Os membros do reino animal usam estratégias diferentes para detectar a luz e focalizá-la para formar imagens. Os olhos humanos são "olhos do tipo câmera", o que significa que funcionam como lentes de câmera que focalizam a luz no filme. A córnea e a lente do olho são análogas às da câmera, enquanto a retina do olho é como o filme.
O revestimento na parte traseira interna do olho é chamado de retina. Quando a luz atinge a retina, dois tipos de células são ativados. Rods detectar luz e escuridão e ajudar a formar imagens em condições de pouca luz. Cones são responsáveis pela visão de cores. Os três tipos de cones são chamados vermelho, verde e azul, mas cada um realmente detecta uma variedade de comprimentos de onda e não essas cores específicas. Quando você se concentra claramente em um objeto, a luz atinge uma região chamada de fovea. A fóvea é cheia de cones e permite uma visão nítida. As hastes fora da fóvea são em grande parte responsáveis pela visão periférica.
Os problemas de visão mais comuns são
miopia (miopia), hipermetropia (hipermetropia), presbiopia (miopia relacionada à idade) e astigmatismo. O astigmatismo ocorre quando a curvatura do olho não é verdadeiramente esférica, portanto a luz é focada de maneira desigual. Miopia e hipermetropia ocorrem quando o olho é muito estreito ou muito largo para focalizar a luz na retina. Na miopia, o ponto focal está antes da retina; na clarividência, é passado a retina. Na presbiopia, a lente é endurecida, tornando difícil focalizar objetos próximos.Outros problemas oculares incluem glaucoma (aumento da pressão do fluido, que pode danificar o nervo óptico), cataratas (turvação e endurecimento da lente) e degeneração macular (degeneração da retina).