Embora a ilha fictícia na imagem acima possa parecer o paraíso, não está tão longe da verdade. Seis dos menores países do mundo são nações insulares. Esses dez menores países independentes variam em tamanho de 108 acres (um shopping de bom tamanho) a 115 milhas quadradas (um pouco menor que os limites da cidade de Little Rock, Arkansas).
Todos, exceto um desses menores países independentes, são de pleno direito membros das Nações Unidas e o único outlier é um não membro por escolha, não por incapacidade. Há quem argumente que existem outros microestados menores que existem no mundo (como Sealand ou o Ordem Militar Soberana de Malta) no entanto, esses pequenos "países" não são totalmente independentes, como os dez a seguir.
o Maldivas tem 115 milhas quadradas em área, um pouco menor que os limites da cidade de Little Rock, Arkansas. No entanto, apenas 200 das 1000 ilhas do Oceano Índico que compõem este país estão ocupadas. As Maldivas abrigam cerca de 400.000 habitantes. As Maldivas conquistaram a independência do Reino Unido em 1965. Atualmente, a principal preocupação das ilhas é a mudança climática e o aumento do nível do mar, uma vez que o ponto mais alto do país fica a apenas 2,4 m acima do nível do mar.
Seychelles tem 107 milhas quadradas (um pouco menor que Yuma, Arizona). Os 88.000 residentes deste grupo de ilhas do Oceano Índico são independentes do Reino Unido desde 1976. Seychelles é uma nação insular localizada no Oceano Índico, a nordeste de Madagascar e a cerca de 1.500 km a leste da África continental. Seychelles é um arquipélago com mais de 100 ilhas tropicais. Seychelles é o menor país considerado parte da África. A capital e a maior cidade das Seychelles é Victoria.
A 104 milhas quadradas (um pouco menor que a cidade de Fresno, Califórnia), São Cristóvão e Nevis é um País insular do Caribe dos 50.000 que conquistaram a independência do Reino Unido em 1983. Das duas ilhas principais que compõem São Cristóvão e Nevis, Nevis é a ilha menor das duas e é garantido o direito de se separar da união. São Cristóvão e Nevis é considerado o menor país das Américas com base em sua área e população. São Cristóvão e Nevis está localizado no mar do Caribe, entre Porto Rico e Trinidad e Tobago.
As Ilhas Marshall são o sétimo país mais pequeno do mundo e têm 70 quilômetros quadrados de área. As Ilhas Marshall são compostas por 29 atóis de coral e cinco ilhas principais, espalhadas por 750.000 milhas quadradas no Oceano Pacífico. As Ilhas Marshall estão localizadas a meio caminho entre o Havaí e a Austrália. As ilhas também estão próximas do equador e do Linha internacional de Data. Este pequeno país, com uma população de 68.000 habitantes, conquistou a independência em 1986; eles faziam parte do Território de Confiança das Ilhas do Pacífico (e administrado pelos Estados Unidos).
Liechtenstein europeu, duplamente sem litoral entre a Suíça e a Áustria, nos Alpes, tem apenas 62 quilômetros quadrados de área. Este microestado de cerca de 36.000 está localizado no rio Reno e se tornou um país independente em 1806. O país aboliu seu exército em 1868 e permaneceu neutro e sem danos durante Primeira Guerra Mundial e Segunda Guerra Mundial na Europa. Liechtenstein é uma monarquia constitucional hereditária, mas o primeiro-ministro administra os assuntos do dia-a-dia do país.
San Marino é sem litoral, completamente cercado pela Itália e a apenas 24 milhas quadradas de área. San Marino está localizado no Monte. Titano, no centro-norte da Itália, é o lar de 32.000 habitantes. O país afirma ser o estado mais antigo da Europa, tendo sido fundado no século IV. A topografia de São Marinho consiste principalmente em montanhas escarpadas e sua elevação mais alta é o Monte Titano, a 7577 m (2.477 pés). O ponto mais baixo de São Marinho é Torrente Ausa, a 180 pés (55 m).
Seis das nove ilhas ou atóis que compreendem Tuvalu possuem lagoas abertas para o oceano, enquanto duas possuem regiões terrestres não-praia significativas e uma não possui lagoas. Além disso, nenhuma das ilhas possui córregos ou rios e, por serem atóis de coral, não há água subterrânea potável. Portanto, toda a água usada pelo pessoal de Tuvalu é coletada através de sistemas de captação e mantida em instalações de armazenamento.
Nauru é uma nação insular muito pequena, localizada no Oceano Pacífico Sul, na região de Oceânia. Nauru é o menor país insular do mundo, com uma área de apenas 22 quilômetros quadrados. Nauru tinha uma estimativa populacional em 2011 de 9.322 pessoas. O país é conhecido por suas prósperas operações de mineração de fosfato no início do século XX. Nauru tornou-se independente da Austrália em 1968 e era anteriormente conhecida como Ilha Agradável. Nauru não tem capital oficial.
Mônaco é o segundo menor país do mundo e está localizado entre o sudeste da França e o mar Mediterrâneo. Mônaco tinha uma área de apenas 0,77 milhas quadradas. O país tem apenas uma cidade oficial, Monte Carlo, que é sua capital e é famosa por ser uma área de resort para algumas das pessoas mais ricas do mundo. Mônaco é famosa devido à sua localização na Riviera Francesa, seu cassino (o Monte Carlo Casino) e várias comunidades menores de praias e resorts. A população de Mônaco é de cerca de 33.000 pessoas.
Cidade do Vaticano, oficialmente chamada de Santa Sé, é o menor país do mundo e está localizada dentro de uma área murada da capital italiana de Roma. Sua área é de apenas 0,17 milhas quadradas (0,44 km² ou 108 acres). A Cidade do Vaticano tem uma população de cerca de 800 habitantes, nenhum dos quais residentes permanentes nativos. Muitos outros viajam para o país para trabalhar. A Cidade do Vaticano surgiu oficialmente em 1929 após o Tratado de Latrão com a Itália. Seu tipo de governo é considerado eclesiástico e seu chefe de estado é o papa católico. A Cidade do Vaticano não é membro das Nações Unidas por sua própria escolha.