Conheça Chinua Achebe, autor de "Things Fall Apart"

Chinua Achebe (nascido em Albert Chinualumogu Achebe; 16 de novembro de 1930 a 21 de março de 2013) foi um escritor nigeriano descrito por Nelson Mandela como aquele "em cuja companhia os muros da prisão caíram". Ele é mais conhecido por sua trilogia africana de romances documentando os efeitos nocivos do colonialismo britânico na Nigéria, o mais famoso deles é "Things Fall Apart. "

Fatos rápidos: Chinua Achebe

Chinua Achebe nasceu em Ogidi, uma aldeia Igbo em Anambra, no sul Nigéria. Ele foi o quinto dos seis filhos de Isaiah e Janet Achebe, que estavam entre os primeiros convertidos ao protestantismo na região. Isaiah trabalhou para um professor missionário em várias partes da Nigéria antes de retornar à sua aldeia.

O nome de Achebe significa "Que Deus lute em meu nome" em Igbo. Mais tarde, ele notoriamente largou seu primeiro nome, explicando em um ensaio que pelo menos ele tinha uma coisa em comum com a rainha Victoria: os dois haviam "perdido o Albert".

Achebe cresceu como cristão, mas muitos de seus parentes ainda praticavam sua fé politeísta ancestral. Sua primeira educação ocorreu em uma escola local onde as crianças eram proibidas de falar igbo e incentivadas a repudiar a religião de seus pais.

Aos 14 anos, Achebe foi aceito em um colégio interno de elite, o Colégio do Governo de Umuahia. Um de seus colegas de classe era o poeta Christopher Okigbo, que se tornou amigo de toda a vida de Achebe.

Em 1948, Achebe ganhou uma bolsa de estudos na Universidade de Ibadan para estudar medicina, mas depois de um ano mudou seu curso para redação. Na universidade, ele estudou literatura e língua inglesa, história e teologia.

Em Ibadan, os professores de Achebe eram todos europeus, e ele leu clássicos britânicos, incluindo Shakespeare, Milton, Defoe, Conrad, Coleridge, Keats e Tennyson. Mas o livro que inspirou sua carreira de escritor foi o romance de Joyce Cary, britânico-irlandês de 1939, ambientado no sul da Nigéria, chamado "Mister Johnson".

O retrato de nigerianos em "Mister Johnson" era tão unilateral, tão racista e doloroso que despertou em Achebe uma percepção do poder do colonialismo sobre ele pessoalmente. Ele admitiu ter um carinho precoce pelos escritos de Joseph Conrad, mas chegou a chamá-lo de "racista sangrento" e disse que "O coração das trevas"era" um livro ofensivo e deplorável. "

Este despertar inspirou Achebe a começar a escrever seu clássico, "Things Fall Apart", com um título do poema de William Butler Yeatse uma história ambientada no século XIX. O romance segue Okwonko, um tradicional homem igbo, e suas lutas fúteis com o poder do colonialismo e a cegueira de seus administradores.

Achebe se formou na Universidade de Ibadan em 1953 e logo se tornou roteirista do Nigerian Broadcasting Service, eventualmente se tornando o principal programador da série de discussões. Em 1956, ele visitou Londres pela primeira vez para fazer um curso de treinamento com a BBC. Ao retornar, ele se mudou para Enugu e editou e produziu histórias para a NBS. Nas horas vagas, ele trabalhou em "Things Fall Apart". O romance foi publicado em 1958.

Seu segundo livro, "No Longer at Ease", publicado em 1960, é ambientado na última década antes da Nigéria alcançar a independência. Seu protagonista é o neto de Okwonko, que aprende a se encaixar na sociedade colonial britânica (incluindo a corrupção política, que causa sua queda).

Em 1961, Chinua Achebe conheceu e se casou com Christiana Chinwe Okoli, e eles tiveram quatro filhos: as filhas Chinelo e Nwando e os filhos gêmeos Ikechukwu e Chidi. O terceiro livro da trilogia africana, "Flecha de Deus", foi publicado em 1964. Ele descreve um padre Igbo Ezeulu, que envia seu filho para ser educado por missionários cristãos, onde o filho é convertido ao colonialismo, atacando a religião e a cultura nigerianas.

Achebe publicou seu quarto romance, "Um homem do povo", em 1966. O romance conta a história da corrupção generalizada dos políticos nigerianos e termina em um golpe militar.

Como um Igbo étnico, Achebe era um firme defensor da tentativa frustrada de Biafra de se separar da Nigéria em 1967. Os eventos que ocorreram e levaram à guerra civil de três anos que se seguiu àquela tentativa paralelo ao que Achebe havia descrito em "Um homem do povo", tão intimamente que ele foi acusado de ser um conspirador.

Durante o conflito, trinta mil Igbo foram massacrados por tropas apoiadas pelo governo. A casa de Achebe foi bombardeada e seu amigo Christopher Okigbo foi morto. Achebe e sua família se esconderam em Biafra, depois fugiram para a Grã-Bretanha durante a guerra.

Achebe e sua família voltaram para a Nigéria depois que a guerra civil terminou em 1970. Achebe tornou-se pesquisador da Universidade da Nigéria em Nsukke, onde fundou "Okike", uma importante revista para a escrita criativa africana.

De 1972 a 1976, Achebe foi professor visitante de literatura africana na Universidade de Massachusetts em Amherst. Depois disso, ele voltou a ensinar na Universidade da Nigéria. Ele se tornou presidente da Associação de Escritores da Nigéria e editou "Uwa ndi Igbo", um periódico sobre vida e cultura de Igbo. Ele também era relativamente ativo na política de oposição: foi eleito vice-presidente nacional de Redenção do Povo e publicou um panfleto político chamado "The Trouble with Nigeria" em 1983.

Embora ele tenha escrito muitos ensaios e continuado envolvido com a comunidade de escritores, Achebe não escreveu outro livro até "Anthills in the Savannah ", cerca de três ex-amigos da escola que se tornaram ditadores militares, editor do principal jornal e ministro de em formação.

Em 1990, Achebe se envolveu em um acidente de carro na Nigéria, que danificou tanto a coluna que ficou paralisado da cintura para baixo. O Bard College, em Nova York, ofereceu a ele um emprego como professor e as instalações para tornar isso possível, e ele ensinou lá de 1991 a 2009. Em 2009, Achebe tornou-se professor de estudos africanos na Brown University.

Achebe continuou a viajar e dar palestras ao redor do mundo. Em 2012, ele publicou o ensaio "Havia um país: uma história pessoal de Biafra".

Achebe morreu em Boston, Massachusetts, em 21 de março de 2013, após uma breve doença. Ele é creditado por mudar a face da literatura mundial, apresentando os efeitos da colonização européia do ponto de vista dos africanos. Ele escreveu especificamente em inglês, uma escolha que recebeu algumas críticas, mas sua intenção era falar com o mundo inteiro sobre os problemas reais que a influência dos missionários e colonialistas ocidentais criou em África.

Achebe ganhou o Prêmio Internacional Man Booker pelo trabalho de sua vida em 2007 e recebeu mais de 30 doutorados honorários. Ele continuou criticando a corrupção dos políticos nigerianos, condenando aqueles que roubaram ou desperdiçaram as reservas de petróleo do país. Além de seu próprio sucesso literário, ele era um defensor apaixonado e ativo de escritores africanos.

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