A história da rebelião de Nat Turner

Rebelião de Nat Turner Foi um episódio intensamente violento que eclodiu em agosto de 1831, quando escravos no sudeste da Virgínia se rebelaram contra os moradores brancos da região. Durante um tumulto de dois dias, mais de 50 brancos foram mortos, principalmente por serem esfaqueados ou cortados até a morte.

O líder da revolta de escravos, Nat Turner, era um personagem incomumente carismático. Embora nascido escravo, ele aprendera a ler. E ele tinha a reputação de possuir conhecimento de assuntos científicos. Dizia-se que ele também experimentava visões religiosas e pregava a religião para seus companheiros escravos.

Enquanto Nat Turner foi capaz de atrair seguidores para sua causa e organizá-los para cometer assassinatos, seu objetivo final permanece ilusório. Supunha-se amplamente que Turner e seus seguidores, com cerca de 60 escravos de fazendas locais, pretendiam fugir para uma área pantanosa e viver essencialmente fora da sociedade. No entanto, eles não pareciam fazer nenhum esforço sério para deixar a área.

É possível que Turner acreditasse que poderia invadir a sede do condado local, apreender armas e se posicionar. Mas as chances de sobreviver a um contra-ataque de cidadãos armados, milícias locais e até tropas federais seriam remotas.

Muitos dos participantes da rebelião, incluindo Turner, foram capturados e enforcados. A revolta sangrenta contra a ordem estabelecida falhou. No entanto, a Rebelião de Nat Turner viveu na memória popular.

A insurreição de escravos na Virgínia em 1831 deixou um legado longo e amargo. A violência desencadeada foi tão chocante que medidas severas foram tomadas para dificultar aos escravos aprender a ler e viajar além de suas casas. E a revolta de escravos liderada por Turner influenciaria atitudes sobre a escravidão por décadas.

Ativistas anti-escravidão, incluindo William Lloyd Garrison e outros no movimento abolicionista, viu as ações de Turner e sua banda como um esforço heróico para quebrar as correntes da escravidão. Os americanos pró-escravidão, assustados e profundamente alarmados com o repentino surto de violência, começaram a acusar o pequeno, mas vocal, movimento abolicionista de motivar ativamente os escravos a se revoltarem.

Durante anos, qualquer ação tomada pelo movimento abolicionista, como o campanha de panfleto de 1835, seria interpretado como uma tentativa de inspirar os escravos a seguir o exemplo de Nat Turner.

Nat Turner nasceu escravo em 2 de outubro de 1800, no condado de Southampton, no sudeste da Virgínia. Quando criança, ele exibia inteligência incomum, aprendendo rapidamente a ler. Mais tarde, ele alegou que não conseguia se lembrar de aprender a ler; ele apenas começou a fazê-lo e, essencialmente, adquiriu habilidades de leitura espontaneamente.

Ao crescer, Turner ficou obcecado com a leitura da Bíblia e se tornou um pregador autodidata em uma comunidade de escravos. Ele também afirmou ter visões religiosas.

Quando jovem, Turner escapou de um superintendente e fugiu para a floresta. Ele permaneceu em liberdade por um mês, mas depois voltou voluntariamente. Ele relatou a experiência em sua confissão, que foi publicada após sua execução:

"Nessa época, fui colocado sob um superintendente, de quem fugi - e depois de permanecer na floresta trinta dias, voltei, para o espanto dos negros na plantação, que pensavam que eu havia escapado para outra parte do país, como meu pai fizera antes.
"Mas a razão do meu retorno foi que o Espírito apareceu para mim e disse que meus desejos eram direcionados às coisas deste mundo, e não ao reino de Céu, e que eu retorne ao serviço de meu mestre terrestre - "Pois quem conhece a vontade de seu mestre, e não a faz, será castigado com muitos listras e, portanto, eu te castiguei. "E os negros encontraram falta, e murmuraram contra mim, dizendo que, se tivessem o bom senso, não serviriam a nenhum mestre. no mundo.
"E nessa época eu tive uma visão - e vi espíritos brancos e negros entrando em batalha, e o sol escureceu - o trovão rolou nos céus, e o sangue escorria em correntes - e ouvi uma voz dizendo: 'Que sorte, que você é chamado a ver, e deixa que seja áspero ou suave, que você certamente deve suportar isto.'
Eu agora me retirei, tanto quanto minha situação permitir, da relação de meus colegas servos, com o propósito declarado de servir o Espírito mais plenamente - e isso me pareceu; me lembrou o que já havia me mostrado, e que depois me revelaria o conhecimento dos elementos, a revolução dos planetas, a operação das marés e as mudanças das temporadas.
"Após essa revelação em 1825 e o conhecimento dos elementos que me foram divulgados, procurei mais do que nunca obter verdadeira santidade antes que o grande dia do julgamento apareça, e então comecei a receber o verdadeiro conhecimento da fé. "

Turner também relatou que começou a receber outras visões. Um dia, trabalhando nos campos, ele viu gotas de sangue nas espigas de milho. Outro dia ele afirmou ter aparecido imagens de homens, escritos em sangue, em folhas de árvores. Ele interpretou os sinais como "um grande dia de julgamento estava próximo".

