O que é um Grande Júri e como funciona?

Um grande júri é um órgão legal composto por leigos que determina se há provas suficientes para levar as acusações criminais a julgamento. Durante o processo do grande júri, o promotor apresenta uma acusação e provas de apoio ao grande júri. O júri decide então se o promotor pode ou não prosseguir com uma julgamento criminal.

O conceito de um grande júri se originou na Inglaterra e se consagrou no sistema jurídico dos EUA através do Quinta Emenda, o que exige que todos os casos federais em potencial possam passar por um grande júri.

Apenas cerca de metade dos estados dos EUA reconhece grandes júris como uma maneira de buscar acusações criminais estaduais. Nos estados que usam grandes júris, a acusação do grande júri é a principal maneira de iniciar um processo criminal. Sua importância e uso variam entre os estados.

Estados que não usam júris grandes usam audiências preliminares para casos criminais. Em vez de envolver um grande júri, o promotor registra uma queixa criminal que lista o nome do réu, os fatos do caso e as acusações relevantes. Após a denúncia, um juiz a analisa em audiência pública preliminar. Durante esta audiência, advogados estão presentes e o juiz decide se deve ou não indiciar o acusado. Em alguns estados, uma pessoa que foi acusada de um crime pode solicitar uma audiência preliminar.

Os grandes júris são compostos por leigos selecionados aleatoriamente. Os membros do grande júri são convidados a comparecer ao tribunal por períodos variados: algumas sessões do júri duram meses, mas exigem apenas que os membros do júri participem do tribunal por alguns dias por mês. Os júris grandes geralmente são compostos de 6 a 12 pessoas, como um júri de julgamento, mas quando um júri federal é chamado, 16 a 23 pessoas podem ser solicitadas a comparecer ao júri.

Quando um grande júri é convocado, os membros do júri avaliam a força das evidências do promotor para determinar se há causa provável para emitir uma acusação. Causa provável significa que existem fatos objetivos suficientes para apoiar a reivindicação do promotor.

O grande júri tem ferramentas à sua disposição para descobrir se há uma causa provável. Eles podem intimar testemunhas para testemunhar em tribunal. Em um grande júri, as testemunhas são normalmente interrogadas pelo promotor e não podem ter advogados presentes durante o interrogatório.

Se os membros do júri acham que há provas suficientes, eles votam para emitir uma acusação: um documento que sinaliza o início processo criminal, listando os crimes pelos quais o réu é acusado e explicando a jurisdição do Tribunal. Este ato exige uma votação majoritária, que é de dois terços ou três quartos, dependendo da jurisdição.

De muitas maneiras, o grande júri atua como uma verificação do poder de um promotor. Os procedimentos do grande júri também podem beneficiar os promotores, dando-lhes a chance de ver se suas evidências serão convincentes para um futuro júri.

Diferentemente da maioria dos outros processos judiciais, os processos do grande júri ocorrem em segredo, o que serve a alguns propósitos:

• Uma pessoa acusada pode apresentar um risco de fuga se souber que um grande júri foi convocado. Mantendo o processo em segredo, o tribunal reduz esse risco.
• O sigilo garante que ninguém que eventualmente limpo de qualquer crime sofre danos prematuros e ilícitos à sua reputação.

Os nomes dos membros do júri também são mantidos em segredo para evitar preconceitos. Embora o segredo possa ser útil para manter a confidencialidade, também torna o processo do grande júri é um mistério para a maioria dos membros do público e levanta questões sobre transparência no Tribunal.

Os júris grandes funcionam de maneira diferente dos júris de julgamento. Os júris de julgamento são apresentados com evidências da defesa e da acusação. O acusado está presente no tribunal e tem direito legal a um advogado de defesa. Em um caso criminal, o juiz pede ao júri que decida se alguém é inocente ou culpado de um crime além de uma dúvida razoável, que é o maior ônus da prova no sistema jurídico americano.

Um grande júri, por outro lado, precisa apenas decidir se há uma causa provável para julgar alguém - um fardo muito menor. O acusado não tem o direito de comparecer perante o grande júri e contestar as provas trazidas pelo promotor. Por fim, um grande júri não tem poder para condenar alguém por um crime - eles só podem emitir uma acusação.

• "Grande juri." Britannica Academic, Encyclopædia Britannica, 9 de abril 2018. academic-eb-com.resources.library.brandeis.edu/levels/collegiate/article/grand-jury/37676. Acessado em 21 de junho 2018.
• Congresso dos Estados Unidos, “Manual para Grandes Jurados Federais”. Manual para grandes jurados federais, Escritório Administrativo dos Tribunais dos EUA.
• "Como funcionam os tribunais." American Bar Association, www.americanbar.org/groups/public_education/resources/law_related_education_network/how_courts_work/pretrial_appearances.html.

• Qualquer pessoa que esteja sendo investigada não pode interferir com as testemunhas ou, de outra forma, adulterar a investigação.
• O sigilo diminui a probabilidade de alguém que está prestes a ser indiciado escapar antes da acusação.
• Testemunhas relutantes podem falar mais livremente quando seus comentários não serão divulgados nem chegarão ao alvo de uma investigação.
• O sigilo protege qualquer pessoa que possa estar implicada, mas que não é indiciada.

• "Você, como capataz deste inquérito, pelo corpo do condado de ____, jura (ou afirma) que investigará diligentemente e se apresentação, dos artigos, assuntos e coisas que lhe serão atribuídos ou que, de outra forma, sejam do seu conhecimento, tocando o presente serviço; o conselho da comunidade, seus companheiros e os seus, você manterá em segredo; você não deve apresentar ninguém por inveja, ódio ou malícia; nem deixes ninguém presente por medo, favor ou afeto, esperança de recompensa ou ganho, mas apresente todas as coisas verdadeiramente à medida que elas chegarem ao seu conhecimento, de acordo com o melhor de sua compreensão (por isso, ajude você Deus.)"

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• Atrás da porta trancada de um grande júri americano
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