Os fósseis humanos mais antigos do mundo

Nossas espécies, chamadas de Homo sapiens, Humanas Modernas (EMH), Humanas Modernas Anatomicamente (AMH) e Humanas Modernas Recentes (RMH), evoluíram a partir de espécies anteriores de hominídeos, como Australopithecus e Homo erectus.

Existem várias características que os estudiosos concordam que são comuns ao Homo sapiens, em oposição aos neandertais ou a outros contemporâneos e idosos. homininos. Eles incluem uma base globular, sulcos na testa divididos em porções central e lateral, um queixo saliente no meio da mandíbula e uma pelve estreita. Nossos rostos são curtos e planos em comparação com nossos primos, e nossos traços faciais estão posicionados abaixo da parte frontal de nossos cérebros.

Os primeiros membros conhecidos da espécie Homo sapiens apareceram na África durante o final do Pleistoceno Médio, e pesquisadores acreditam que evoluímos em uma região tropical da África Subsaariana por mais de 300.000 anos atrás. Em seguida, migramos fora da África começando cerca de 100.000 anos atrás, onde encontramos neandertais e

O exemplo mais antigo e datado de um fóssil Homo sapiens é do local de Jebel Irhoud, descoberto durante uma operação de mineração em 1960 no maciço de Jebel Irhoud, a sudeste de Safi, Marrocos. O local foi escavado na década de 1960 e novamente no século XXI. Lá, os pesquisadores encontraram ossos de animais abundantes e ferramentas de pedra exibindo o Tecnologia de ferramentas de pedra Levallois, um método de fabricação de ferramentas que se pensa ter sido inventado pelo Homo sapiens.

Os fósseis humanos encontrados em Jebel Irhoud incluíram esqueletos parciais de pelo menos cinco indivíduos, incluindo três adultos, um adolescente e uma criança de cerca de 7,5 anos. Esses ossos incluíam um crânio quase completo e uma caixa craniana separada, pertencente a adultos, além de uma mandíbula, uma haste do úmero, um ílio e outros fragmentos pertencentes a sub-adultos. O rosto desses indivíduos parece familiar, mas a base do cérebro é menor e mais alongada do que o Homo sapiens posterior.

O significado dos fósseis de Jebel Irhoud é a evidência de que a morfologia facial do Homo sapiens foi estabelecida desde o início, e as mudanças evolucionárias ao longo dos próximos milênios concentraram-se na forma e no tamanho da braincase.

Florisbad, também conhecido como o local da primavera em Florisbad, fica na parte central da província de estado livre na África do Sul. Ele produziu artefatos da Idade da Pedra Média e um crânio e dente parciais de um humano moderno e arcaico, datado de 259.000 anos atrás. Às vezes, o florisbad é classificado como Homo helmei ou Homo heidelbergensis, mas é considerado por muitos paleontólogos como Homo sapiens.

Os fósseis humanos foram descobertos em 1912 e descritos pelo paleontologista pioneiro Robert Broom em 1913. As primeiras escavações foram realizadas em Florisbad na década de 1920, com investigações adicionais nas décadas de 1950, 1980 e 1990. Durante o Pleistoceno Médio, o local de Florisbad foi localizado próximo a um grande lago. Ossos de animais recuperados em Florisbad incluem formas extintas de zebra, búfalo, gnu, gazela, hipopótamo, antílope, lontra e flamingo. Os cientistas interpretam o local como tendo sido habitado por um curto período por um caçador-coletor grupo de Homo sapiens que fez ferramentas de pedra para abater animais predadores específicos.

A bióloga evolucionária Carina Schlebusch e colegas compararam o DNA de antigos restos humanos na região de KwaZulu Natal, no sul África e encontrou evidências para apoiar o namoro em tempo profundo de Florisbad, sugerindo que os humanos modernos surgiram mais de 300.000 anos atrás.

