Obsidiana é uma variedade extrema de Rocha ígnea com uma textura vítrea. As contas mais populares dizem que a obsidiana se forma quando a lava esfria muito rapidamente, mas isso não é bem preciso. A obsidiana começa com lava muito rica em sílica (mais de 70%), como o riolito. As muitas ligações químicas fortes entre silício e oxigênio tornam essa lava muito viscosa, mas igualmente importante é que a faixa de temperatura entre totalmente líquido e totalmente sólido é muito pequena. Assim, a obsidiana não precisa esfriar especialmente rápido porque solidifica especialmente rapidamente. Outro fator é que o baixo teor de água pode inibir a cristalização. Veja fotos da obsidiana nesta galeria.
Os fluxos de obsidiana podem conter gotículas de feldspato ou quartzo de granulação fina. Estes não são amígdulas, como eles nunca estavam vazios. Em vez disso, eles são chamados esferulitos.
Normalmente, a obsidiana preta também pode ser vermelha ou cinza, com listras e manchas e até clara.
A fratura conchoidal em forma de concha neste godo de obsidiana é típica de rochas vítreas, como obsidiana, ou rochas microcristalinas, como chert.
Em algumas peças de obsidiana, a casca externa mostra sinais de hidratação por estarem enterrados no solo por milhares de anos. A espessura deste hidratação a casca é usada para mostrar a idade da obsidiana e, portanto, a idade da erupção que a produziu.
Observe as faixas fracas na superfície externa. Eles resultam da mistura do magma grosso no subsolo. A superfície preta e fraturada limpa mostra por que a obsidiana foi valorizada pelo povo nativo por fabricar pontas de flechas e outras ferramentas. Pedaços de obsidiana são encontrados longe de seu local de origem devido ao comércio pré-histórico. Portanto, eles carregam informações culturais e geológicas.
A água ataca a obsidiana prontamente porque nenhum de seu material é trancado em cristais, tornando-o propenso a alterações em argilas e minerais relacionados.
Como um escultor moendo e limpando a areia, o vento e a água gravaram detalhes sutis dentro desse calçamento de obsidiana.