No início de 1831, um eclipse solar foi interpretado por Turner como um sinal de que ele deveria agir. Com sua experiência de pregar para outros escravos, ele conseguiu organizar um pequeno grupo para segui-lo.

Numa tarde de domingo, 21 de agosto de 1831, um grupo de quatro escravos se reuniu na floresta para um churrasco. Enquanto cozinhavam um porco, Turner se juntou a eles, e o grupo aparentemente formulou o plano final para atacar os proprietários de terras brancos nas proximidades naquela noite.

Nas primeiras horas da manhã de 22 de agosto de 1831, o grupo atacou a família do homem que possuía Turner. Ao entrar furtivamente na casa, Turner e seus homens surpreenderam a família em suas camas, matando-os cortando-os até a morte com facas e machados.

Depois de sair da casa da família, os cúmplices de Turner perceberam que haviam deixado um bebê dormindo no berço. Eles voltaram para casa e mataram o bebê.

A brutalidade e eficiência dos assassinatos seriam repetidas ao longo do dia. E quando mais escravos se juntaram a Turner e à banda original, a violência rapidamente aumentou. Em vários pequenos grupos, escravos armados com facas e machados iam até uma casa, surpreendendo os moradores e os matando rapidamente. Em cerca de 48 horas, mais de 50 moradores brancos do condado de Southampton foram assassinados.

A notícia dos ultrajes se espalhou rapidamente. Pelo menos um fazendeiro local armou seus escravos e eles ajudaram a combater um bando de discípulos de Turner. E pelo menos uma pobre família branca, que não possuía escravos, foi poupada por Turner, que disse a seus homens que passassem pela casa deles e os deixassem em paz.

Enquanto os grupos de rebeldes atingiam fazendas, eles tendiam a coletar mais armas. Em um dia, o exército escravo improvisado havia obtido armas de fogo e pólvora.

Supõe-se que Turner e seus seguidores possam ter pretendido marchar na sede do condado de Jerusalém, Virgínia, e apreender armas armazenadas lá. Mas um grupo de cidadãos brancos armados conseguiu encontrar e atacar um grupo de seguidores de Turner antes que isso pudesse acontecer. Vários escravos rebeldes foram mortos e feridos naquele ataque, e o restante espalhado pelo campo.

Nat Turner conseguiu escapar e evitar a detecção por um mês. Mas ele acabou sendo perseguido e se rendeu. Ele foi preso, julgado e enforcado.

A insurreição na Virgínia foi relatada em um jornal da Virgínia, o Richmond Enquirer, em 26 de agosto de 1831. Os relatórios iniciais diziam que as famílias locais haviam sido mortas e que "uma força militar considerável pode ser necessária para subjugar os perturbadores".

O artigo no Richmond Enquirer mencionava que as empresas de milícia estavam indo para o condado de Southampton, fornecendo suprimentos de armas e munições. O jornal, na mesma semana em que a rebelião ocorreu, clamava por vingança:

"Mas que esses desgraçados irão lamentar o dia em que se libertaram da população vizinha é mais certo. Uma terrível retribuição cairá sobre suas cabeças. Caramente eles pagarão por sua loucura e más ações. "

Nas semanas seguintes, os jornais da costa leste divulgaram notícias do que geralmente era chamado de "insurreição". Mesmo em uma era antes do penny press e a telégrafo, quando as notícias ainda viajavam por carta a bordo ou a cavalo, as contas da Virgínia eram amplamente divulgadas.

Depois que Turner foi capturado e preso, ele confessou uma série de entrevistas. Um livro de sua confissão foi publicado, e continua sendo o relato principal de sua vida e obras durante o levante.

Por mais fascinante que seja a confissão de Nat Turner, ela provavelmente deve ser considerada com algum ceticismo. Foi publicado, é claro, por um homem branco que não simpatizava com Turner ou com a causa dos escravizados. Portanto, sua apresentação de Turner como talvez ilusória pode ter sido um esforço para retratar sua causa como totalmente equivocada.

O movimento abolicionista frequentemente invocava Nat Turner como uma figura heróica que se levantou para lutar contra a opressão. Harriet Beecher Stowe, o autor de Cabine do tio Tom, incluiu uma parte da confissão de Turner no apêndice de um de seus romances.

Em 1861, o autor abolicionista Thomas Wentworth Higginson, escreveu um relato da Rebelião de Nat Turner para o Atlantic Monthly. Seu relato colocou a história em contexto histórico, assim como o Guerra civil estava começando. Higginson não era apenas um autor, mas tinha sido um associado de John Brown, na medida em que ele foi identificado como um dos Segredo Seis que ajudou a financiar o ataque de Brown em 1859 a um arsenal federal.

O objetivo final de John Brown, quando lançou seu ataque a Harpers Ferry, foi inspirar uma rebelião de escravos e ter sucesso onde a Rebelião de Nat Turner, e uma rebelião de escravos anterior planejada por Denmark Vesey, tinha falhado.