Omo Kibish é um dos vários locais encontrados na formação rochosa antiga chamada Kibish, ao longo do rio Lower Omo, na base da Cordilheira Nkalabong, no sul da Etiópia. Omo foi descoberto no local do KHS durante Richard Leakeyescavações de 1967 pelo paleontólogo etíope Kamoya Kimeu. Restos do fóssil chamado Omo Kibish 1 encontrado durante as investigações de Leakey incluíram o crânio, vários pedaços de membros superiores e ossos do ombro, vários ossos da mão direita, parte inferior da perna direita, um pouco da pélvis, fragmentos das pernas e do pé direito e algumas costelas e vértebras fragmentos.

Investigações no local entre 2001 e 2003 encontraram peças adicionais do mesmo indivíduo, incluindo mais peças da pelve e peças do fêmur. Essas novas peças mostraram que Omo Kibish 1 era uma mulher que morreu quando jovem a um adulto de meia-idade. Há alguma evidência de que ela deu à luz antes de sua morte. Os pesquisadores estimam seu peso vivo em cerca de 74 kg e ela tinha de 171 a 184 centímetros.

Essas medidas são estimativas porque suas pernas eram mais curtas do que os pesquisadores esperavam, com base nos primeiros resultados. Não há razão para esperar que este seja um segundo indivíduo, dizem os estudiosos, porque não foram encontrados ossos duplicados e todos foram recuperados dos mesmos estratos.

A Caverna Misliya está localizada nas encostas ocidentais de Monte Carmelo em Israel, perto do que deve ter sido uma encruzilhada crucial da África e da Eurásia. O abrigo rochoso é uma parte desmoronada de um complexo de cavernas pré-históricas ao longo das encostas ocidentais do Monte Carmelo, ao sul de Haifa.

Descoberto pelo paleontólogo sueco Fritz Brotzen em 1925, Misliya não foi totalmente escavada até o final do século XX. O complexo do Paleolítico Médio contém cerca de 80.000 artefatos de pedra feitos com a tecnologia Levallois de pleno direito, ossos de animais abundantes e fragmentos de ossos e uma estrutura bem definida. lareira. Restos humanos foram descobertos durante escavações realizadas entre 2001 e 2011.

Atualmente, Misliya é o local mais antigo do Homo sapiens encontrado fora da África. Os elementos de um hominídeo adulto recuperado do local incluem uma mandíbula parcial, parte do osso ao redor do dente cavidades, parte da bochecha, céu da boca, parte inferior da cavidade nasal e parte superior esquerda completa dentição.

A depressão Afar da Etiópia contém numerosos sítios paleontológicos importantes, incluindo o sítio Herto. Herto contém ferramentas do início da Idade da Pedra Média e restos de animais e humanos. Artefatos e fósseis de animais estratigráficos associados incluem búfalos extintos, hipopótamos, cavalos, ratos, antílopes e gnus. Os artefatos de pedra incluem uma variedade de objetos da técnica de Levallois, como ceras, núcleos, flocos e lâminas. Na época da ocupação do Paleolítico Médio, os animais e os seres humanos viviam à margem de um lago de água doce.

Três cranos Homo sapiens foram encontrados em Herto, incluindo o lado direito intacto de um homem adulto, um crânio juvenil e um segundo homem adulto representado principalmente por fragmentos de cofre.

Herto contém a evidência mais antiga das práticas mortuárias do Homo sapiens. Todos os três crânios mostram evidências de terem sido modificados como parte de uma prática mortuária: são incisados ​​com linhas paralelas, e as bordas quebradas foram suavizadas e polidas.

Os primeiros locais do Homo sapiens na China podem ser anteriores aos do Levante e da Europa. Antes de sua descoberta, os primeiros locais do Homo sapiens a leste da península Arábica eram a Caverna Tianyuan no norte da China, Niah Cave em Bornéu e Lake Mungo na Austrália, nenhum deles com mais de 50.000 habitantes anos. Daoxian e Luijiang ainda não foram totalmente publicados no idioma inglês, mas resumos importantes foram lançados recentemente.

