A qualidade do ar diminui durante períodos de temperaturas quentes, porque o calor e a luz do sol cozinham o ar juntamente com todos os compostos químicos que permanecem nele. Esta sopa química combina com o óxido de nitrogênio presentes no ar, criando um “ smog”De ozônio no nível do solo.
Isso dificulta a respiração de quem já tem doenças respiratórias ou problemas cardíacos e também pode tornar as pessoas saudáveis mais suscetíveis a infecções respiratórias.
Qualidade do Ar Pior em Áreas Urbanas
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), as áreas urbanas são as mais suscetíveis por causa de toda a poluição emitida por carros, caminhões e ônibus. A queima de combustíveis fósseis em usinas de energia também emite uma quantidade considerável de poluição provocada pela poluição atmosférica.
Geografia também é um fator. Os amplos vales industrializados inscritos por cadeias de montanhas, como a bacia de Los Angeles, tendem a prender poluição atmosférica, tornando a qualidade do ar ruim e a vida miserável para as pessoas que trabalham ou brincam fora no verão quente dias. Em Salt Lake City, acontece o inverso: após uma tempestade de neve, o ar frio preenche os vales cobertos de neve, criando uma tampa da qual a fumaça não pode escapar.
A qualidade do ar excede em muito os limites saudáveis
O grupo de vigilância sem fins lucrativos Relógio de ar limpo relatou que a intensa onda de calor de julho causou um cobertor de fumaça se estendendo de costa a costa. Cerca de 38 estados dos EUA relataram mais dias aéreos prejudiciais em julho de 2006 do que no mesmo mês do ano anterior.
E em alguns locais particularmente de risco, os níveis de poluição atmosférica excederam o padrão aceitável de qualidade do ar saudável em até 1.000 vezes.
O que você pode fazer para melhorar a qualidade do ar durante uma onda de calor
À luz das recentes ondas de calor, a EPA insta moradores urbanos e suburbanos a ajudar a reduzir a poluição atmosférica:
- Usando transporte público e carpooling para reduzir viagens de veículo
- Reabastecer carros à noite para evitar que os vapores de escape fiquem cozidos em fumaça pela luz solar
- Evitando equipamentos de gramado movidos a gás
- Definir os termostatos do ar condicionado alguns graus mais alto para ajudar a reduzir a combustível fóssil queima necessária para alimentá-los
Como a EPA planeja melhorar a qualidade do ar
Por seu lado, a EPA é rápida em apontar que os regulamentos sobre usinas de energia e combustíveis para automóveis instituídos nos últimos 25 anos reduziram significativamente a poluição atmosférica nas cidades americanas. O porta-voz da EPA John Millett diz que "as concentrações de poluição por ozônio caíram cerca de 20% desde 1980".
Millett acrescenta que a agência está implementando novos programas para controlar as emissões de caminhões a diesel e equipamentos agrícolas e está exigindo combustível diesel mais limpo para ajudar a reduzir ainda mais a poluição atmosférica níveis. Novas regras para regular embarcações e locomotivas marinhas também devem ajudar a minimizar alertas futuros de poluição atmosférica.
“A longo prazo, fizemos melhorias... mas essa onda de calor e a fumaça que o acompanha são muito gráficas lembrete de que ainda temos um problema significativo ", diz Frank O'Donnell, presidente da Clean Air Watch. “A menos que comecemos a levar a sério aquecimento global, aumentos previstos nas temperaturas globais podem significar problemas contínuos de poluição atmosférica no futuro. E isso significará mais ataques de asma, doenças e morte. ”
Proteja-se da má qualidade do ar
As pessoas devem evitar atividades extenuantes ao ar livre durante as ondas de calor em áreas afetadas pela poluição atmosférica. Para mais informações, confira as informações do governo dos EUA. Ozônio e sua saúde.