Informações Classificadas: Definição, Exemplos e Leis

Informações classificadas são materiais considerados pelos funcionários do governo como tão sensíveis que devem ser protegidos. Leis ou regulamentos restringem o acesso a tais informações classificadas a pessoas com a segurança necessária autorização e “necessidade de saber”. Em alguns casos, o uso indevido e o manuseio inadequado do material podem resultar em penalidades.

Informações Classificadas nos EUA

Nos Estados Unidos, informações classificadas requerem proteção contra divulgação não autorizada no interesse de defesa e segurança nacional ou relações Estrangeiras e deve ser tratado de acordo com a lei federal ou ordem executiva presidencial. O termo inclui Dados Restritos, Dados Anteriormente Restritos e Informações de Segurança Nacional. O dano potencial à segurança nacional de cada um é denotado pelos níveis de classificação Confidencial, Secreto ou Ultrassecreto. A escolha do nível é baseada em uma avaliação de impacto que inclui métodos para determinar o nível de classificação das informações e regras sobre como proteger as informações classificadas em cada nível. Esse processo de avaliação geralmente requer autorizações de segurança para o pessoal que avalia as informações.

A base legal para o sistema de classificação vem da autoridade constitucional do presidente como Comandante em Chefe dos militares dos EUA. Os presidentes o estabeleceram e desenvolveram por meio de uma série de ordens executivas que datam da era que abrange Segunda Guerra Mundial e o início Guerra Fria.

Desde Franklin D. Roosevelt, os presidentes emitiram ordens executivas que regem o sistema de informações sigilosas. A ordem mais recente, expedida pelo presidente Barack Obama em 29 de dezembro de 2009, é Ordem Executiva 13526, (E.O. 13526).

Conforme descrito na ordem executiva, o presidente e alguns outros altos funcionários executivos e de defesa podem designar funcionários como “autoridades de classificação originais” (“OCAs”). OCAs são indivíduos autorizados por escrito, seja pelo presidente, vice-presidente ou agência chefes, ou outros funcionários designados pelo presidente, para classificar originalmente as informações no primeiro lugar.

E.O. 13.526, como as que a precederam, reconhece que, embora o público deva ser informado sobre as atividades de seu Governo, os interesses do Os Estados Unidos e seus cidadãos exigem que certas informações relativas à defesa nacional e às relações exteriores sejam protegidas contra divulgação. De acordo com a ordem, as informações não podem ser designadas como classificadas, a menos que se possa razoavelmente esperar que sua divulgação cause danos à segurança nacional.

De acordo com a ordem executiva, as informações podem ser classificadas em primeira instância somente se pertencerem a pelo menos um dos sete tópicos:

• planos militares, sistemas de armas ou operações;
• informações de governos estrangeiros [ou seja, informações recebidas de governos estrangeiros, com expectativa de confidencialidade;
• atividades de inteligência (incluindo ação secreta), fontes ou métodos de inteligência ou criptologia;
• relações exteriores ou atividades estrangeiras dos Estados Unidos, incluindo fontes confidenciais;
• assuntos científicos, tecnológicos ou econômicos relativos à segurança nacional;
• Programas do governo dos Estados Unidos para proteger materiais ou instalações nucleares;
• vulnerabilidades ou capacidades de sistemas, instalações, infraestruturas, projetos, planos ou serviços de proteção relativos à segurança nacional; ou
• o desenvolvimento, produção ou uso de armas de destruição em massa.

Na maioria das vezes, o sistema de classificação é aplicado por controles burocráticos e não pela lei criminal. A principal punição para o manuseio incorreto de informações sigilosas é administrativa – os funcionários podem ser rebaixados, perder seus certificados de segurança e ser demitidos.

Como tal, o sistema de classificação existe em paralelo com penalidades criminais separadas que o Congresso impôs para proteger informações secretas consideradas particularmente críticas para a segurança nacional.