Daoxian é um hominídeo encontrado nos níveis do Paleolítico Médio da Caverna Fuyan, localizado na vila de Tangbei, na província de Daoxian. A caverna faz parte de um grande sistema cárstico do tipo oleoduto, com uma abundante aglomeração de mamíferos fósseis. Mamíferos extintos representados nas coleções incluem urso, hiena, estegodonte, anta gigante e porco. Não há ferramentas de pedra nas coleções, mas havia 47 claramente dentes humanos com medições caindo consistentemente dentro da faixa do Homo sapiens, encontrada durante escavações sistemáticas entre 2011 e 2013. As datas associadas aos dentes humanos variam entre 80.000 e 120.000 anos.

O local dos hominídeos de Luijiang é da caverna Tongtianyan, um sistema labiríntico de cavernas localizado na região autônoma de Guangxi Zhuang, no sul da China. O esqueleto foi descoberto em 1958 por agricultores que estavam escavando os depósitos das cavernas para fertilizar. O geólogo chinês pioneiro Youheng Li e o pai da arqueologia chinesa Pei Wen-Zhong visitaram o local logo após sua descoberta. Um crânio humano quase completo e vários fragmentos pós-cranianos foram recuperados do local na mesma níveis da fauna típica do Pleistoceno tardio, como orangotango, rinoceronte, urso, stegodon, anta gigante e porco. As datas para Luijiang variam de 68.000 a 153.000 anos atrás.

Existem outros locais na China que podem representar ocupações precoces do Homo sapiens e, nesse caso, é possível que a primeira migração fora da África tenha ocorrido ao longo do período. Rota de dispersão do sul, e essa bem-sucedida entrada do Homo sapiens na Europa e na Eurásia foi bloqueada pelas ocupações existentes dos neandertais.

O abrigo rochoso de Qafzeh possui alguns dos primeiros enterros deliberados atribuídos ao Homo sapiens, bem como algumas das primeiras evidências de ornamentos pessoais. O local está localizado no vale de Yizrael, na região da Baixa Galiléia, em Israel e foi escavado primeiro na década de 1930 e depois entre 1967 e 1979. Verificou-se que o terraço em frente à abertura da caverna possui locais exclusivamente do Paleolítico Médio, representando pelo menos 24 horizontes de ocupação, cobrindo um período de cerca de 10.000 anos.

Sete Homo sapiens adultos, 10 juvenis e alguns ossos e dentes não afiliados foram encontrados nas camadas do Paleolítico Médio e são interpretados como enterros intencionais. Ferramentas de pedra de Levallois, restos de lareira e pequenos ossos de mamíferos foram encontrados no local. O site também incluiu moluscos perfurados com adição deliberada ocre manchas, pensadas para representar ornamentos pessoais, uma das marcas dos comportamentos humanos modernos. Um dos núcleos de Levallois tinha incisões paralelas cortadas profundamente na ferramenta de pedra.

Mugharet Es Skuhl ou Cave of the Kids (ou seja, cabras juvenis) é um abrigo de rochas no lado oeste do Monte Carmelo, ao sul de Haifa, Israel. Foi completamente escavado em 1932, sob a direção do arqueólogo britânicoDorothy Garrod e seu aluno Theodore McCown. As escavações de McCown levaram as ocupações até o alicerce, e todos os estudos modernos desde esse tempo foi concluído nos artefatos com curadoria, localizados em vários museus em todo o mundo.

Como a Caverna Qafzeh, a principal reivindicação de Skhul à fama é o que parece ter sido enterros humanos deliberados. Nove restos quase completos de hominídeos foram recuperados e acredita-se que entre quatro e sete deles tenham sido enterros. As ferramentas de pedra do local são Levallois clássicas, com um grande número de pontos de projéteis retocados e em forma de folha, além de alguns handaxes.