O que é um argumento?

Quando as pessoas criam e criticam argumentos, é útil entender o que é e não é um argumento. Às vezes, um argumento é visto como uma luta verbal, mas não é isso que significa estes discussões. Às vezes, uma pessoa pensa que está oferecendo um argumento quando está apenas fornecendo afirmações.

Talvez a explicação mais simples sobre o que é um argumento venha do esboço da "Argument Clinic" de Monty Python:

• Um argumento é uma série de afirmações conectadas com o objetivo de estabelecer uma proposição definida.... um argumento é um processo intelectual... a contradição é apenas a contradição automática de qualquer coisa que a outra pessoa diga.

Pode ter sido um esboço de comédia, mas destaca um mal-entendido comum: para oferecer um argumento, você não pode simplesmente fazer uma reclamação ou contradizer o que os outros afirmam.

Um argumento é uma tentativa deliberada de ir além de apenas fazer uma afirmação. Ao oferecer um argumento, você oferece uma série de instruções relacionadas que representam uma tentativa de

Aqui estão exemplos de asserções:

1. Shakespeare escreveu a peça Aldeia.
2. A Guerra Civil foi causada por desentendimentos sobre a escravidão.
3. Deus existe.
4. A prostituição é imoral.

Às vezes, você ouve essas declarações mencionadas como proposições. Tecnicamente falando, uma proposição é o conteúdo informativo de qualquer afirmação ou afirmação. Para se qualificar como uma proposição, uma afirmação deve ser capaz de ser verdadeira ou falsa.

Os itens acima representam posições que as pessoas ocupam, mas com as quais outras pessoas podem discordar. Simplesmente fazer as afirmações acima não constitui um argumento, não importa quantas vezes se repita as afirmações. Para criar um argumento, a pessoa que faz as reivindicações deve oferecer outras declarações que, pelo menos em teoria, apóiam as reivindicações. Se a reivindicação for suportada, o argumento será bem-sucedido; se a reivindicação não for suportada, o argumento falhará.

Este é o objetivo de um argumento: oferecer razões e evidências com o objetivo de estabelecer o valor de verdade de um proposição, o que pode significar estabelecer que a proposição é verdadeira ou estabelecer que a proposição é falso. Se uma série de declarações não fizer isso, não será um argumento.

Outro aspecto da compreensão dos argumentos é examinar as partes. Um argumento pode ser dividido em três componentes principais: instalações, inferênciase um conclusão.

As premissas são declarações de fatos (supostos) que devem apresentar as razões e / ou evidências para acreditar em uma reivindicação. A afirmação, por sua vez, é a conclusão: com o que você termina no final de uma discussão. Quando um argumento é simples, você pode ter apenas algumas premissas e uma conclusão:

1. Os médicos ganham muito dinheiro. (premissa)
2. Eu quero ganhar muito dinheiro. (premissa)
3. Eu deveria me tornar um médico. (conclusão)

Inferências são as partes do raciocínio de um argumento. As conclusões são um tipo de inferência, mas sempre a inferência final. Geralmente, um argumento será complicado o suficiente para exigir inferências vinculando as premissas com a conclusão final:

1. Os médicos ganham muito dinheiro. (premissa)
2. Com muito dinheiro, uma pessoa pode viajar muito. (premissa)
3. Os médicos podem viajar muito. (inferência, de 1 e 2)
4. Eu quero viajar muito (premissa)
5. Eu deveria me tornar um médico. (de 3 e 4)

Aqui vemos dois tipos diferentes de reivindicações que podem ocorrer em um argumento. O primeiro é um factual alegação, e isso pretende oferecer evidências. As duas primeiras premissas acima são afirmações factuais e, geralmente, não se gasta muito tempo com elas - elas são verdadeiras ou não.

O segundo tipo é um inferencial alegação - expressa a ideia de que alguma questão de fato está relacionada à conclusão procurada. Esta é a tentativa de vincular a afirmação factual à conclusão de forma a apoiar a conclusão. A terceira afirmação acima é uma afirmação inferencial porque infere das duas declarações anteriores de que os médicos podem viajar muito.

Sem uma alegação inferencial, não haveria conexão clara entre as premissas e a conclusão. É raro ter um argumento em que afirmações inferenciais não desempenham nenhum papel. Às vezes, você se depara com um argumento em que declarações inferenciais são necessárias, mas ausência de - você não poderá ver a conexão entre reivindicações factuais e uma conclusão e precisará solicitá-las.

Supondo que tais afirmações inferenciais realmente existam, você passará a maior parte do tempo nelas ao avaliar e criticar um argumento. Se as afirmações factuais forem verdadeiras, é com as inferências que um argumento permanecerá ou cairá e é aqui que você encontrará falácias cometidas.

Infelizmente, a maioria dos argumentos não é apresentada de maneira lógica e clara como os exemplos acima, dificultando a decifração às vezes. Mas todo argumento que realmente é um argumento deve ser capaz de ser reformulado dessa maneira. Se você não pode fazer isso, é razoável suspeitar que algo está errado.