Batalha de Flamborough Head na Revolução Americana

A Batalha de Flamborough Head foi travada em 23 de setembro de 1779, entre Bonhomme Richard e HMS Serapis e fazia parte do revolução Americana (1775 a 1783). Navegando da França em agosto de 1779 com um pequeno esquadrão, observou o comandante naval americano Comodoro John Paul Jones procurou circular as Ilhas Britânicas com o objetivo de causar estragos nos navios mercantes britânicos. No final de setembro, os navios de Jones encontraram um comboio britânico nas proximidades de Flamborough Head, na costa leste da Inglaterra. Atacando, os americanos conseguiram capturar dois navios de guerra britânicos, a fragata HMS Serapis (44 canhões) e o navio de guerra HMS Condessa de Scarborough (22), após uma luta prolongada e amarga. Embora a batalha acabe custando a Jones sua capitânia, Bonhomme Richard (42), a vitória cimentou seu lugar como um dos comandantes navais americanos proeminentes da guerra e embaraçou muito a Royal Navy.

Um nativo de Escócia, John Paul Jones serviu como capitão de comerciante nos anos anteriores à Revolução Americana. Aceitando uma comissão na Marinha Continental em 1775, ele foi apontado como o primeiro tenente a bordo do USS

Ao chegar na França, Jones optou por invadir as águas britânicas em 1778 e embarcou em uma campanha que viu o captura de várias embarcações mercantes, um ataque ao porto de Whitehaven e a captura do saveiro de guerra HMS Drake (14). De volta à França, Jones foi comemorado como um herói por sua captura do navio de guerra britânico. Prometendo um navio novo e maior, Jones logo encontrou problemas com os comissários americanos e com o Almirantado francês.

Em 4 de fevereiro de 1779, ele recebeu um indiano das Índias Orientais convertido chamado Duc de Duras do governo francês. Embora não seja o ideal, Jones começou a adaptar o navio a um navio de guerra de 42 armas, que ele apelidou de Bonhomme Richard em homenagem ao ministro americano da França Benjamin Frankliné Almanaque do pobre Richard. Em 14 de agosto de 1779, Jones partiu de Lorient, na França, com um pequeno esquadrão de navios de guerra americanos e franceses. Voando a flâmula de seu comodoro de Bonhomme Richard, ele pretendia circular as Ilhas Britânicas no sentido horário, com o objetivo de atacar o comércio britânico e desviar a atenção das operações francesas no Canal da Mancha.

Durante os primeiros dias do cruzeiro, o esquadrão capturou vários comerciantes, mas surgiram problemas com o capitão Pierre Landais, comandante do segundo maior navio de Jones, a fragata de 36 armas. Aliança. Francês, Landais viajou para os Estados Unidos na esperança de ser uma versão naval do Marquês de Lafayette. Ele foi recompensado com a comissão de um capitão na Marinha Continental, mas agora se ressentia de servir sob Jones. Após uma discussão em 24 de agosto, Landais anunciou que não seguiria mais as ordens. Como um resultado, Aliança freqüentemente partia e voltava ao esquadrão por capricho de seu comandante. Após uma ausência de duas semanas, Landais voltou para Jones perto de Flamborough Head ao amanhecer de 23 de setembro. O retorno de Aliança aumentou a força de Jones para quatro navios, pois ele também tinha a fragata Pallas (32) e a pequena brigantina Vingança (12).

• Comodoro John Paul Jones
• Capitão Pierre Landais
• Bonhomme Richard (42 armas), Aliança (36), Pallas (32), Vingança (12)

• Capitão Richard Pearson
• HMS Serapis (44), HMS Condessa de Scarborough (22)

Por volta das 15h, observadores informaram avistar um grande grupo de navios ao norte. Com base em relatórios de inteligência, Jones acreditava corretamente que este era um grande comboio de mais de 40 navios que retornavam do Báltico, guardados pela fragata HMS Serapis (44) e o navio de guerra HMS Condessa de Scarborough (22). Empilhando a vela, os navios de Jones se voltaram para perseguir. Observando a ameaça ao sul, o capitão Richard Pearson, da Serapis, ordenou que o comboio fizesse a segurança de Scarborough e colocou seu navio em uma posição para bloquear os americanos que se aproximavam. Depois de Condessa de Scarborough Tendo guiado com sucesso o comboio a alguma distância, Pearson lembrou-se de seu consorte e manteve sua posição entre o comboio e o inimigo que se aproximava.

