12ª Emenda: Consertando o Colégio Eleitoral

A décima segunda emenda ao Constituição dos Estados Unidos refinado a maneira pela qual o Presidente e Vice presidente dos Estados Unidos são eleitos pelo Colégio Eleitoral. Pretendia resolver problemas políticos imprevistos resultantes das eleições presidenciais de 1796 e 1800, a 12ª Emenda substituiu o procedimento originalmente previsto no Artigo II, Seção 1. A emenda foi aprovada pelo Congresso em 9 de dezembro de 1803 e ratificada pelos estados em 15 de junho de 1804.

Principais tópicos: 12ª alteração

Antes da 12ª Emenda, os eleitores do Colégio Eleitoral não votavam em separado para presidente e vice-presidente. Em vez disso, todos os candidatos à presidência se uniram como um grupo, com o candidato que obteve o maior número de votos eleitorais eleito presidente e o vice-presidente se tornando vice-presidente. Não havia tal coisa como bilhete de presidente-vice-presidente de um partido político como existe hoje. À medida que a influência da política no governo cresceu, os problemas desse sistema se tornaram claros.

A 12ª Emenda exige que cada eleitor faça um voto especificamente para presidente e um voto especificamente para vice-presidente, em vez de dois votos para presidente. Além disso, os eleitores não podem votar em ambos os candidatos de um ingresso presidencial, garantindo assim que candidatos de diferentes partidos políticos nunca sejam eleitos presidente e vice-presidente. A emenda também impede que pessoas inelegíveis para servir como presidente sirvam como vice-presidente. A alteração não mudou a maneira pela qual laços de voto eleitorais ou falta de maioria: são tratados os Câmara dos Representantes escolhe o presidente, enquanto o Senado escolhe o vice-presidente.

A necessidade da 12ª Emenda é melhor compreendida quando colocada em perspectiva histórica.

Como os delegados ao Convenção Constitucional de 1787 convocado, o Revolução Americana espírito de unanimidade e propósito compartilhado ainda enchia o ar - e influenciou o debate. Ao criar o sistema do Colégio Eleitoral, os Framers procuraram especificamente eliminar do processo eleitoral a influência potencialmente divisora ​​da política partidária. Como resultado, o sistema do Colégio Eleitoral anterior à 12ª Emenda refletia o desejo do conspirador de garantir que o presidente e o vice-presidente seriam selecionados de entre um grupo dos "melhores homens" da nação sem a influência de políticos festas.

Exatamente como os conspiradores pretendiam, a Constituição dos EUA nunca mencionou e provavelmente nunca mencionará política ou partidos políticos. Antes da 12ª Emenda, o sistema do Colégio Eleitoral funcionava da seguinte maneira:

• Cada eleitor do Colégio Eleitoral foi autorizado a votar em quaisquer dois candidatos, pelo menos um dos quais não era residente do estado de origem do eleitor.
• Ao votar, os eleitores não designaram em qual dos dois candidatos eles haviam votado como vice-presidente. Em vez disso, eles apenas votaram nos dois candidatos que acreditavam serem os mais qualificados para servir como presidente.
• O candidato que obteve mais de 50% dos votos se tornou presidente. O candidato que obteve o segundo maior número de votos se tornou vice-presidente.
• Se nenhum candidato obteve mais de 50% dos votos, o presidente deveria ser selecionado pela Câmara dos Deputados, com a delegação de cada estado recebendo um voto. Embora isso desse poder igual aos estados grandes e pequenos, também tornava mais provável que o o candidato escolhido para ser presidente não seria o candidato que ganhou a maioria dos voto popular.
• No caso de empate entre os candidatos que obtiveram o segundo maior número de votos, o Senado selecionou o vice-presidente, com cada senador recebendo um voto.

Embora complicado e quebrado, esse sistema funcionou como pretendido durante a primeira eleição presidencial do país em 1788, quando George Washington- que detestava a idéia de partidos políticos - foi eleito por unanimidade para o primeiro de seus dois mandatos como presidente, com John Adams servindo como o primeiro vice-presidente. Nas eleições de 1788 e 1792, Washington recebeu 100% dos votos populares e eleitorais. Mas, quando o final do mandato final de Washington se aproximava em 1796, a política já estava voltando aos corações e mentes dos Estados Unidos.

Durante seu segundo mandato como vice-presidente de Washington, John Adams havia se associado ao Partido Federalista, o primeiro partido político da nação. Quando ele foi eleito presidente em 1796, Adams o fez como federalista. No entanto, o amargo adversário ideológico de Adams, Thomas Jefferson—Um confessou Anti-Federalista e membro do Partido Democrata-Republicano, tendo obtido os segundos votos mais eleitorais, foi eleito vice-presidente no sistema do Colégio Eleitoral.

À medida que a virada do século se aproximava, o romance amoroso dos Estados Unidos com os partidos políticos logo expunha as fraquezas do sistema original do Colégio Eleitoral.

