Por que a eleição de 1828 foi a mais suja de todos os tempos

A eleição de 1828 foi significativo, pois anunciava uma mudança profunda com a eleição de um homem amplamente visto como um defensor do povo comum. Mas a campanha daquele ano também foi digna de nota pelos intensos ataques pessoais amplamente empregados pelos apoiadores de ambos os candidatos.

O titular John Quincy Adams e o desafiante Andrew Jackson não poderia ter sido mais diferente. Adams era o filho altamente educado do segundo presidente da nação e viajara amplamente como diplomata. Jackson era um órfão que alcançou o sucesso ao longo da fronteira antes de se tornar um herói nacional no Batalha de Nova Orleans.

Enquanto Adams era conhecido pela introspecção, Jackson tinha uma reputação de encontros violentos e duelos.

Talvez a única coisa que eles tivessem em comum fosse o fato de ambos terem longas carreiras de serviço público.

E quando os votos fossem dados, os dois homens teriam circulado histórias loucas sobre seu passado, com acusações sombrias de assassinato, adultério e aquisição de mulheres sendo rebocadas nas páginas de partidários jornais.

Fatos rápidos: eleição de 1828

Os dois oponentes na eleição de 1828 já haviam se enfrentado antes, no eleição de 1824, um caso peculiar que ficou conhecido como "A pechincha corrupta". A corrida de 1824 teve que ser decidida na Câmara dos Deputados, e acreditava-se amplamente que o Presidente da Câmara Henry Clay Usara sua considerável influência para inclinar a vitória a John Quincy Adams.

A furiosa campanha de Jackson contra Adams recomeçou assim que Adams assumiu o cargo em 1825, quando "Old Hickory" e seus apoiadores trabalharam diligentemente para alinhar apoio em todo o país. Enquanto a base de poder natural de Jackson estava no sul e entre os eleitores rurais, ele conseguiu se alinhar com o corretor de poder político de Nova York Martin Van Buren. Com a orientação inteligente de Van Buren, Jackson conseguiu atrair a atenção dos trabalhadores do norte.

Em 1827, os apoiadores nos campos de Adams e Jackson começaram esforços conjuntos para minar o caráter do oponente. Embora os dois candidatos tivessem fortes diferenças em questões substanciais, a campanha resultante acabou se baseando em personalidades. E as táticas empregadas foram escandalosamente escondidas.

A eleição de 1824 não havia sido marcada com fortes afiliações partidárias. Mas durante o governo Adams, os defensores do status quo começaram a se chamar "republicanos nacionais". Seus oponentes no campo de Jackson começaram a se chamar "republicanos democratas", que logo foram abreviados para Democratas.

A eleição de 1828 foi, portanto, um retorno a um sistema bipartidário e foi o precursor do sistema bipartidário familiar que conhecemos hoje. Os partidários democratas de Jackson foram organizados pelo New York's Martin Van Buren, que era conhecido por suas fortes habilidades políticas.

Para aqueles que detestavam Andrew Jackson, existia uma mina de ouro de material. Jackson era famoso por seu temperamento incendiário e levara uma vida cheia de violência e controvérsia. Ele participou de vários duelos, matando um homem em um notório em 1806.

Ao comandar tropas em 1815, ele ordenou a execução de milicianos acusados ​​de deserção. A severidade da punição e sua base jurídica instável se tornaram parte da reputação de Jackson.

Os que se opunham a John Quincy Adams zombavam dele como elitista. O refinamento e a inteligência de Adams se voltaram contra ele. E ele até foi ridicularizado como um "ianque", numa época em que os comerciantes conotados tinham a reputação de tirar proveito dos consumidores.

A reputação de Andrew Jackson como herói nacional se baseava em sua carreira militar, pois ele havia sido o herói do Batalha de Nova Orleans, a ação final do Guerra de 1812. Sua glória militar se voltou contra ele quando um impressor da Filadélfia chamado John Binns publicou o famoso “caixão folheto ”, um cartaz mostrando seis caixões pretos e alegando que os milicianos que Jackson ordenou que executassem assassinado.

Até o casamento de Jackson se transformou em alimento para ataques de campanha. Quando Jackson conheceu sua esposa Rachel, ela erroneamente acreditou que seu primeiro marido, com quem se casou na adolescência, havia se divorciado dela. Então, quando Jackson se casou com ela em 1791, ela ainda era legalmente casada.

A situação legal do casamento acabou sendo resolvida. E os Jacksons se casaram novamente em 1794, para garantir que seu casamento fosse legal. Mas os oponentes políticos de Jackson sabiam da confusão.

O casamento de Jackson na fronteira, quase 40 anos antes, se tornou uma questão importante durante a campanha de 1828. Ele foi acusado de adultério e difamado por fugir com a esposa de outro homem. E sua esposa foi acusada de bigamia.

John Quincy Adams, filho do pai fundador e segundo presidente John Adams, começou sua carreira no serviço público trabalhando como secretário do enviado americano à Rússia quando ainda era adolescente. Ele teve uma carreira ilustre como diplomata, que serviu de base para sua carreira posterior na política.

Os partidários de Andrew Jackson começaram a espalhar o boato de que Adams, enquanto servia como embaixador americano na Rússia, havia contratado uma garota norte-americana pelos serviços sexuais do czar russo. O ataque foi sem dúvida infundado, mas os jacksonianos se deleitaram, mesmo chamando Adams de “cafetão” e alegando que a contratação de mulheres explicava seu grande sucesso como diplomata.

Adams também foi atacado por ter uma mesa de bilhar na Casa Branca e supostamente cobrar do governo por isso. Era verdade que Adams jogava bilhar na Casa Branca, mas ele pagou a mesa com seus próprios fundos.

Quando essas acusações absurdas apareceram nas páginas dos jornais partidários, John Quincy Adams reagiu recusando-se a se envolver com as táticas da campanha. Ele ficou tão ofendido com o que estava acontecendo que até se recusou a escrever nas páginas de seu diário de agosto de 1828 até depois da eleição.

Jackson, por outro lado, ficou tão furioso com os ataques a si mesmo e à esposa que se envolveu mais. Ele escreveu aos editores de jornais, dando-lhes orientações sobre como os ataques deveriam ser combatidos e como os próprios ataques deveriam ser realizados.

O apelo de Jackson ao "povo comum" lhe serviu bem e ele venceu com folga o voto popular e o voto eleitoral. Mas teve um preço. Sua esposa Rachel sofreu um ataque cardíaco e morreu antes da inauguração, e Jackson sempre culpou seus inimigos políticos por sua morte.

Quando Jackson chegou a Washington para sua posse, ele se recusou a pagar a chamada de cortesia habitual ao presidente cessante. E John Quincy Adams retribuiu recusando-se a participar da inauguração de Jackson. De fato, a amargura da eleição de 1828 ressoou por anos. Pode-se dizer que Jackson ficou bravo no dia em que se tornou presidente e ficou bravo.