Devido aos ventos fracos, o esquadrão de Jones não se aproximou do inimigo até depois das 18h. Embora Jones tivesse ordenado que seus navios formassem uma linha de batalha, Landais desviou Aliança da formação e puxou Condessa de Scarborough longe de Serapis. Por volta das 19:00, Bonhomme Richard arredondado SerapisApós um intercâmbio de perguntas com Pearson, Jones abriu fogo com suas armas de estibordo. Isto foi seguido por Landais atacando Condessa de Scarborough. Esse noivado foi breve, pois o capitão francês rapidamente se retirou do navio menor. Isso permitiu Condessa de Scarboroughcomandante do capitão Thomas Piercy, para passar para Serapis' ajuda.

Alerta para esse perigo, o capitão Denis Cottineau, Pallas Piercy interceptado permitindo Bonhomme Richard para continuar engajado Serapis.Aliança não entrou na briga e permaneceu à parte da ação. A bordo Bonhomme Richard, a situação se deteriorou rapidamente quando duas das armas pesadas de 18 pdr do navio explodiram na salva inicial. Além de danificar o navio e matar muitos tripulantes, isso levou os outros 18-pdrs a serem retirados de serviço por medo de serem inseguros.

Usando sua maior manobrabilidade e armas mais pesadas, Serapis ajuntou e bateu no navio de Jones. Com Bonhomme Richard ficando cada vez mais indiferente ao seu comando, Jones percebeu que sua única esperança era embarcar Serapis. Manobrando mais perto do navio britânico, ele encontrou seu momento em que Serapis'lança-lança tornou-se emaranhado o aparelhamento de Bonhomme Richardé mizzenmast. Quando os dois navios se uniram, a tripulação de Bonhomme Richard rapidamente amarraram os vasos com ganchos.

Eles foram ainda mais seguros quando SerapisA âncora sobressalente ficou presa na popa do navio americano. Os navios continuaram atirando um contra o outro, enquanto os fuzileiros navais de ambos os lados atiravam na tripulação e oficiais opostos. Uma tentativa americana de embarcar Serapis foi repelido, como foi uma tentativa britânica de tomar Bonhomme Richard. Depois de duas horas de luta, Aliança apareceu em cena. Acreditando que a chegada da fragata viraria a maré, Jones ficou chocado quando Landais começou a atirar indiscriminadamente nos dois navios. No alto, o meio-navio Nathaniel Fanning e seu partido no topo da briga principal conseguiram eliminar seus colegas em Serapis.

Movendo-se pelas jardas dos dois navios, Fanning e seus homens foram capazes de atravessar para Serapis. De sua nova posição a bordo do navio britânico, eles foram capazes de dirigir Serapistripulação de suas estações usando granadas de mão e fogo de mosquete. Com seus homens recuando, Pearson foi forçado a finalmente entregar seu navio a Jones. Através da água, Pallas conseguiu tomar Condessa de Scarborough depois de uma luta prolongada. Durante a batalha, Jones era famoso por ter exclamado "Eu ainda não comecei a lutar!" em resposta à demanda de Pearson de que ele entregasse seu navio.

Após a batalha, Jones concentrou novamente seu esquadrão e começou os esforços para salvar os feridos. Bonhomme Richard. Em 25 de setembro, estava claro que a capitânia não poderia ser salva e Jones transferido para Serapis. Depois de vários dias de reparos, o prêmio recém-adquirido pôde começar e Jones partiu para a Texel Roads na Holanda. Fugindo dos britânicos, seu esquadrão chegou em 3 de outubro. Landais foi dispensado de seu comando logo depois. Um dos maiores prêmios conquistados pela Marinha Continental, Serapis logo foi transferido para os franceses por razões políticas. A batalha se mostrou um grande embaraço para a Marinha Real e cimentou o lugar de Jones na história naval americana.