Em Massachusetts, as fábricas têxteis da família Lowell trabalharam para atrair as filhas solteiras das famílias de agricultores, esperando que trabalhassem alguns anos antes do casamento. Essas jovens operárias eram denominadas "Lowell Mill Girls". A duração média do emprego era de três anos.
Os proprietários e gerentes da fábrica tentaram acalmar o medo da família de permitir que as filhas vivessem longe de casa. As usinas patrocinavam pensões e residências com regras estritas e atividades culturais, incluindo uma revista, Oferta Lowell.
Mas as condições de trabalho estavam longe do ideal. Em 1826, um trabalhador anônimo de Lowell Mill escreveu
Em vão tento voar em fantasia e imaginação acima da realidade sombria ao meu redor, mas além do teto da fábrica não consigo subir.
Já na década de 1830, alguns operários usavam meios literários para escrever sobre seu descontentamento. As condições de trabalho eram difíceis e poucas meninas ficavam muito tempo, mesmo que não saíssem para se casar.
Em 1844, os trabalhadores da fábrica de Lowell Mill organizaram a Associação de Reforma Trabalhista Feminina de Lowell (LFLRA) para pressionar por melhores salários e condições de trabalho. Sarah Bagley tornou-se a primeira presidente da LFLRA. Bagley testemunhou sobre as condições de trabalho diante da casa de Massachusetts no mesmo ano. Quando a LFLRA não conseguiu negociar com os proprietários, eles se juntaram à Associação dos Trabalhadores da Nova Inglaterra. Apesar da falta de efeito significativo, o LFLRA foi o
primeira organização de mulheres que trabalham nos Estados Unidos, para tentar barganhar coletivamente por melhores condições e maiores salários.Na década de 1850, as crises econômicas levaram as fábricas a pagar salários mais baixos, adicionar mais horas e eliminar algumas das comodidades. As mulheres imigrantes irlandesas substituíram as camponesas americanas no chão da fábrica.
Algumas mulheres notáveis que trabalhavam em Lowell Mills:
- Sarah Bagley: organizadora da Lowell Female Labor Reform Association, primeira mulher telegrafista
- Lucy Larcom: poeta
- Harriet Hanson Robinson: abolicionista e sufragista
- Margaret F. Foley: escultor
Alguns escritos dos trabalhadores de Lowell Mill:
- 1840, "O espírito de descontentamento"
- 1844, de Oferta Lowell
- Harriet Robinson: meninas de Lowell Mill