Patricia Bath, médica e inventora americana

Patricia Bath (nascida em 4 de novembro de 1942) é uma médica e inventora americana. Nascida em Nova York, morava em Los Angeles quando recebeu seu primeiro patente, tornando-se o primeiro Afro-americano médica para patentear uma invenção médica. A patente de Bath era um método para remover lentes de catarata usando laser dispositivos para tornar o procedimento mais preciso.

Fatos rápidos: Patricia Bath

Bath nasceu em Harlem, Nova York, em 4 de novembro de 1942. Seu pai Rupert era colunista e comerciante de jornais, e sua mãe Gladys era governanta. Bath e seu irmão estudaram na Charles Evans Hughes High School, no bairro de Chelsea, em Nova York. Bath estava profundamente interessada em ciência e, ainda adolescente, ganhou uma bolsa da National Science Foundation; sua pesquisa no Harlem Hospital Center resultou em um artigo publicado.

Bath passou a estudar química no Hunter College, graduando-se em 1964. Ela então se mudou para Washington, D.C., para concluir seu treinamento médico na Howard University College of Medicine. Bath se formou com honras em 1968 e retornou a Nova York para concluir o treinamento especializado em oftalmologia e transplante de córnea na Universidade de Nova York e na Universidade de Columbia. De acordo com uma entrevista que ela mais tarde completou para o Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, Bath enfrentou muitos desafios nesta parte inicial de sua carreira:

"Sexismo, racismo e pobreza relativa foram os obstáculos que eu enfrentei quando jovem quando criança no Harlem. Não conhecia mulheres médicas e a cirurgia era uma profissão dominada por homens; não havia escolas secundárias no Harlem, uma comunidade predominantemente negra; além disso, os negros foram excluídos de inúmeras escolas e sociedades médicas; e minha família não possuía os fundos para me enviar para a faculdade de medicina ".

No Harlem Hospital Center, Bath focou-se em encontrar tratamentos para cegueira e deficiência visual. Em 1969, ela e vários outros médicos realizaram a primeira cirurgia ocular do hospital.

Bath usou sua experiência pessoal como profissional médica para publicar um artigo demonstrando taxas mais altas de cegueira entre os afro-americanos. Suas observações a levaram a desenvolver um novo campo de estudo conhecido como "oftalmologia comunitária"; foi baseado nela O reconhecimento de que a cegueira era mais comum entre as populações mal atendidas, tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. mundo. Bath apoiou iniciativas de saúde comunitária destinadas a reduzir a cegueira nessas comunidades por meio de cuidados preventivos e outras medidas.

Bath serviu na faculdade da UCLA por muitos anos antes de se aposentar em 1993. Ela lecionou em muitas instituições médicas, incluindo a Howard University School of Medicine, e publicou vários artigos sobre suas pesquisas e invenções.

A dedicação de Bath ao tratamento e prevenção da cegueira a levou a desenvolver a Sonda Laserphaco da Catarata. Patenteada em 1988, a sonda foi projetada para usar o poder de um laser para vaporizar de forma rápida e indolor as cataratas dos olhos dos pacientes, substituindo o método mais comum de usar um dispositivo de retificação semelhante a uma broca para remover o aflições. O dispositivo de Bath agora é usado em todo o mundo para tratar pacientes com cegueira.

Em 1977, Bath fundou o Instituto Americano para a Prevenção da Cegueira (AIPB). A organização apoia o treinamento de profissionais médicos e o tratamento de indivíduos com problemas oculares em todo o mundo. Como representante da AIPB, Bath participou de missões humanitárias nos países em desenvolvimento, onde prestou tratamento a numerosos indivíduos. Uma de suas experiências favoritas nessa capacidade, diz ela, foi viajar para o norte da África e tratar uma mulher cega há 30 anos. A AIPB também apóia cuidados preventivos, incluindo o fornecimento de crianças em todo o mundo com colírios protetores, suplementos de vitamina A e vacinas para doenças que podem causar cegueira.

Até o momento, Bath recebeu cinco patentes por suas invenções. Os dois primeiros - ambos premiados em 1988 - estão relacionados à sua revolucionária sonda de catarata. Outros incluem:

• "Aparelho de laser para cirurgia de lentes de catarata" (1999): Outro aparelho de laser, esta invenção forneceu uma maneira de remover a catarata fazendo uma micro-incisão e aplicando radiação.
• "Método de ultra-som pulsado para fragmentar / emulsionar e remover lentes de catarata" (2000): Esta invenção utiliza energia ultrassônica para remover cataratas.
• "Método combinado de ultrassom e laser e aparelho para remover lentes de catarata" (2003): Uma síntese dos dois de Bath invenções anteriores, esta utiliza energia ultrassônica e radiação laser para remoção ainda mais precisa de catarata. A invenção também inclui um "sistema de distribuição de fibra óptica" exclusivo para a transmissão das vibrações e radiação ultrassônicas.

Com estas invenções, Bath conseguiu restaurar a visão de pessoas cegas por mais de 30 anos.

Bath também possui patentes de suas invenções no Japão, Canadá e Europa.

Em 1975, Bath tornou-se a primeira cirurgiã afro-americana no Centro Médico da UCLA e a primeira mulher a fazer parte do corpo docente do Instituto Jules Stein Eye da UCLA. Ela é a fundadora e a primeira presidente do Instituto Americano para a Prevenção da Cegueira. Bath foi eleito para o Hall da Fama do Hunter College em 1988 e foi nomeado pioneiro da Howard University em Medicina Acadêmica em 1993. Em 2018, ela recebeu a medalha John Stearns da Academia de Medicina de Nova York por contribuições diferenciadas na prática clínica.

• Montague, Charlotte. "Mulheres da invenção: idéias que mudam a vida de mulheres notáveis". Livros de Chartwell, 2018.
• Wilson, Donald e Jane Wilson. "O orgulho da história afro-americana: inventores, cientistas, médicos, engenheiros: apresentando muitos Excelentes afro-americanos e mais de 1.000 invenções afro-americanas verificadas pela patente dos EUA Números. "DCW Pub. Co., 2003.