A forma mais comum de intemperismo mecânico é o ciclo de congelamento e descongelamento. A água penetra em buracos e rachaduras nas rochas. A água congela e se expande, aumentando os orifícios. Então mais água penetra e congela. Eventualmente, o ciclo de congelamento e degelo pode causar a separação de rochas.
Aluvião é um sedimento que é transportado e depositado na água corrente. Como este exemplo do Kansas, o aluvião tende a ser limpo e classificado.
O aluvião é um sedimento jovem - partículas de rocha recém-corroídas que saíram da encosta e foram transportadas por correntes. O aluvião é triturado e moído em grãos cada vez mais finos (por abrasão) cada vez que se move a jusante.
O processo pode levar milhares de anos. Os minerais feldspato e quartzo no aluvião resistem lentamente minerais de superfície: argilas e sílica dissolvida. A maior parte desse material eventualmente (em um milhão de anos ou mais) acaba no mar, para ser enterrada lentamente e transformada em nova rocha.
Blocos são rochas formadas através do processo de intemperismo mecânico. Rochas sólidas, como este afloramento granítico no monte San Jacinto, no sul da Califórnia, se fragmentam em blocos por forças de intemperismo mecânico. Todos os dias, a água penetra em rachaduras no granito.
Toda noite as rachaduras se expandem à medida que a água congela. Então, no dia seguinte, a água escorre ainda mais na fenda expandida. O ciclo diário de temperatura também afeta os diferentes minerais da rocha, que se expandem e contraem em taxas diferentes e fazem com que os grãos se soltem. Entre essas forças, o trabalho das raízes das árvores e os terremotos, as montanhas são constantemente desmontadas em blocos que caem pelas encostas.
À medida que os blocos se soltam e formam depósitos íngremes do talus, suas bordas começam a se desgastar e elas oficialmente se tornam pedras. Quando a erosão os desgasta com menos de 256 milímetros de diâmetro, eles são classificados como pedras.
Roccia Dell'Orso, "Bear Rock", é um grande afloramento na Sardenha com tafoni profundo, ou grandes cavidades de intemperismo, esculpindo-o.
Os tafoni são poços amplamente arredondados, formados através de um processo físico chamado intemperismo cavernoso, que começa quando a água traz minerais dissolvidos à superfície da rocha. Quando a água seca, os minerais formam cristais que forçam pequenas partículas a se desprenderem da rocha.
Os tafoni são mais comuns ao longo da costa, onde a água do mar traz sal à superfície da rocha. A palavra vem da Sicília, onde estruturas espetaculares de favo de mel se formam nos granitos costeiros. Resistência ao favo de mel é um nome para intemperismo cavernoso que produz pequenos poços espaçados estreitamente chamados alvéolos.
Observe que a camada superficial da rocha é mais dura que o interior. Essa crosta endurecida é essencial para fazer tafoni; caso contrário, toda a superfície da rocha iria corroer mais ou menos uniformemente.
O colúvio é um sedimento que se moveu ladeira abaixo para o fundo da encosta como resultado de rastejamento do solo e chuva. Essas forças, causadas pela gravidade, produzem sedimentos não classificados de todos os tamanhos de partícula, variando de pedregulhos a argila. Há relativamente pouco abrasão para arredondar as partículas.
A esfoliação pode ocorrer em camadas finas em pedregulhos individuais ou em lajes grossas, como aqui, em Enchanted Rock, no Texas.
As grandes cúpulas de granito branco e os penhascos da High Sierra, como o Half Dome, devem sua aparência à esfoliação. Essas rochas foram colocadas como corpos derretidos, ou plutões, subterrâneo profundo, elevando a cordilheira de Sierra Nevada.
A explicação usual é que a erosão desdobrou os plutons e tirou a pressão da rocha sobreposta. Como resultado, a rocha sólida adquiriu rachaduras finas através de juntas de liberação de pressão.
O desgaste mecânico abriu ainda mais as juntas e afrouxou essas lajes. Novas teorias sobre esse processo foram sugeridas, mas ainda não são amplamente aceitas.
A ação mecânica da geada, decorrente da expansão da água enquanto congela, levantou as pedras acima do solo aqui. A elevação de gelo é um problema comum nas estradas: a água preenche fissuras no asfalto e eleva seções da superfície da estrada durante o inverno. Isso geralmente leva à criação de buracos.
Grus ("groos") é granito desintegrado que se forma por intemperismo físico. É causada pelo ciclo quente e frio das temperaturas diárias, repetidas milhares de vezes, especialmente em uma rocha que já está enfraquecida pelo desgaste químico pelas águas subterrâneas.
o quartzo e feldspato que compõem este branco granito separar em grãos individuais limpos, sem argila ou sedimentos finos. Tem a mesma composição e consistência do granito finamente triturado que você espalharia no caminho.
O granito nem sempre é seguro para escaladas, porque uma fina camada de grus pode torná-lo escorregadio. Essa pilha de grus se acumulou ao longo de uma estrada perto de King City, Califórnia, onde o granito do porão do bloco saliniano é exposto a dias quentes e secos de verão e noites frescas e secas.
A farinha de rocha ou farinha glacial é moída em rocha por geleiras com o menor tamanho possível. Geleiras são enormes camadas de gelo que se movem muito lentamente sobre a terra, carregando pedras e outros resíduos rochosos.
Geleiras moem seus leitos rochosos excedendo pequenos, e as menores partículas são a consistência da farinha. A farinha de rocha é rapidamente alterada para se tornar argila. Aqui, duas correntes no Parque Nacional Denali se fundem, uma cheia de farinha de rocha glacial e a outra intocada.
O desgaste rápido da farinha de rocha, juntamente com a intensidade da erosão glacial, é um efeito geoquímico significativo da glaciação generalizada. A longo prazo, ao longo do tempo geológico, o cálcio adicionado das rochas continentais erodidas ajuda a extrair dióxido de carbono do ar e reforça o resfriamento global.
Talus, ou scree, é a rocha solta criada pelo desgaste físico. Encontra-se tipicamente em uma montanha íngreme ou na base de um penhasco. Este exemplo está perto de Höfn, na Islândia.
O desgaste mecânico decompõe a rocha exposta em pilhas íngremes e talus, antes que os minerais da rocha possam se transformar em minerais argilosos. Essa transformação ocorre depois que o tálus é lavado e tombado ladeira abaixo, voltando-se para aluvião e eventualmente no solo.
As encostas do Talus são terreno perigoso. Um pequeno distúrbio, como seu passo em falso, pode desencadear um deslizamento de rocha que pode ferir ou até matá-lo quando você desce a montanha. Além disso, não há informações geológicas a serem obtidas ao caminhar sobre seixos.
Somente locais com muito vento e arenoso atendem às condições necessárias para a abrasão do vento. Exemplos de tais lugares são lugares glaciais e periglaciais como a Antártica e desertos arenosos como o Saara.
Os ventos fortes podem levantar partículas de areia tão grandes quanto um milímetro ou mais, saltando-as ao longo do solo em um processo chamado saltação. Alguns milhares de grãos podem atingir pedras como essas ao longo de uma única tempestade de areia. Os sinais de abrasão do vento incluem polimento fino, estrias (estrias e estrias) e faces achatadas que podem se cruzar em arestas afiadas, mas não irregulares.
Onde os ventos vêm persistentemente de duas direções diferentes, a abrasão do vento pode esculpir várias faces em pedras. A abrasão do vento pode esculpir rochas mais suaves hoodoo rocks e, na maior escala, formas de relevo chamadas jardas.