Por exemplo, o Lei de Espionagem de 1917 protege os segredos que define como informações relacionadas à defesa que podem prejudicar os Estados Unidos ou ajudar um adversário estrangeiro. Não se refere ao status de classificação, e os promotores em um caso de Lei de Espionagem não precisam provar que algo foi considerado classificado como elemento de um crime. Pessoas condenadas por violar a Lei de Espionagem podem estar sujeitas a multas de US$ 10.000 e até 20 anos de prisão.

Um caso raro em que o Congresso vinculou uma lei ao sistema de classificação é Seção 1924 do Título 18 do Código dos EUA, que torna crime a “retenção ou remoção não autorizada de material classificado”, de modo que os promotores teria que mostrar que a informação permaneceu tecnicamente classificada como um elemento de prova dessa ofensa a um júri.

O Lei de Registros Presidenciais de 1978 exige que todos os documentos oficiais e outros materiais ou informações que um presidente ou vice-presidente possam ter gerado ou obtido enquanto no cargo pertencem ao povo americano e, portanto, devem ir para a National Archives and Records Administration (NARA) para retenção e preservação.

Níveis de Classificação

De acordo com a ordem executiva, as informações de segurança nacional devem ser classificadas em um dos três níveis a seguir, do mais baixo ao mais alto:

Confidencial-aplica-se a informações cuja divulgação não autorizada possa causar “danos” à segurança nacional.

Segredo-aplica-se a informações cuja divulgação não autorizada possa causar “sérios danos” à segurança nacional.

Ultra secreto-aplica-se a informações cuja divulgação não autorizada possa causar “danos excepcionalmente graves” à segurança nacional. Exemplos de danos excepcionalmente graves incluem "hostilidades armadas contra os Estados Unidos ou seus aliados; perturbação das relações exteriores afetando vitalmente a segurança nacional; o comprometimento de planos vitais de defesa ou sistemas complexos de inteligência criptológica e de comunicações; a revelação de operações de inteligência sensíveis; e a divulgação de desenvolvimentos científicos ou técnicos vitais para a segurança nacional."

A ordem também permite que os departamentos de Estado, Defesa, Energia, Segurança Interna e Justiça, juntamente com o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, para designar “programas de acesso especial”, subconjuntos de informações classificadas que são mais rigorosamente controlada.

O acesso a essas informações particularmente sensíveis é ainda mais restrito com uma designação de S.C.I., para Informações Compartimentadas Sensíveis. Todo SCI deve ser tratado dentro de sistemas formais de controle de acesso estabelecidos pelo Diretor de Inteligência Nacional. Embora às vezes seja chamado de “Above Top Secret”, o SCI não é um nível de classificação. Informações em qualquer nível de classificação podem ser marcadas para controle SCI. As informações da SCI devem ser processadas, armazenadas, usadas ou discutidas em uma instalação de informações compartimentadas sensíveis.

O sistema SCI ajuda a comunidade de inteligência a gerenciar o acesso a categorias específicas de informações entre pessoas com acesso ao nível apropriado de classificação. Portanto, uma pessoa com uma habilitação de segurança “ultrassecreta” normalmente terá acesso apenas a um subconjunto de “compartimentos” dentro do nível de classificação SCI.

O poder executivo tem normas que definem o processo que deve ser seguido, como requisito para garantir que outras agências e departamentos com interesse no segredo sejam consultado. Existem também procedimentos para a remoção de marcações de classificação em documentos.

Espera-se que o nível de classificação apropriado seja determinado pelos riscos de divulgação de informações porque esses riscos determinam em grande parte a “magnitude do dano líquido” que poderia ser causado por tal divulgação.

