Que efeito o triptofano tem no seu corpo?

O triptofano é um aminoácido encontrado em muitos alimentos, como Peru. Os alimentos com L-triptofano têm reputação de causar sonolência. Aqui estão alguns fatos sobre o que é o triptofano e os efeitos que ele tem no seu corpo.

Principais aspectos da química do triptofano

O triptofano é o ácido (2S) -2-amino-3- (1H-indol-3-il) propanóico e é abreviado como "Trp" ou "W." Sua fórmula molecular é C₁₁H₁₂N₂O₂. O triptofano é um dos 22 aminoácidos e o único com um indol grupo funcional. Seu códon genético é UGC no código genético padrão. Humanos e outros animais não são os únicos organismos que usam triptofano. As plantas usam o aminoácido para produzir auxinas, que são uma classe de fitohormônios, e alguns tipos de bactérias sintetizam o triptofano.

O triptofano é um aminoácido essencial, o que significa que você precisa obtê-lo de sua dieta porque seu corpo não pode produzi-lo. Felizmente, o triptofano é encontrado em muitos alimentos comuns, incluindo carnes, sementes, nozes, ovos e laticínios. É um equívoco comum que os vegetarianos estejam em risco de ingestão insuficiente de triptofano, mas existem várias fontes vegetais excelentes desse aminoácido. Alimentos naturalmente ricos em proteína, de plantas ou animais, normalmente contêm os níveis mais altos de triptofano por porção.

Seu corpo usa triptofano para produzir proteínas, a vitamina B niacina e a neurotransmissores serotonina e melatonina. No entanto, você também precisa ter recursos suficientes. ferro, riboflavina e vitamina B6 para produzir niacina e serotonina. Juntamente com a tirosina, o triptofano desempenha um papel na ancoragem das proteínas da membrana nas células. Somente o estereoisômero L do triptofano é usado pelo corpo humano. O estereoisômero D é muito menos comum na natureza, embora ocorra, como no contrifano do veneno marinho.

O triptofano está disponível como um suplemento dietético, embora seu uso não tenha demonstrado afetar os níveis de triptofano no sangue. Alguns estudos indicaram que o triptofano pode ser eficaz como auxílio ao sono e como antidepressivo. Esses efeitos podem estar relacionados ao papel do triptofano na síntese da serotonina. As condições de saúde que levam à má absorção do triptofano (como a má absorção de frutose) podem reduzir os níveis séricos do aminoácido no sangue e estão associadas à depressão. Um metabólito do triptofano, o 5-hidroxitriptofano (5-HTP), pode ter aplicação no tratamento da depressão e da epilepsia.

Não foi demonstrado que a ingestão de grandes quantidades de alimentos ricos em triptofano, como a Turquia, causa sonolência. Esse efeito normalmente está associado ao consumo de carboidratos, que desencadeiam a liberação de insulina. Mesmo assim, enquanto você precisa do triptofano para viver, pesquisas com animais indicam que comer em excesso pode fazer mal à sua saúde.

Pesquisas em porcos mostram que o triptofano excessivo pode levar a danos nos órgãos e aumento da resistência à insulina. Estudos em ratos correlacionam uma dieta pobre em triptofano com uma vida útil prolongada. Embora o L-triptofano e seus metabólitos estejam disponíveis para venda como suplementos e prescrições medicamentos, a Food and Drug Administration alertou que não é categoricamente seguro tomar e pode causar doença. A pesquisa sobre os riscos e benefícios para a saúde do triptofano está em andamento.

Alimentos ricos em triptofano

• Koopmans, Sietse Jan, et al. “Excesso de triptofano na dieta inibe a cinética do hormônio do estresse e induz resistência à insulina em porcos.” Fisiologia e Comportamentovol. 98, n. 4, 19 de outubro 2009, pp. 402-410.
• Ooka, Hiroshi, et al. “Desenvolvimento neural e endócrino após deficiência crônica de triptofano em ratos: II. Hipófise - Eixo da Tireóide.” Mecanismos de envelhecimento e desenvolvimentovol. 7, 1978, pp. 19-24.
• Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA e Departamento de Agricultura dos EUA. Diretrizes alimentares para americanos. 6ª ed., Government Printing Office, jan. 2005, Escritório de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde.