FDR.