Topdog / Underdog é sobre os homens que agitam cartas e tiram dinheiro de tolos. Mas esses personagens não são tão espertos quanto os vigaristas de David MametScripts. Eles são azedos, desgastados, auto-reflexivos e à beira da destruição. Escrito por Suzan-Lori Parks, Topdog / Underdog ganhou o Prêmio Pulitzer de Drama em 2002. Este drama de duas pessoas está cheio de diálogo corajoso e antigo temas, enraizada em uma longa tradição de rivais fraternos: Caim e Abel, Romulus e Remus, Moisés e Faraó.
A trama e os personagens
Dois irmãos, na casa dos trinta e poucos, se esforçam para conseguir uma existência em uma pequena casa de quarto. O irmão mais velho, Lincoln (também conhecido como "Link"), já foi um habilidoso Monte de três cartas vigarista que desistiu após a morte prematura de seu amigo. O irmão mais novo, Booth, quer ser um figurão - mas passa a maior parte do tempo furtando lojas e praticando desajeitadamente a arte do baralho de cartas. O pai deles os nomeou Booth e Lincoln; era sua idéia sombria de uma piada.
Booth fala sobre seus muitos objetivos e sonhos. Ele discute suas conquistas sexuais e suas frustrações românticas. Lincoln é muito discreto. Ele sempre pensa em seu passado: sua ex-esposa, seus sucessos como traficante de cartas, seus pais que o abandonaram aos dezesseis anos. Booth é impulsivo durante a maior parte do jogo, às vezes reagindo violentamente sempre que frustrado ou intimidado. Lincoln, por outro lado, parece deixar o mundo pisar em cima dele.
Ao invés de grifting, Lincoln se estabeleceu em um trabalho muito estranho em uma galeria de carnaval. Por horas a fio, ele fica sentado em uma caixa de exibição vestida de Abraham Lincoln. Por ser preto, seus empregadores insistem que ele usa maquiagem de “rosto branco”. Ele fica parado, reencenando os momentos finais do famoso presidente. O Lincoln "real" foi assassinado por um homem chamado Booth enquanto assistia à peça, Meu primo americano ). Durante o dia, os clientes pagantes se escondem e atiram em Link na parte de trás da cabeça com uma arma. É uma ocupação estranha e mórbida. Link é atraído de volta para a agitação do cartão; ele está em seu elemento natural quando está trabalhando nas cartas.
Rivalidade de Irmãos Ferventes
Lincoln e Booth compartilham um relacionamento complexo (e, portanto, fascinante). Eles constantemente provocam e insultam um ao outro, mas alternadamente oferecem apoio e incentivo. Ambos pensam sobre relacionamentos românticos fracassados. Ambos foram abandonados pelos pais. Link praticamente criou Booth, e o irmão mais novo sente inveja e temor pelo irmão mais velho.
Apesar desse parentesco, eles costumam se trair. No final da peça, Booth descreve graficamente como ele seduziu a esposa de Link. Por sua vez, o irmão mais velho engana Booth. E mesmo que ele prometesse ensinar o irmão mais novo a jogar cartas, Lincoln guarda todos os segredos para si.
Conclusão de "Topdog / Underdog"
A conclusão inevitável é tão violenta quanto se poderia esperar, considerando os nomes dos dois personagens. De fato, há algo perturbadoramente voyeurístico na cena final. O final explosivo parece muito semelhante ao trabalho desagradável que o pobre Link tem no fliperama. Talvez a mensagem seja que nós, o público, somos tão sedentos de sangue e macabros quanto os clientes do carnaval que fingem atirar em Lincoln dia após dia.
Ao longo da peça, os irmãos exibem características muito sombrias, equivocadas e misóginas. No entanto, apesar de tudo, eles são muito humanos e muito críveis como irmãos que passaram por tantas coisas juntos. Parece que a violência climática decorre não tanto de uma progressão crível dos personagens, mas do autor forçando esses temas mortais a suas criações.
O final é previsível? Um pouco. A previsibilidade não é uma coisa totalmente ruim no drama. Mas o dramaturgo poderia nos dar mais um lance das cartas para que pudéssemos ser enganados novamente.