O acesso a informações classificadas é restrito. Quaisquer documentos que contenham essas informações devem ser marcados de acordo, e apenas funcionários com autorizações de segurança adequadas e uma "necessidade de saber" demonstrável são permitidas para vê-los ou ser informados de seus conteúdo. Também existem regras que limitam como esses documentos podem ser armazenados, transportados fisicamente ou transmitidos eletronicamente. Uma variedade de marcações são usadas para materiais que não são classificados, mas cuja distribuição é limitada administrativamente ou por outras leis. Por exemplo, “Somente para uso oficial” ou “Sensível, mas não classificado”.

As informações relacionadas ao projeto de armas nucleares são protegidas separadamente pela Lei de Energia Atômica de 1954. O termo "dados restritos" é usado para denotar informações sobre determinada tecnologia nuclear. As informações sobre armazenamento, uso ou manuseio de material ou armas nucleares são marcadas como "Anteriormente Dados restritos.” Essas designações são usadas além dos níveis Confidencial, Secreto e Ultrassecreto marcações. As informações protegidas pela Lei de Energia Atômica são protegidas por lei e as informações classificadas sob a Ordem Executiva são protegidas pela doutrina do presidente privilégio executivo.

Alguns cientistas políticos e especialistas jurídicos argumentam que a definição de informação classificada deve ser expandida para incluir informações que, se divulgadas, causariam danos à causa da justiça individual e dos direitos humanos, ao invés de informações que causariam danos à justiça nacional segurança sozinho. Fazer isso, eles sugerem, seria o melhor interesse coletivo de uma sociedade justa, e não o melhor interesse de uma sociedade. possivelmente agindo injustamente, para proteger seu governo ou funcionários administrativos de recursos legítimos consistentes com uma justiça e apenas contrato social.

Desclassificação

À medida que o tempo passa e os problemas são resolvidos ou perdem importância, algumas informações classificadas podem se tornar menos confidenciais e podem ser desclassificadas e tornadas públicas. Desde 1967, o Lei de Liberdade de Informação considerou que o público tem direito a todas as informações que não sejam consideradas prejudiciais se divulgadas. Às vezes, os documentos são desclassificados e divulgados com informações ainda consideradas confidenciais, obscurecidas ou “editadas”.

O poder executivo tem diretrizes que definem os processos de desclassificação que devem ser seguidos, como um requisito para garantir que outras agências e departamentos com interesse nas informações sejam consultado. Existem também procedimentos para a remoção de marcações de classificação em documentos.

Geralmente, funcionários designados como “autoridades de classificação originais” em departamentos e agências federais podem desclassificar informações. Ao fazê-lo, eles são legalmente considerados como exercendo o poder do presidente sobre tais assuntos.

A Ordem Executiva 13526 orienta o chefe do departamento ou agência que originalmente considerou as informações classificados para supervisionar as revisões de desclassificação e estabelece alguns padrões pelos quais eles devem fazê-lo.

De acordo com a ordem, os documentos podem permanecer classificados não mais do que o absolutamente necessário para proteger a segurança nacional, e as agências devem fazer todos os esforços para desclassificar os documentos o mais rápido possível. A desclassificação não leva necessariamente à divulgação pública imediata porque alguns documentos ainda podem ser retidos de liberação sob isenções contidas na Lei de Liberdade de Informação ou quando outras leis públicas impedem a liberação.

Existem três maneiras principais pelas quais as informações classificadas podem ser desclassificadas: Desclassificação Automática, Revisão Sistemática e Revisão Obrigatória.

Desclassificação Automática

Desclassificação automática é a desclassificação de “registros de valor histórico permanente” com base na ocorrência de uma data ou evento específico como determinado pela autoridade de classificação original ou a expiração de um prazo máximo para a duração da classificação estabelecida sob o Ordem. Geralmente, os registros de valor histórico permanente são classificados por não mais de 25 anos e muitos são desclassificados antes.

O processo de desclassificação automática aumenta o potencial de liberação de informações de segurança nacional anteriormente classificadas para o público em geral e pesquisadores, aprimorando sua conhecimento das instituições democráticas e da história dos Estados Unidos, ao mesmo tempo em que garante que as informações que ainda podem causar danos à segurança nacional continuem sendo protegido.

