A emenda de Ludlow e o isolacionismo americano

Era uma vez, o Congresso quase cedeu seu direito de debater e declarar guerra. Na verdade, nunca aconteceu, mas chegou perto nos dias do isolacionismo americano, algo chamado Emenda Ludlow.

Com exceção de um breve flerte com o império em 1898, os Estados Unidos tentaram evitar o envolvimento em assuntos externos (europeu, pelo menos; os EUA nunca tiveram muitos problemas em assuntos latino-americanos), mas laços estreitos com o uso de guerra submarina na Grã-Bretanha e na Alemanha a arrastaram para a Primeira Guerra Mundial em 1917.

Tendo perdido 116.000 soldados mortos e outros 204.000 feridos em pouco mais de um ano da guerra, os americanos não estavam ansiosos para se envolver em outro conflito europeu. O país adotou sua postura isolacionista.

Americanos aderiram a isolacionismo nas décadas de 1920 e 1930, independentemente dos eventos na Europa e no Japão. Da ascensão do fascismo com Mussolini na Itália à perfeição do fascismo com Hitler na Alemanha e o seqüestro do governo civil por militaristas no Japão, os americanos cuidaram de seus próprios problemas.

Presidentes republicanos na década de 1920, Warren G. Harding, Calvin Coolidge e Herbert Hoover, também deram pouca atenção aos assuntos estrangeiros. Quando o Japão invadiu a Manchúria, em 1931, o Secretário de Estado de Hoover, Henry Stimson, apenas deu ao Japão um tapa diplomático no pulso.

A crise da Grande Depressão varreu os republicanos do poder em 1932, e o novo presidente Franklin D. Roosevelt era um internacionalista, não um isolacionista.

Roosevelt acreditava firmemente que os Estados Unidos deveriam responder aos eventos na Europa. Quando a Itália invadiu a Etiópia, em 1935, ele incentivou as empresas petrolíferas americanas a aprovar um embargo moral e a parar de vender petróleo aos exércitos da Itália. As companhias de petróleo recusaram.

FDR, no entanto, venceu quando se tratou da Emenda Ludlow.

O representante Louis Ludlow (D-Indiana) apresentou sua alteração várias vezes para a Câmara dos Deputados a partir de 1935. Sua introdução de 1938 foi a mais provável de ser aprovada.

Em 1938, o revigorado exército alemão de Hitler havia retomado a Renânia, praticando blitzkrieg em nome dos fascistas na Guerra Civil Espanhola e estava se preparando para anexar a Áustria. No Oriente, o Japão iniciou uma guerra total com a China. Nos Estados Unidos, os americanos estavam com medo de que a história estivesse prestes a se repetir.

A Emenda de Ludlow (proposta de emenda à Constituição) dizia: "Exceto no caso de uma invasão dos Estados Unidos ou de suas possessões territoriais e ataque contra seus cidadãos residentes nele, a autoridade do Congresso para declarar guerra não entrará em vigor até que seja confirmada pela maioria de todos os votos nele expressos em uma nação referendo. O Congresso, quando considerar que existe uma crise nacional, poderá, por resolução simultânea, remeter a questão da guerra ou paz aos cidadãos dos Estados, a questão a ser votada, os Estados Unidos declararão guerra à _________? De outra forma, o Congresso poderá, por lei, prever a aplicação desta seção. "

Vinte anos antes, até mesmo aceitar esta resolução teria sido ridículo. Em 1938, porém, a Câmara não apenas o entreteve, como também votou. Falhou, 209-188.

FDR odiava a resolução, dizendo que limitaria indevidamente os poderes da presidência. Ele escreveu ao Presidente da Câmara, William Brockman Bankhead, que: "Devo declarar francamente que considero que o a emenda proposta seria impraticável em sua aplicação e incompatível com nossa forma representativa de governo.

"Nosso governo é conduzido pelo povo através de representantes de sua própria escolha", continuou FDR. "Foi com unanimidade singular que os fundadores da República concordaram com uma forma de governo livre e representativa como o único meio prático de governo do povo. Uma emenda à Constituição, tal como a proposta, prejudicaria qualquer Presidente em sua conduta de nossos estrangeiros e encorajaria outras nações a acreditar que poderiam violar os direitos americanos impunemente.

"Compreendo perfeitamente que os patrocinadores desta proposta acreditam sinceramente que seria útil para manter os Estados Unidos fora de guerra. Estou convencido de que isso teria o efeito oposto ", concluiu o presidente.

Hoje, a votação da Câmara que matou a Emenda Ludlow não parece tão próxima. E, se tivesse passado na Câmara, é improvável que o Senado a tivesse passado ao público para aprovação.

Não obstante, é surpreendente que essa proposta tenha tanta tração na Câmara. Por mais incrível que possa parecer, a Câmara dos Deputados (a Câmara do Congresso mais responsável perante o público) foi tão com medo de seu papel na política externa dos EUA que considerava seriamente abandonar uma de suas bases constitucionais deveres; a declaração de guerra.

_Fontes

• _{Alteração Ludlow, texto completo. Acessado em 19 de setembro de 2013.}
• _{Paz e guerra: Política externa dos Estados Unidos, 1931-1941. (Gabinete de Impressão do Governo dos EUA: Washington, 1943; repr. U.S. Department of State, 1983.) Acesso em 19 de setembro de 2013.}