Quando se trata de como os conservadores pensam sobre raça na América, nenhum problema fornece uma imagem mais clara de sua perspectiva do que ação afirmativa. Os conservadores veem a questão de maneira muito diferente dos liberais. Enquanto os liberais acreditam que programas de ação afirmativa criam oportunidades para minorias desfavorecidas, onde eles não existem, os conservadores acreditam que esses programas realmente servem para promover o racismo, negando oportunidades a outros que são igualmente qualificado. Além disso, a maioria dos programas de ação afirmativa aborda minorias específicas, enquanto aliena outras. De uma perspectiva conservadora, isso cria tensão e mina o ideal de igualdade racial.
Os conservadores são muito menos propensos a adotar atitudes simpáticas em relação às minorias apenas com base em sua raça. Os conservadores assumem igualdade Racial existe para começar e basear suas políticas nessa suposição. Portanto, quando se trata de uma questão como "crimes de ódio", por exemplo, os conservadores discordam totalmente da noção.
Se algum crime injustificado for cometido por alguém com base nos etnia, os conservadores não acreditam que a vítima deva receber "mais justiça" por causa disso. A idéia de "mais" ou "menos" justiça não faz sentido para os conservadores, pois eles acreditam que só pode haver uma forma de justiça, aplicada igualmente a todos. Se o mesmo crime injustificado for cometido por alguém com base nas circunstâncias financeiras dessa pessoa, por exemplo, essa vítima não deve ter menos direito à mesma busca pela justiça. Um crime é um crime, independentemente da motivação por trás dele.
Os conservadores acreditam que programas de ação afirmativa e legislação sobre crimes de ódio costumam causar mais danos à busca da harmonia racial do que benéficos. Esses tipos de programas legislativos podem servir para criar ressentimento fora da comunidade minoritária específica que eles servem, o que, por sua vez, promove a própria desarmonia que eles são projetados para contornar.
Quando a atenção é dedicada à raça, os conservadores acreditam que nada de bom pode advir dela.