Revisão sistemática

Desclassificação sistemática significa a revisão para desclassificação de informações classificadas contidas em registros de valor histórico permanente. As organizações classificadoras revisam periodicamente os documentos classificados contidos nesses registros para possível desclassificação.

Revisão Obrigatória

A Ordem Executiva 13526 exige que as agências de classificação revisem a desclassificação de documentos classificados ou outro material classificado, como documentos eletrônicos arquivos, sempre que houver uma solicitação de Liberdade de Informação que seja suficientemente específica para permitir que o departamento localize-o com uma quantidade razoável de esforço.

Poder presidencial para desclassificar informações

Embora a Ordem Executiva 13.526 estabeleça procedimentos pelos quais as agências federais podem desclassificar informações, o poder do presidente para fazer isso é uma questão legal muito diferente.

A questão do poder presidencial de desclassificar informações ganhou atenção nacional em agosto de 2022, quando o Departamento de Justiça dos EUA acusou o ex-presidente Donald Trump de violar a Lei de Registros Presidenciais ao obter documentos confidenciais do governo, incluindo alguns marcados como "Top Secret". com ele quando ele deixou o cargo e guardou-os em sua casa de férias em Mar-a-Lago. O procurador-geral Merrick Garland indicou na época que Trump estava sendo investigado por possíveis violações do Lei de Espionagem e obstrução das leis de justiça.

Durante a investigação, Trump afirmou que, por meio de seus poderes presidenciais, havia desclassificado a informação antes de deixar o cargo. Em geral, os presidentes podem desclassificar informações diretamente porque isso está dentro de sua autoridade constitucional.

Normalmente, no entanto, os presidentes que desejam desclassificar as informações orientam seus subordinados que supervisionam o departamento ou agência com responsabilidade primária pelas informações para revisar as informações para fazer algumas ou todas é público. Em raras ocasiões, no entanto, os presidentes desclassificaram algo unilateralmente.

Por exemplo, em 2004, o presidente George W. O próprio Bush desclassificou uma parte de seu briefing diário de inteligência presidencial de agosto de 2001 – um mês antes do ataque de 1º de setembro. 11 ataques terroristas rotulados: “Bin Laden determinado a atacar nos EUA.”

Nenhum precedente da Suprema Corte responde definitivamente à questão de saber se os presidentes devem seguir quaisquer procedimentos legalmente prescritos para desclassificar informações.

Em 2020, um tribunal federal de apelações considerou que “a desclassificação, mesmo pelo presidente, deve seguir os procedimentos estabelecidos”. Mas o contexto era diferente: a declaração do tribunal fazia parte de um decisão rejeitando um processo da Lei de Liberdade de Informação envolvendo se o presidente Trump havia efetivamente desclassificado um programa secreto da CIA para armar e treinar rebeldes sírios lutando para remover Bashar al-Assad do poder discutindo a existência do programa em um tweet.

Segundo especialistas na lei de sigilo de governo, a questão de saber se os presidentes podem secretamente desclassificar informações sem deixar um registro escrito ou contar a ninguém sobre o fato é amplamente sem resposta.

De acordo com a Ordem Executiva 13526, se não houver nenhuma diretriz escrita ou falada testemunhando uma decisão de desclassificar informações e transmitir essa decisão ao resto do governo, a ação pode essencialmente não ter consequência. Departamentos e agências podem continuar a considerar essas informações classificadas e continuar a tratá-las como segredo mantido de perto, restringindo o acesso a registros que o contenham, incluindo a negação da Lei de Liberdade de Informação solicitações de.

Fontes

• “A Proteção de Informações Classificadas: O Quadro Legal.” Serviço de Pesquisa do Congresso, 12 de agosto de 2022, https://sgp.fas.org/crs/secrecy/RS21900.pdf.
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