Quartzo é uma palavra alemã antiga que originalmente significava algo como difícil ou difícil. É o mineral mais comum na crosta continental e aquele com a fórmula química mais simples: dióxido de silício ou SiO2. Quartzo é tão comum nas rochas crustais que é mais notável quando falta o quartzo do que quando está presente.
Como identificar o quartzo
O quartzo vem em várias cores e formas. Porém, quando você começa a estudar minerais, fica fácil perceber rapidamente o quartzo. Você pode reconhecê-lo por estes identificadores:
- Um vidrado brilho
- Dureza 7 na Escala de Mohs, arranhando o vidro comum e todos os tipos de aço
- Quebra em fragmentos curvos em vez de fragmentos de clivagem de face plana, o que significa que exibe conchoidal fratura.
- Quase sempre claro ou branco
- Quase sempre presente em rochas de cor clara e arenitos
- Se encontrado em cristais, o quartzo sempre possui uma seção hexagonal como a de um lápis comum.
A maioria dos exemplos de quartzo é clara, fosca ou encontrada como grãos branco-leitosos de tamanho pequeno que não exibem faces de cristal. O quartzo claro pode parecer escuro se estiver em uma rocha com muitos minerais escuros.
Variedades especiais de quartzo
Os belos cristais e cores vivas que você verá nas joalherias e nas lojas de rock são escassos. Aqui estão algumas dessas variedades preciosas:
- O quartzo claro e incolor é chamado de cristal de rocha.
- O quartzo branco translúcido é chamado de quartzo leitoso.
- O quartzo rosa leitoso é chamado quartzo rosa. Pensa-se que sua cor se deva a várias impurezas (titânio, ferro, manganês) ou inclusões microscópicas de outros minerais.
- O quartzo roxo é chamado de ametista. Sua cor é devida a "buracos" de elétrons ausentes no cristal em combinação com impurezas de ferro.
- O quartzo amarelo é chamado de citrino. Sua cor é devido a impurezas de ferro.
- O quartzo verde é chamado praseolito. As impurezas do ferro também são responsáveis por sua cor.
- O quartzo cinza é chamado de quartzo enfumaçado. Sua cor é devida a "buracos" de elétrons ausentes em combinação com impurezas de alumínio.
- O quartzo esfumaçado marrom é chamado de cairngorm e o quartzo esfumaçado preto é chamado morion.
- o Diamante Herkimer é uma forma de cristal de quartzo natural com duas pontas pontiagudas.
O quartzo também ocorre em uma forma microcristalina chamada calcedônia. Juntos, os dois minerais também são chamados de sílica.
Onde o quartzo é encontrado
O quartzo é talvez o mineral mais comum em nosso planeta. De fato, um teste de meteorito (se você acha que encontrou um) é ter certeza de que não tem quartzo.
O quartzo é encontrado na maioria configurações geológicas, mas geralmente forma rochas sedimentares como arenito. Não é surpresa quando você considera que quase toda a areia da Terra é feita quase exclusivamente a partir de grãos de quartzo.
Sob condições moderadas de calor e pressão, geodes pode formar rochas sedimentares revestidas com crostas de cristais de quartzo depositados em fluidos subterrâneos.
Dentro Rochas ígneas, o quartzo é o mineral definidor de granito. Quando rochas graníticas cristalizar profundamente no subsolo, o quartzo geralmente é o último mineral a se formar e geralmente não tem espaço para formar cristais. Mas, em pegmatitos, o quartzo às vezes pode formar cristais muito grandes, contando até um metro. Os cristais também ocorrem nas veias associadas à atividade hidrotérmica (água superaquecida) na crosta rasa.
Dentro rochas metamórficas tal como gneisse, o quartzo torna-se concentrado em faixas e veias. Nesse cenário, seus grãos não assumem a forma típica de cristal. O arenito também se transforma em uma enorme rocha de quartzo chamada quartzito.
Significado geológico do quartzo
Entre o minerais comuns, o quartzo é o mais resistente e inerte. Compõe a espinha dorsal do solo bom, fornecendo força mecânica e mantendo espaço de poros aberto entre seus grãos. Sua dureza superior e resistência à dissolução são o que faz o arenito e o granito resistirem. Assim, você poderia dizer que o quartzo sustenta as montanhas.
Prospetores estão sempre atentos às veias de quartzo, porque são sinais de atividade hidrotérmica e da possibilidade de depósitos de minério.
Para o geólogo, a quantidade de sílica em uma rocha é um conhecimento básico e importante de geoquímica. O quartzo é um sinal pronto de alta sílica, por exemplo, na lava riolítica.
O quartzo é duro, estável e com baixa densidade. Quando encontrado em abundância, o quartzo sempre aponta para uma rocha continental porque os processos tectônicos que construíram os continentes da Terra favorecem o quartzo. À medida que se move pelo ciclo tectônico de erosão, deposição, subducção e magmatismo, o quartzo permanece na crosta mais alta e sempre sai por cima.