Fatos estranhos de ratos-toupeira nus (glaber Heterocephalus)

Toda espécie de animal tem suas características únicas. No entanto, algumas das características do rato-toupeira pelado (Glaber de heterocefalia) são peculiares e absolutamente estranhos. Algumas pessoas pensam que a fisiologia única do rato pode ser estudada para desbloquear a imortalidade ou encontrar uma maneira de prevenir o câncer. Ainda não se sabe se isso é verdade, mas uma coisa é certa. O rato toupeira é uma criatura incomum.

Fatos rápidos: rato-toupeira nu

É fácil reconhecer o rato-toupeira nu por seus dentes de coelho e pele enrugada. O corpo do rato é adaptado para a vida no subsolo. Seus dentes salientes são usados ​​para cavar e seus lábios se fecham atrás dos dentes, para impedir que o animal coma sujeira enquanto se toca. Enquanto o rato não é cego, seus olhos são pequenos, com baixa acuidade visual. As pernas do rato toupeira pelado são curtas e finas, mas o rato pode avançar e retroceder com a mesma facilidade. Os ratos não são completamente carecas, mas têm pouco cabelo e carecem de uma camada isolante de gordura sob a pele.

O rato médio tem 8 a 10 cm de comprimento e pesa 30 a 35 g. As fêmeas são maiores e mais pesadas que os machos.

o roedores estamos herbívoros, alimentando-se principalmente de tubérculos grandes. Um tubérculo grande pode sustentar uma colônia por meses ou anos. Os ratos comem o interior do tubérculo, mas deixam o suficiente para a planta se regenerar. Às vezes, ratos toupeiras nus comem suas próprias fezes, embora isso possa ser um comportamento social e não uma fonte de nutrição. Ratos-toupeira nus são atacados por cobras e raptores.

Humanos, gatos, cães e até ornitorrinco que põem ovos são de sangue quente. Como regra, os mamíferos são termorreguladores, capazes de manter a temperatura corporal, apesar das condições externas. O rato toupeira nu é a única exceção à regra. Ratos-toupeira nus são de sangue frio ou termoconformadores. Quando um rato-toupeira nu está muito quente, ele se move para uma parte mais profunda e fria de sua toca. Quando está muito frio, o rato se move para um local aquecido pelo sol ou se amontoa com seus amigos.

Células do cérebro humano começar a morrer dentro de 60 segundos sem oxigênio. Dano cerebral permanente geralmente ocorre após três minutos. Por outro lado, ratos-toupeira nus podem sobreviver 18 minutos em um ambiente livre de oxigênio sem sofrer nenhum dano. Quando privado de oxigênio, o metabolismo do rato diminui e ele usa anaeróbicoglicolise de frutose para produzir ácido lático para fornecer energia às células.

Ratos-toupeira nus podem viver em uma atmosfera de 80% de dióxido de carbono e 20% de oxigênio. Humanos morreriam de envenenamento por dióxido de carbono sob estas condições.

Os ratos são nativos das pastagens secas da África Oriental, onde vivem em colônias de 20 a 300 indivíduos.

Fazer o que abelhas, formigas e ratos-toupeira têm em comum? Todos são animais eusociais. Isso significa que eles vivem em colônias que têm gerações sobrepostas, divisão de trabalho e cuidados cooperativos.

Como nas colônias de insetos, ratos-toupeira-pelados têm um sistema de castas. Uma colônia tem uma fêmea (rainha) e um a três machos, enquanto o resto dos ratos são trabalhadores estéreis. A rainha e os machos começam a procriar com um ano de idade. Os hormônios e ovários das trabalhadoras são suprimidos; portanto, se a rainha morrer, um deles poderá substituí-la.

A rainha e os machos mantêm um relacionamento por vários anos. A gestação de ratos-toupeira nus é de 70 dias, produzindo uma ninhada que varia de 3 a 29 filhotes. Na natureza, ratos-toupeira nus se reproduzem uma vez por ano, desde que a ninhada sobreviva. Em cativeiro, os ratos produzem uma ninhada a cada 80 dias.

A rainha amamenta os filhotes por um mês. Depois disso, trabalhadores menores alimentam os filhotes com papas fecais até que consigam comer alimentos sólidos. Trabalhadores maiores ajudam a manter o ninho, mas também protegem a colônia de ataques.

Enquanto os ratos podem viver até 3 anos, ratos-toupeira nus podem viver até 32 anos. A rainha não experimenta menopausa, mas permanece fértil durante toda a vida. Embora a longevidade de ratos-toupeira nus seja excepcional para um roedor, é improvável que a espécie possua a Fonte da Juventude em seu código genético. Tanto ratos moles nus quanto humanos têm vias de reparo do DNA não presentes em camundongos. Outra razão pela qual ratos-toupeira podem sobreviver aos ratos é por causa de sua menor taxa metabólica.

Ratos-toupeira nus não são imortais. Eles morrem de predação e doença. No entanto, o envelhecimento em ratos-toupeira não adere à lei de Gompertz que descreve o envelhecimento em mamíferos. Pesquisas sobre a longevidade de ratos-toupeira pelados podem ajudar os cientistas a desvendar o mistério do processo de envelhecimento.

Enquanto ratos toupeiras nus podem pegar doenças e morrer, eles são altamente resistentes (não totalmente imunes) a tumores. Os cientistas propuseram múltiplos mecanismos para a notável resistência ao câncer do rato. O rato toupeira nu expressa o gene p16 que impede que as células se dividam quando entram em contato com outras células, os ratos contêm "hialuronano de massa molecular extremamente alta" (HMW-HA) que pode protegê-los, e suas células têm ribossomos capazes de produzir quase sem erros proteínas. As únicas malignidades descobertas em ratos-toupeira-pelados foram em indivíduos nascidos em cativeiro, que viviam em um ambiente muito mais oxigenado do que os ratos na natureza.

Ratos-toupeira nus nem coceira nem sentir dor. A pele deles não possui um neurotransmissor chamado "substância P" necessário para enviar sinais de dor ao cérebro. Os cientistas acreditam que isso pode ser uma adaptação à vida em espécies pouco ventiladas, onde altos níveis de dióxido de carbono causam acúmulo de ácido nos tecidos. Além disso, os ratos não sentem desconforto relacionado à temperatura. A falta de sensibilidade pode ser uma resposta ao habitat extremo do rato-toupeira-nu.

A IUCN classifica o status de conservação de rato toupeira pelado como "menos preocupante". Ratos-toupeira nus são numerosos dentro do seu alcance e não são considerados em perigo.

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