Ao longo da maior parte da história humana, e certamente antes dos seres humanos emergirem como espécies dominantes No mundo, todas as mudanças climáticas foram o resultado direto de forças naturais, como ciclos solares e vulcânicas. erupções. Juntamente com o Revolução Industrial e com o aumento do tamanho da população, os seres humanos começaram a alterar os climas com uma influência cada vez maior e, eventualmente, superaram as causas naturais em sua capacidade de mudar o clima. A mudança climática global causada pelo homem se deve principalmente à liberação, por meio de nossas atividades, de gases de efeito estufa.
Os gases de efeito estufa são liberados no ar, onde persistem por um longo período em alta altitude e absorvem a luz solar refletida. Em seguida, aquecem a atmosfera, a superfície da terra e os oceanos. Muitas de nossas atividades contribuem com gases de efeito estufa para a atmosfera.
Combustíveis fósseis carregam grande parte da culpa
O processo de queima combustíveis fósseis
libera vários poluentes, além de um importante gás de efeito estufa, o dióxido de carbono. Sabemos que o uso de gasolina e diesel para abastecer veículos é um grande contribuinte, mas o transporte geral representa apenas aproximadamente 14% das emissões totais de gases de efeito estufa. O maior culpado é a produção de eletricidade por usinas de carvão, gás ou petróleo, com 20% de todas as emissões.Não se trata apenas de energia e transporte
Os vários processos industriais que usam combustíveis fósseis também são os culpados. Por exemplo, são necessárias grandes quantidades de gás natural para produzir os fertilizantes sintéticos usados na agricultura convencional.
Apenas o processo de extração e processamento de carvão, gás natural ou petróleo envolve a liberação de gases de efeito estufa - essas atividades representam 11% do total de emissões. Isso inclui vazamentos de gás natural durante as fases de extração, transporte e entrega.
Emissões de Gases de Efeito Estufa de Combustíveis Não Fósseis
- A produção de cimento depende de uma reação química que libera grandes quantidades de dióxido de carbono.
- A limpeza da terra (para agricultura ou outros tipos de uso da terra) expõe o solo, o que permite a liberação de dióxido de carbono.
- Desmatamento, especialmente associado à queima, permite que grande parte do carbono armazenado nas raízes, galhos e folhas das árvores seja liberado na atmosfera. Não é uma quantidade trivial: juntos, a limpeza e queima de terras representam 10% de todas as emissões de gases de efeito estufa.
- O metano (o principal constituinte do gás natural) é produzido em grandes quantidades por microorganismos presentes nos campos de arroz, tornando a produção de arroz um importante contribuinte para as mudanças climáticas. E não é apenas arroz: muito metano também é produzido pelo gado e outros animais herbívoros.
- As temperaturas estão esquentando especialmente rápido nas regiões árticas, e aí o degelo permafrost está liberando dióxido de carbono e metano. Até 2100, estima-se que 16 a 24% do permafrost tenham descongelado, entrando em um ciclo vicioso de feedback: à medida que o permafrost descongela, libera dióxido de carbono e metano armazenados, o que aquece ainda mais o clima, derrete mais permafrost e libera mais gases de efeito estufa.
Assim como criamos gases de efeito estufa, também podemos tomar medidas para reduzir essas emissões. Ao ler esta lista, deve ficar claro que é necessário todo um conjunto de soluções para combater as mudanças climáticas, começando com a mudança para as energias renováveis. Gestão responsável também significa incentivar práticas agrícolas e florestais sustentáveis.
Editado por Frederic Beaudry