A Batalha de Chippawa durante a Guerra de 1812

A Batalha de Chippawa foi travada em 5 de julho de 1814, durante o Guerra de 1812 (1812-1815). Atravessando o rio Niagara em julho de 1814, as forças americanas lideradas pelo major-general Jacob Brown procuraram capturar a península de Niagara e derrotar as tropas britânicas sob o major-general Phineas Riall. Respondendo, Riall agiu contra um destacamento do exército de Brown liderado pelo Brigadeiro-General Winfield Scott em 5 de julho. Reunidos perto de Chippawa Creek, as tropas bem treinadas de Scott repeliram o ataque de Riall e expulsaram os britânicos do campo. Os combates em Chippawa mostraram que as tropas americanas eram capazes de enfrentar os regulares britânicos. Unindo-se após a batalha, Brown e Scott contrataram Riall novamente em 25 de julho na sangrenta Batalha de Lundy's Lane.

Na sequência de uma série de derrotas embaraçosas ao longo da fronteira canadense, Secretário de Guerra John Armstrong fez várias mudanças na estrutura de comando das forças americanas no norte. Entre os que se beneficiaram com as mudanças de Armstrong estavam Jacob Brown e Winfield Scott, que foram elevados às fileiras do general e brigadeiro-general. Dado o comando da Divisão de Esquerda do Exército do Norte, Brown foi encarregado de treinar os homens com o objetivo de lançando um ataque contra a principal base britânica em Kingston, ON e montando um ataque diversion através do Niagara Rio.

Enquanto o planejamento avançava, Brown encomendou dois Campos de Instrução formados em Buffalo e Plattsburgh, NY. Liderando o campo de Buffalo, Scott trabalhou incansavelmente perfurando e incutindo disciplina em seus homens. Usando o Manual de broca 1791 da Exército Revolucionário Francês, ele padronizou ordens e manobras, além de expurgar oficiais incompetentes. Além disso, Scott instruiu seus homens em procedimentos adequados para o acampamento, incluindo saneamento, o que reduziu doenças e enfermidades.

Pretendendo que seus homens se vestissem com os uniformes azuis padrão do exército dos EUA, Scott ficou desapontado quando foi encontrado material azul insuficiente. Enquanto o suficiente estava localizado para a 21a infantaria dos EUA, o restante dos homens em Buffalo foi forçado a pagar devido aos uniformes cinzentos que eram típicos da milícia americana. Enquanto Scott trabalhava em Buffalo na primavera de 1814, Brown foi forçado a alterar seus planos devido à falta de cooperação de Comodoro Isaac Chauncey que comandou a frota americana no lago Ontário.

Em vez de lançar um ataque contra Kingston, Brown optou por fazer do ataque através do Niagara seu principal esforço. Com a formação completa, Brown dividiu seu exército em duas brigadas sob Scott e Brigadeiro-General Eleazer Ripley. Reconhecendo a capacidade de Scott, Brown lhe atribuiu quatro regimentos de regulares e duas companhias de artilharia. Movendo-se através do rio Niagara, os homens de Brown atacaram e rapidamente tomaram Fort Erie levemente defendido. No dia seguinte, Brown foi reforçado por uma força mista de milícias e iroqueses sob o comando do brigadeiro-general Peter Porter.

Naquele mesmo dia, Brown instruiu Scott a se deslocar para o norte ao longo do rio, com o objetivo de ultrapassar Chippawa Creek antes que as forças britânicas pudessem se posicionar ao longo de suas margens. Apressando-se para a frente, Scott não chegou a tempo, quando os batedores encontraram a força de 2.100 homens do major-general Phineas Riall reunida ao norte do riacho. Recuando para o sul a uma curta distância, Scott acampou abaixo do Street's Creek, enquanto Brown levava o restante do exército para oeste, com o objetivo de atravessar o Chippawa mais a montante. Sem antecipar nenhuma ação, Scott planejou um desfile tardio do Dia da Independência em 5 de julho.

• Conflito: Guerra de 1812 (1812-1815)
• Datas: 5 de julho de 1814
• Exércitos e Comandantes:
  • Estados Unidos
    • Major-general Jacob Brown
    • Brigadeiro-General Winfield Scott
    • 3.500 homens
  • Grã Bretanha
    • Major-General Phineas Riall
    • 2.100 homens
• Vítimas:
  • Estados Unidos: 61 mortos e 255 feridos
  • Grã Bretanha: 108 mortos, 350 feridos e 46 capturados

Ao norte, Riall, acreditando que Fort Erie ainda estava esperando, planejava se mudar para o sul em 5 de julho, com o objetivo de aliviar a guarnição. No início da manhã, seus batedores e tropas nativas americanas começaram a brigar com os postos avançados norte e oeste de Street's Creek. Brown despachou um contingente da unidade de Porter para expulsar os homens do Riall. Avançando, eles revidaram os escaramuçadores, mas avistaram as colunas avançadas de Riall. Recuando, eles informaram Brown da abordagem britânica. Nesse momento, Scott estava movendo seus homens pelo riacho em antecipação ao desfile (Mapa).

Informado das ações de Riall por Brown, Scott continuou seu avanço e colocou suas quatro armas à direita ao longo do Niagara. Estendendo sua linha para oeste a partir do rio, ele implantou a 22ª infantaria à direita, com a 9ª e a 11ª no centro e a 25ª à esquerda. Avançando seus homens na linha de batalha, Riall avistou os uniformes cinzentos e antecipou uma vitória fácil sobre o que ele acreditava ser milícia. Abrindo fogo com três armas, Riall ficou surpreso com a resiliência dos americanos e supostamente proferiu: "Esses são regulares, por Deus!"

Empurrando seus homens para a frente, as linhas de Riall ficaram irregulares enquanto seus homens se moviam sobre terrenos irregulares. À medida que as linhas se aproximavam, os britânicos pararam, dispararam uma saraivada e continuaram seu avanço. Buscando uma vitória rápida, Riall ordenou que seus homens avançassem, abrindo uma lacuna no flanco direito entre o final de sua linha e um bosque próximo. Vendo uma oportunidade, Scott avançou e virou o 25º para levar a linha de Riall no flanco. Enquanto lançavam um fogo devastador sobre os britânicos, Scott procurava prender o inimigo. Rodando o 11º para a direita e os 9º e 22º para a esquerda, Scott conseguiu atacar os britânicos por três lados.

Depois de absorver uma pancada dos homens de Scott por cerca de vinte e cinco minutos, Riall, cujo casaco havia sido perfurado por uma bala, ordenou que seus homens recuassem. Cobertos por suas armas e pelo 1º Batalhão do 8º Pé, os britânicos recuaram em direção a Chippawa, com os homens de Porter perseguindo sua retaguarda.

A Batalha de Chippawa Brown e Scott morreram 61 e 255 feridos, enquanto Riall sofreu 108 mortos, 350 feridos e 46 capturados. A vitória de Scott garantiu o progresso da campanha de Brown e os dois exércitos se encontraram novamente em 25 de julho na Batalha de Lundy's Lane. A vitória em Chippawa foi um ponto de virada para o Exército dos EUA e mostrou que os soldados americanos podiam derrotar os veteranos britânicos com treinamento e liderança adequados. Diz a lenda que os uniformes cinzentos usados ​​pelos cadetes na Academia Militar dos EUA em West Point destinam-se a comemorar os homens de Scott em Chippawa, embora isso seja discutido. O campo de batalha está atualmente preservado como Chippawa Battlefield Park e é administrado pela Comissão de Parques de Niagara.