Um dos eventos mais importantes da história americana, a eleição de 1800 marcou a primeira vez em que um presidente em exercício - um dos Pais Fundadores - perdeu a eleição. Esse presidente, John Adams, um federalista, foi contestado em seu segundo mandato pelo vice-presidente democrata-republicano Thomas Jefferson. Também pela primeira vez, Adams e Jefferson concorreram com "companheiros de chapa" de seus respectivos partidos. O federalista Charles Cotesworth Pinckney, da Carolina do Sul, concorreu com Adams, enquanto o democrata-republicano Aaron Burr, de Nova York, concorreu com Jefferson.

Quando os votos foram contados, o povo claramente preferiu Jefferson à presidência, dando a ele uma vitória de 61,4 a 38,6% no voto popular. No entanto, quando os eleitores do Colégio Eleitoral se reuniram para dar os votos mais importantes, as coisas ficaram muito complicadas. Os eleitores do Partido Federalista perceberam que votar dois a favor de Adams e Pinckney causaria um empate, e se ambos obtivessem maioria, a eleição seria para a Câmara. Com isso em mente, eles deram 65 votos para Adams e 64 votos para Pinckney. Aparentemente, não tão conscientes dessa falha no sistema, todos os eleitores democrata-republicanos obedientemente deram seus votos a favor Jefferson e Burr, criando um empate majoritário de 73-73, forçando a Câmara a decidir se Jefferson ou Burr seriam eleitos Presidente.

Na Câmara, cada delegação estadual votaria um voto, com um candidato precisando dos votos da maioria das delegações para ser eleito presidente. Nas primeiras 35 votações, nem Jefferson nem Burr conseguiram ganhar a maioria, com congressistas federalistas votando em Burr e todos os congressistas republicanos democratas votando em Jefferson. À medida que esse processo de "eleição contingente" na Câmara se inicia, o povo, pensando ter escolhido Jefferson, ficou cada vez mais infeliz com o sistema do Colégio Eleitoral. Finalmente, depois de algum lobby pesado por Alexander Hamilton, número suficiente de federalistas mudou seus votos para eleger o presidente Jefferson na 36ª votação.

Em 4 de março de 1801, Jefferson foi inaugurado como presidente. Enquanto a eleição de 1801 estabeleceu o precioso precedente para o transferência pacífica de poder, também expôs problemas críticos com o sistema do Colégio Eleitoral que quase todos concordaram que precisavam ser corrigidos antes da próxima eleição presidencial em 1804.

A partir de 1804, todas as eleições presidenciais foram conduzidas sob as estipulações da Décima Segunda Emenda. Desde então, apenas no tumultuada eleição de 1824 a Câmara dos Deputados foi obrigada a realizar uma eleição contingente para escolher o presidente. Quando nenhum dos quatro candidatos -Andrew Jackson, John Quincy AdamsWilliam H. Crawford e Henry Clay- conquistou a maioria absoluta dos votos eleitorais, a decisão foi deixada à Casa sob a Décima Segunda Emenda.

Tendo conquistado o menor número de votos eleitorais, Henry Clay foi eliminado e a saúde debilitada de William Crawford diminuiu suas chances. Como vencedor do voto popular e do voto mais eleitoral, Andrew Jackson esperava que a Câmara votasse nele. Em vez disso, a Câmara elegeu John Quincy Adams em sua primeira votação. No que Jackson, enfurecido, chamou de "pechincha corrupta", Clay endossou Adams para a presidência. Como presidente da Câmara na época, o apoio de Clay - na opinião de Jackson - exercia uma pressão indevida sobre os outros representantes.

Em março de 1801, apenas algumas semanas após a eleição de 1800, a legislatura estadual de Nova York propôs duas emendas constitucionais semelhantes ao que se tornaria a 12ª Emenda. Enquanto as emendas acabaram fracassando na legislatura de Nova York, o senador norte-americano DeWitt Clinton de Nova York iniciou discussões sobre uma proposta de emenda no Congresso dos EUA.

Em 9 de dezembro de 1803, o 8º Congresso aprovou a 12ª Emenda e, três dias depois, a submeteu aos Estados para ratificação. Como havia dezessete estados na União na época, treze eram necessários para a ratificação. Em 25 de setembro de 1804, catorze estados o haviam ratificado e James Madison declarou que a 12ª Emenda havia se tornado parte da Constituição. Os estados de Delaware, Connecticut e Massachusetts rejeitaram a emenda, embora Massachusetts o ratificasse 157 anos depois, em 1961. A eleição presidencial de 1804 e todas as eleições desde então foram realizadas de acordo com as disposições da 12ª Emenda.

• “12º texto da alteração.” Instituto de Informação Legal. Cornell Law School
• Leip, Dave. “Colégio Eleitoral - Origem e História.” Atlas das Eleições Presidenciais dos EUA
• Levinson, Sanford. “Alteração XII: Eleição do Presidente e Vice-Presidente.” Centro Nacional de Constituição