A magnólia é um grande gênero de cerca de 220 espécies de plantas com flores em todo o mundo. Nove espécies são nativas dos Estados Unidos e Canadá e a árvore geralmente se refere a árvores do gênero Magnólia que fazem parte da família da magnólia Magnoliaceae. É interessante notar que a tulipa ou o álamo amarelo estão na mesma família, mas em um gênero diferente chamado Liriodendron e eu lido com isso separadamente.
Dicas de identificação: Os principais marcadores de identificação da magnólia norte-americana durante a primavera / início do verão são grandes flores aromáticas com muitas partes, incluindo pétalas vistosas e sépalas. Suas folhas são de arranjo alternado, mas podem aparecer enroladas nas pontas dos galhos. Eles tendem a ser grandes e geralmente "flexíveis" com rolagem nas bordas onduladas
O fruto da magnólia também é uma ótima maneira de identificar a árvore, pois é relativamente grande e tem uma forma única. As magnólias têm grandes vagens de sementes que se parecem com cones, únicas quando comparadas à maioria das espécies de árvores de madeira dura. Dependendo da espécie, o cone vertical se expandirá, expondo bagas vermelhas que são a comida favorita da vida selvagem.
A magnólia do sul é definida por seu nome - essa magnólia vive na parte profunda do sudeste dos Estados Unidos. Arthur Plotnik, em seu Urban Tree Book, descreve como o "ungido" e uma árvore perene "pomposa" que perfuma o sul dos Estados Unidos no início do verão e plantado em climas quentes por todo o mundo. É a flor do estado da Louisiana e a árvore do estado do Mississippi.
A magnólia de pepino e pires são magnólias apreciadas pelos estados do norte e pelo Canadá. O imponente pepino é a única magnólia que chega ao Canadá e é comum nas montanhas de Georgia Blue Ridge.